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    晉國(guó)多山，晉國(guó)北部的天斷山脈號(hào)稱是整個(gè)東方最綿延的山脈，時(shí)有妖獸出沒(méi)的消息傳出，不過(guò)這類妖獸，充其量也就類似于燕國(guó)皇室飼養(yǎng)的貔獸，甚至還多有不如，也就瞧個(gè)稀奇，所以晉國(guó)商行游走天下時(shí)，最拿得出手的貨就是各種稀奇古怪的妖獸。

    當(dāng)年，乾國(guó)大文豪姚子詹在年輕時(shí)曾游歷晉國(guó)，本想借著天斷山脈的雄渾崎嶇來(lái)醞釀一下自己腹中的詩(shī)意，結(jié)果卻一不留神被山脈內(nèi)的野人聚落給抓了回去，若非恰好碰上了晉國(guó)的一支兵馬正在附近清剿野人將其救了出來(lái)，可能乾國(guó)的這位大文豪在還沒(méi)徹底綻放光彩前就得凋落了。

    天斷山脈是其一，在晉國(guó)的西方，也就是和燕國(guó)接壤的區(qū)域，也有一道山脈，晉國(guó)人稱之為折馬山，燕國(guó)人則稱之為馬蹄山。

    這條山脈一直延續(xù)到晉國(guó)的西南位置，可以說(shuō)，晉國(guó)更像是一個(gè)被包裹著的雞蛋，唯一缺開(kāi)的口子，也就是坦途的區(qū)域，則和楚國(guó)接壤。

    其實(shí)，在很久以前，晉楚兩國(guó)是不接壤的，楚國(guó)位于整個(gè)東方大陸的東南區(qū)域，發(fā)源于大澤，楚國(guó)皇帝更是自詡自家是大澤深處誕生而出的金凰血脈，只不過(guò)數(shù)百年來(lái)，楚人的擴(kuò)張步伐一直沒(méi)有停止，不斷地滅掉四周的小國(guó)，最后，成功地和晉國(guó)接壤了，雙方時(shí)不時(shí)地會(huì)爆發(fā)出數(shù)萬(wàn)級(jí)別的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    而在晉國(guó)西南方向，嫁接著馬蹄山山脈的地勢(shì)，修建了一座南門關(guān)。

    南門關(guān)外，有多個(gè)小國(guó)林立，這些小國(guó)處于晉、楚、乾三大國(guó)之間，三大國(guó)都刻意保持著這些小國(guó)的存在用來(lái)當(dāng)做一個(gè)緩沖區(qū)。

    也因此，南門關(guān)雖然看起來(lái)無(wú)比雄渾，但上一次真正在這里爆發(fā)戰(zhàn)事還是數(shù)十年之前了，那一次是一個(gè)小國(guó)國(guó)內(nèi)爆發(fā)了政變，權(quán)貴篡位，國(guó)主奔逃向晉國(guó)，追兵追趕到了南門關(guān)，被晉國(guó)守軍給擊退。

    不過(guò)，因?yàn)榍蓢?guó)的干涉，晉國(guó)最終并未派兵幫這位國(guó)主復(fù)國(guó)，只是將其封為了安樂(lè)公養(yǎng)著。

    也有說(shuō)法是，當(dāng)時(shí)晉國(guó)國(guó)內(nèi)三大氏族的勢(shì)力已經(jīng)很龐大了，為此還流傳出過(guò)“國(guó)主，有德者自當(dāng)為之”的風(fēng)語(yǔ)。

    所以，他們認(rèn)為既然一國(guó)君主守不住自己的皇位國(guó)家，那就是命數(shù)已盡，本該是天道運(yùn)行之常理。

    此中意味，明眼人，一瞧就能瞧出來(lái)了。

    此時(shí)，

    南門關(guān)下，一支龐大的商隊(duì)正在經(jīng)受著檢查，這支商隊(duì)足足有七八百號(hào)人。

    城墻上，站著三個(gè)人。

    一人身著甲胄，乃南門關(guān)守將，一個(gè)儒服老者，乃晉國(guó)戶部侍郎，不過(guò)晉國(guó)的朝廷只保留著一個(gè)架子，這位戶部侍郎所做的事，也就是替皇室做買賣，已經(jīng)帶隊(duì)往來(lái)這里十多年了；

    在老者身后，還站著一個(gè)黑臉小廝。

    “我說(shuō)，西邊兒，咱晉國(guó)和燕國(guó)在打仗，西南邊兒，燕人還在跟乾人干仗，你們這么大一支商隊(duì)這是去哪里？”

    “自是去乾國(guó)。”為首者笑道。

    “去乾國(guó)？這會(huì)兒去乾國(guó)？”

    “乾人富，我這一車以天斷山的草藥居多，正好去那邊可以賣出個(gè)好價(jià)錢。”

    “就不怕碰上了乾國(guó)里的燕人，到時(shí)候一看你們是晉商，直接將你們給搶了，說(shuō)不得連命都保不住。”

    “正所謂富貴險(xiǎn)中求嘛。”

    “看來(lái)，咱陛下這是缺銀子缺這般厲害了么？”

