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    入夜，

    宮內大宴。

    宮里宮外，不知道多少人都在為這場大宴而忙碌著，像是一群又一群密密麻麻的螞蟻，為帝王的一個決定勤勤懇懇地付出和運作。

    宴會的菜肴，酒水，是一個大工程，不僅要精美，還得確保安全，任何一個環節都需要有人把守和負責。

    宮內的張燈結彩，也需要去細致操辦；

    舞姬歌姬的排練，也是抓緊這最后一點時間。

    內務府、禮部、內庫的一眾官老爺們，忙得幾天沒閉過眼，一雙眼睛一瞪，通紅一片，宛若擇人而噬的野獸。

    大燕現如今對外，震懾四周，那是一點都做不得假，否則兩王二侯也不可能得暇齊聚燕京；

    但在對內上，

    因為不常舉辦，因為天家的過于簡樸，導致宮廷內的一切預案和準備，都是倉促中的倉促，急切中的急切。

    就像是一個地方常年舉辦什么活動，主辦方的經驗，自然也就鍛煉出來了，而冷不丁的忽然來一次，各方都只能火急火燎地趕鴨子上架。偏偏沒人會在意你的理由和借口，一旦出了紕漏，簡單，人頭落地就是了。

    這是陛下歸宮后的第一次大宴，事實上，就是在以前，對于這位向來恪奉節儉的帝王而言，所謂的大宴群臣，與民同樂，也是少之又少。

    上次宮內大宴上，楚地出身的琴師行刺，三皇子為救駕而身亡。

    有些臣子，會提前在宮門外聚集，等待著進場。

    各國使臣，也會早早地到來，將禮物準備好。

    而像鄭侯爺這種層次的，自是不需要早到，也不用去彩排坐位置的，在大皇子府出來后，他就回自己府邸洗了個澡睡了一覺，等到時候差不多了，再騎著自己的貔貅，身邊沒帶劍圣，只帶了四娘；

    正如上次在烤鴨店時一樣，當燕皇要來時，劍圣會很自覺地離開，再被密諜司的高手看護陪坐著。

    這個級別的強者，還是個劍客，想靠近帝王身邊，那顯然是不可能的。

    上次劍圣陪著鄭凡入宮受封時，也是在宮門口被魏忠河派人請去了另一處地方喝茶。

    最重要的是，

    誰叫他有殺皇帝的前科呢？

    再說了，

    入宮后，要有危險，你就算再來兩個劍圣也很難防得住，倒不如灑脫一點，看開一點。

    所以，

    鄭侯爺騎著貔貅，身邊跟著四娘，在靖南王府門口等了許久。

    反正就在隔壁，反正離得近。

    靖南王從府中出來了，和鄭凡點點頭，二人像以往那樣鄭凡稍微落后小半個身位并行。

    兩邊的親衛，一家的防衛一邊，一路從歷天城過來，大家也都熟悉了。

    對于鄭凡而言，當自己站在老田身邊時，其實親衛就是拿來當儀仗隊的。

    行至宮門前，

    宮門守衛直接放行，連檢查都沒檢查。

    兩尊貔貅，就是最好的通行令牌，想作假都作不了。

    大燕貔貅，在外的，其實也就四頭。

    鎮北王一頭，靖南王一頭，大皇子一頭，平西侯爺一頭，其余的，都是貔獸，算不得貔貅。

    兩家的親衛都留在了宮門外，

    鄭侯爺陪著老田騎著貔貅進了宮，

    兩邊不時有宦官和宮女以及一些大臣跪伏行禮。

    天色，已經黑了，但宮內掛著很多燈籠，至少，御道所及之處，都宛若白晝。

    鄭凡還記得自己上次深夜入宮時的情景，一眨眼，五年過去了。

    只可惜這種感慨是不能在此時抒發出來的，因為那一夜整個田家都被血光覆蓋。

    到金殿前，鄭凡跟著老田下了貔貅。

    引路的，是老熟人，黃公公。

    當年有兩位前輩撞死在侯府門前的石獅子上后，黃公公也是安排好后事才過來的，結果趕巧了，望江結冰，靖南侯出府了。

    這之后，朝廷很多次向晉地宣旨，都是讓黃公公去的，去穎都，去奉新城，去雪海關，一度，還當了一小段時間的監軍太監。

    大燕沒有宦官干政的說法，就是魏忠河也一直小心翼翼不敢越雷池一步，所以，黃公公之所以屢次被“委以重任”，并不是上面覺得他能力有多強，純粹是想討個好彩頭。

    就跟士子進考場時要先邁哪條腿一樣，圖個吉祥。

    “奴才見過靖南王爺，見過平西侯爺，王爺福康，侯爺福康，這邊請。”

