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    離鐘九響之后，

    整座燕京城，陷入了巨大的悲痛之中，街頭巷尾，院里院外，都是哭聲。

    燕京城的百姓們很早就知道自家的皇帝身體不好了，且不提當年藏夫子入燕京斬龍脈神神叨叨之舉到底是真是假，自家皇帝先前在后園里可是療養(yǎng)了好長一段時間，若非真的是身子實在支撐不住國事，皇帝陛下又何需離開他的皇宮？

    但，

    知道是一回事兒，有預(yù)感是一回事兒，

    而真正地聽到那鐘聲響起時，

    剎那間，依舊是晴天霹靂；

    大家伙的皇帝，就這般歸天了？

    在他們的認知里，就算皇帝身體有恙了，那也還是會好起來的，就算是皇帝真的彌留之際了，那他也一定不會死去的；

    他是皇帝，

    他是大燕的至尊，

    他，

    真的應(yīng)該如被萬民山呼般的那般，萬歲下去。

    “陛下……陛下……陛下啊………”

    一老者，跪坐在街面上，大聲哭喊著。

    他不是權(quán)貴，也不是官員，他只是一個菜農(nóng)，所以，此時他的哭喊，沒有任何其他的目的，也不會有人去監(jiān)督一個菜農(nóng)是否在真正的悲傷；

    因為沒人在乎，所以，才顯得真實。

    老菜農(nóng)以賣菜為生，家里有三個兒子，長子戰(zhàn)死在了望江江畔，二兒子戍守南望城，小兒子年紀還小。

    老妻前幾年因長子戰(zhàn)死消息傳來，傷心太久，身子就垮下來了，沒多久也撒手人寰。

    老菜農(nóng)就一個人拉扯著身邊的小兒子過活；

    去歲伐楚，國內(nèi)又鬧了災(zāi)，導(dǎo)致坊市的抽稅比當初高了一倍? 日子? 其實是過得很艱難了。

    按理說，

    他該恨的? 至少? 乾國的書生的詩詞里，燕國的百姓? 應(yīng)該恨他們那位窮兵黷武的皇帝的，那是民賊? 那是獨夫? 那是百姓恨不得食其肉喝其血的暴君。

    但老菜農(nóng)并沒有，

    他在哭泣，

    一遍又一遍地哭喊著“陛下”，

    他是發(fā)自內(nèi)心地痛苦? 發(fā)自內(nèi)心地哀傷。

    他坐在地上? 明明一大把年紀了，卻像是個孩童一樣雙手不停拍打著地面，嚎得涕泗橫流。

    得知其長子戰(zhàn)死的消息傳來時，

    他只是抹了一把淚，就強行忍住了? 他是男人，一大老爺們兒? 哪能跟個婆姨一樣放聲大哭？

    可今日，

    他卻渾然不在乎什么面子不面子的了? 他就是想哭，他就是想喊。

    街面上? 沒人去笑話他? 因為很多人? 都在哭。

    鋪子上的老板，匐在柜臺上，不停地擦著眼淚，伙計，也是靠著門板，眼眶泛紅。

    先前行色匆匆的不少路人，此時都坐在路旁，所有人，都被這巨大的悲傷氛圍所浸染，而他們每個人，又都是這悲傷氛圍的組成部分。

    他們絕大部分人，就是天子出宮出巡時，也未曾真的見過天子，甚至，不知道天子到底長什么模樣，但在今日，卻發(fā)自內(nèi)心地感到悲傷。

    燕京城外，

    因快入冬了，已經(jīng)有一些難民遷移了過來；

    去年的蝗災(zāi)，雖然今年朝廷做了大面積的重新安排和賑濟，但依舊有不少赤貧之人，懷著求活的心思，早早地來到了京城這里，望可以靠著天子腳下，熬過這個冬。

    官府，也做好了賑濟準備，施粥，也已經(jīng)開始。

    但當離鐘響起后，

    很多剛剛領(lǐng)到粥米的難民，卻沒有急著狼吞虎咽，而是默默地將粥碗放在了地上，將筷子，橫放在了粥碗上。

    他們想將筷子給立起來，但粥水太稀，不是米飯，立不起來。

    他們，也在哭，他們，也在哀嚎。

    明明是皇帝連年興兵，征發(fā)勞役，掏空了國力，才使得一場天災(zāi)下來，他們不得不直接赤貧生活無以為繼；

    但，他們并不認為這是皇帝的錯；

    皇帝，

    沒有錯。

    這并非是一種盲目的愚信，而是因為燕地的百姓，真正不再忍受來自荒漠的威脅，也就百年時間。

    百年，還不足以消磨掉祖上傳下來的記憶，蠻兵過境，屠刀舉起，無數(shù)燕地兒郎追隨皇帝出征，雖然已經(jīng)在史書上泛黃，但仍然流傳于街頭巷尾亦或者是老人對兒孫晚輩的故事講述之中。

    燕人，還記得戰(zhàn)亂到自家家門里的痛苦，還記得外族的軍隊踐踏自己國土的慘痛；

    所以，

    燕地百姓，其實是能理解他們的皇帝的。

    把外國，把外族，都打了，打趴下了，打服了，才能確保自家的安全，才能保證，戰(zhàn)火不會燒到自己家里。

    為此，餓一點兒，掏空點兒家底，百姓，是真的能理解。

    當然，前提是大燕這幾年對外發(fā)動的戰(zhàn)爭都是大獲全勝，這使得百姓的忍耐承受力就變得更強。

    既然一直在打勝仗，

    那就好，

    勒緊褲腰帶，幫陛下把外地打了，這之后，日子，就能過得安生了。

    這個想法，哪怕是以如今的鄭侯爺看來，都是正確的；

    以前，鄭侯爺也有一種：愚民們好糊弄，知道個什么，但漸漸的，他也開始越發(fā)懂得：群眾的眼睛是雪亮的這句話的深刻含義。

    看看晉地的百姓這幾年遭受的是什么吧，晉西還好一些，燕人鐵蹄殺來時，并未刻意地去造殺戮，因為燕國朝堂是想將晉地納入版圖而非燒殺搶掠一番就走的，但即便如此，兵過如匪，就糧于敵，也別想著當初剛打進來的燕軍能秋毫無犯什么的了，不現(xiàn)實；

    至于晉東，那真的就是慘絕人寰了；

    野人打了進來，大肆擄掠人口，晉東之地，十室九空；

    后來，燕軍和野人楚國聯(lián)軍對峙時，缺糧的野人和楚人，更是抓來附近的晉人充當兩腳羊做口糧。

    那是真的凄慘；

    后來，平西侯府之所以能夠在晉東大肆吸納流民同時開始授軍田屯墾，也是因為這塊土地上的原本人口幾乎都沒了的緣故，所以，壓根就沒什么阻力，反正都是無主之地了，你想干嘛就干嘛。

    同樣的方式，你看在穎都，在歷天城在燕京能玩得起來不？

    天災(zāi)嘛，熬一熬，扛一扛，等開春后，就能盼望著好起來了，最起碼，實在沒吃的了，還能逃荒，往京城方向逃，

    因為，

    他們的皇帝陛下，在這里。

    現(xiàn)在，

    皇帝駕崩了。

    ……

    “吱呀……”

    房舍的門，被從里頭推開。

    走出來的，是姬成玦，他的臉上，掛著血污，那是他父皇的血。

    在其身后，太子依舊跪在那里，魂不附體。

    而門外，
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