    南門關(guān)守將調(diào)侃道。

    言語(yǔ)之間，哪里有半分對(duì)晉皇的尊重。

    也確實(shí)，晉國(guó)雖然叫晉國(guó)，晉國(guó)雖然有皇帝，但晉國(guó)的軍政大權(quán)，早已落入三大氏族手中多年了。

    這三大氏族都是有封地有兵馬的，確切地說(shuō)，他們更相當(dāng)于是晉國(guó)內(nèi)的三大諸侯，而晉皇的詔令，有時(shí)候連京畿之地都出不去，更像是一個(gè)吉祥物一樣被供奉在那里。

    當(dāng)初鄭凡初步了解了晉國(guó)現(xiàn)狀后，就說(shuō)過(guò)這晉皇豈不是和春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)的周王室差不多？

    事實(shí)也的確如此，三大氏族之所以保留晉皇的存在，所圖的，無(wú)非是晉國(guó)整體的一個(gè)穩(wěn)定，畢竟西邊有燕國(guó)虎視眈眈，東南那頭還有楚國(guó)隔三差五地爆發(fā)個(gè)沖突。

    同時(shí)，也是因?yàn)槿笫献遄陨碛X(jué)得還沒(méi)到真正分家的時(shí)候。

    不過(guò)，晉國(guó)上至朝堂下至民間，早就形成了三大氏族的意識(shí)，對(duì)頭頂上的那位皇帝，也早就不當(dāng)一回事兒了。

    或許就只有京畿之地的晉國(guó)百姓和皇族的親軍還心向晉皇一些，讓晉皇看起來(lái)，不至于那般地全然傀儡。

    “可不是么，和燕國(guó)打仗，斷了從西方來(lái)的商路，乾國(guó)那邊也在打仗，乾國(guó)的商隊(duì)也進(jìn)不來(lái)了。

    一下子斷了這兩條商路，京城里這么多王公貴族上個(gè)月的俸祿銀可都發(fā)不出來(lái)了呢。”

    “咱陛下，也過(guò)得艱難吧？”將領(lǐng)調(diào)侃道。

    “必然啊，陛下正打算重修太廟，這已經(jīng)修了一半了，可后頭的銀子卻斷了，可是愁懷了陛下了。”

    三大氏族每年都會(huì)意思性的從自己的封地里遞交一份銀子給晉皇，但這些銀子也是少得可憐，靠京畿之地的賦稅也完全不頂用，皇室一大家子外加很多早些年傳承下來(lái)的貴族都指望著國(guó)庫(kù)的俸祿過(guò)日子，但偏偏國(guó)庫(kù)的稅根本就收不到地方去。

    所以，晉國(guó)皇室在很多年以前就得自己做買賣組織商隊(duì)了，對(duì)此，三大氏族也都睜一只眼閉一只眼，畢竟，只要晉國(guó)皇室存在一天，它就得維持一下體面，否則丟的，反而是他們?nèi)笫献遄约旱哪槪屩苓吰渌麌?guó)家看了笑話。

    “大人。”

    這時(shí)，一位黑臉年輕人走了過(guò)來(lái)，手中提著一個(gè)袋子，遞交給了這位守將。

    守將先是微微皺眉，在打開(kāi)袋子看見(jiàn)里面的珠寶玉器后，倒是露出了微笑。

    看來(lái)，皇室日子過(guò)得確實(shí)是步行了，得靠典當(dāng)這些老物件兒來(lái)過(guò)活了，雖然不是很多，但從宮里出來(lái)的東西，那一個(gè)個(gè)可都是價(jià)值連城。

    他是聞人家的家將，受命鎮(zhèn)守南門關(guān)，眼下，聞人家和赫連家聯(lián)手，已經(jīng)在西邊和燕人打上了，燕人是真的能打，但估摸著也撐不了多久了，兩個(gè)家族底蘊(yùn)出動(dòng)，雙方加起來(lái)，都快六十萬(wàn)大軍了。

    且若說(shuō)燕人鐵騎天下第一的話，那么排第二的，就是晉人，雖說(shuō)晉國(guó)多山，但晉國(guó)也多平原，不缺養(yǎng)馬地，且天斷山脈內(nèi)的野人以及天斷山脈更北邊的極寒之地，看似生存條件很差，但也有不少野人聚落，晉國(guó)經(jīng)常征伐他們從他們那里獲得戰(zhàn)馬的補(bǔ)充，甚至還會(huì)去抓一些野人過(guò)來(lái)組建野人騎兵。

    當(dāng)然了，晉國(guó)的野人和燕國(guó)西邊荒漠的蠻人，那自然是沒(méi)法相比的。

    “將軍，等我們這次回來(lái)，還有重謝，現(xiàn)在實(shí)在是手頭緊，錢磨子壓手。”

    當(dāng)朝戶部侍郎小心翼翼腆著臉說(shuō)道。

    守將點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒(méi)想太難為他們，轉(zhuǎn)而對(duì)城下的士卒揮揮手，示意他們放行。

    城門被打開(kāi)，商隊(duì)開(kāi)始行進(jìn)。

    守將則指著戶部侍郎身邊的這位黑臉年輕人，笑道：

    “可真夠黑的，打小這般黑么？”
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