    大宴，分內殿，外殿，也就是內席外席。

    外席人多，但只能遠遠地看見皇帝坐的位置，不過有太監負責傳聲，倒也不用擔心漏掉陛下的話語。

    而內席，也分前席和后席。

    前席，是大燕真正的一線權力階層，軍政某方面的一把手巨擘。

    至于女眷和誥命們，則在后頭的一座殿內，隔得不遠，這邊有什么響動，那邊也能察覺到。

    四娘身上沒誥命，今日的她，身著女裝，宛若侍女一般就跟著鄭凡。

    這是不符合規矩的，但當你身份足夠高時，規矩，就能變得很通融了。

    進了前席，

    主座也就是龍座的右手那一列，是鄭凡他們這些軍方大佬所坐的位置，時下以右為尊，同時，也象征著大燕以武立國的傳承。

    大皇子先到了，

    坐在右手下第四個位置。

    老田坐到了第二個位置，第一個位置，是給李梁亭留的，畢竟鎮北王年紀大。

    鄭侯爺和大皇子相視一笑，在老田身側的第三個位置上坐了下來。

    大皇子是皇子，也是侯爵，只不過他自知自己這個軍功侯有點水，就特意讓了位置。

    其實，鄭侯爺對大皇子也封軍功侯這件事沒什么意見，更沒覺得什么不公平，你爹讓你去自家公司當個經理，這叫事兒么？

    四娘在鄭凡身后坐了下來。

    隨后，

    在下頭，又有一眾軍方頭目過來，先來參拜靖南王，老田默默地坐在那里，沒回應。

    好在，這些人也覺得正常，甚至若是靖南王忽然搭理他們和他們嘮家常，他們才會覺得真正的惶恐。

    接下來，他們和鄭凡寒暄，鄭凡自然不可能和老田那般端著，只能很禮貌地和他們寒暄。

    這些人，說是軍頭子，但有一小半是軍爵二代，也就是祖上打仗得了爵位傳承下來的，亦或者是在京畿之地擔任什么軍職的將領。

    怎么說呢，在燕京，還算是個人物，但放眼大燕軍方，就有些不夠看了。

    另外，

    鄭侯爺其實是趕上了好時候，一直走的是地方路線，不停地刷軍功來升官，最后封侯，不是走的尋常路子，幾次進京還都是來受封的。

    可你偏偏還不能認為他沒根基，哪怕撇開靖南王對其的支持和看重不談，人家現在已經開府建牙，相當于半獨立的藩鎮了。

    黔首崛起的神話，彎道超車的典型。

    當然了，你要讓鄭侯爺選擇當兵油子那般熬資歷，打關系，那日子，過得肯定也不愜意。

    和這些人寒暄時，左一個久仰，右一個如雷貫耳，時不時地還得搭配點兒語氣：

    哦，原來是您，失敬失敬。

    其實，有一個算一個，鄭侯爺基本不認識，就算自我介紹之后，也沒記住幾個人的名字。

    層次不一樣，排面不一樣，就這樣吧。

    鎮北王來了，他來了后，就直接坐在了右邊的首座，在李梁亭身邊，跟著青霜，和四娘一樣，坐在后頭。

    兩位王爺都到了，

    鄭侯爺也就正襟危坐起來，

    大皇子也不再和善地打招呼交際，自然而然地坐直了身子。

    軍人，就得有沙場的殺伐氣息。

    這四位，就是排第四的大皇子，也是真刀真槍地殺出來的。

    軍方身份最高的四位這般一坐，

    下面的不管什么年紀的不管什么職位什么爵位的，也全都跟著一起面容嚴肅目光冷峻地坐起來，一排下去，清一色。

    而對面左手那一列的，坐的是文官大佬。

    原本他們還在寒暄，還在客套，還在聊天，甚至還會談一談詩詞歌賦風花雪月，文官們，離開案牘之后，那是真有的聊，也會聊。

    但聊著聊著，忽然感覺不對了。

    這一邊喧囂一邊冷肅，對比差距實在是太明顯了。

    漸漸的，文官大佬那邊也慢慢安靜下來，這是強行被右邊的軍方大佬們帶了節奏。

    偏偏你還不能去罵，更不敢顯露出什么鄙夷之色，一來是能坐在這里的文官大佬，例如尚書左仆射王煉、右仆射曹榷、尚書令徐秋泰他們，本身就有著高地位高涵養的人。

    外加，

    對面兩個王坐那里，

    太硬，

    敲不動。

    就連原本和身邊兩個尚書大人聊天的趙九郎，也收起了聲，安靜地坐在那里。

    所以，

    后頭有宮女和宦官上菜時，發現外席熱熱鬧鬧的，而內席這里，則完全是冰冷得嚇人，不少宦官宮女端菜的手，都開始抑制不住地打起了哆嗦。

    隨后，

    其他皇子們也到了。

    龍座下面，有單獨的一個小區域，對列著座位。

    右邊是單獨的，太子姬成朗一個人坐在那里。

    左邊則是分別坐著六皇子姬成玦、四皇子姬成峰和七皇子姬成溯。

    鄭凡留意到，四皇子姬成峰率先一步卡住身位，沒坐左手第一個。

    他已經放棄了奪嫡的念頭，可謂已經放下了自己身為兄長的身段了。

    另外，內席最末端，也就是上菜的必經區域那里，還有一些座位，這個座位有點小了，距離也很近，感覺是插班生的待遇。

    大家坐定，

    一身黑色龍袍的燕皇在魏忠河的陪同下走了出來。

    一時間，

    內席里所有文武，全部起身離座跪下：

    “臣等參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

    外席的更多的官員們在此時也開始喊萬歲。

    這感覺，像是聽回聲一樣，或者叫有延遲。

    “眾卿平身，坐。”

    “謝陛下。”

    鄭侯爺回坐到位置上，

    “謝陛下！”外頭也謝了。

    燕皇端起酒杯，

    道：

    “自朕登基以來，君臣同心，方有如今大燕之盛世，朕，敬眾愛卿一杯！”

    大家又都舉起酒杯，

    “謝陛下！”

    燕皇開場之后，

    作為宰輔的趙九郎起身，開始宣讀陛下詔書。

    詔書沒什么營養，無非是夸夸前幾年的功勛，贊嘆大家的勞苦，感慨先輩創業不易等等，總之就是為了告訴大家，我開宴會是為了干什么。

    等趙九郎宣讀完后，

    太子也起身宣詔。

    嗯，

    大概意思就是將先前宰輔大人沒營養的話，又換了個方式重新講述了一遍。
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