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    除夕已過，新年到來。

    年后的第二天，袁紹就幫劉協召集群臣，于正陽殿內舉行朝會，共同商議去益州幫劉璋平亂的人選。

    今日袁紹、劉璋、劉備、呂布等人全都到場。

    劉協高坐在龍椅之上，沒有頓生什么豪情壯志，只是按流程詢問殿內群臣：“關于去益州平張魯之亂一事，諸位愛卿覺得派誰去為好？”

    前天的除夕宴上沒有確定下來，如今卻是要在這場朝會上好好掰扯。

    但說是這么說，其實無論是劉協還是其他人，心中都清楚這場朝會不過是走個過場而已。

    昨天大年初一，袁紹就已讓沮授通知他，讓他在這場朝會上公開選擇高干去益州平亂，劉備不可能有機會。

    這還只是顧忌劉璋和呂布在，得維持他的天子威嚴，否則哪兒還用得上開朝會這么麻煩？直接送一道詔書過來讓他加蓋璽印就成。

    劉協開口之后，袁紹卻老神在在，并不開口表態，而是由一旁的高干說道：“陛下，臣請領一萬精兵前往益州，討伐張魯！”

    話音落下，劉備也得做做樣子，與他針鋒相對，出列道：“陛下，并州邊防之責甚重，并州牧豈能分心他顧？領兵一萬前往益州，必然會造成并州防備空虛，給了異族可乘之機，令并州百姓徒遭禍亂。”

    “而且區區張魯，還用不著如此興師動眾，臣領四千精兵前去平叛足矣。”

    即便心知袁紹已經脅迫了劉協，但劉備還得努力爭取，否則過于反常必會引起袁紹警戒。

    “邊防之事還用不著荊州牧操心。”

    高干眼中閃過一絲冷色，淡淡說道，“我經營并州多年，并州周邊的異族早已被我討伐過數次，我不去征討他們已經是他們的幸事，他們豈敢入境來犯？”

    “況且張魯眼下雖然還未發展壯大，但卻不可不重視，黃巾之禍就是最好的例子，必須要派大軍討伐！”

    “荊州牧區區四千人馬，合該去荊州赴任，討伐漢中之事，還是量力而行吧。”

    高干雖然沒有直接說明，但這番話里的意思已經很明顯，就是在嘲諷劉備自不量力。

    你連去荊州赴任都做不到的喪家之犬，還好意思狺狺犬吠？

    而且他還拿黃巾之禍來舉例，這一點也占據大義。

    想當初黃巾之亂，一開始也就是張角在傳播太平道，沒有人重視，等到反應過來時已經如燎原之火不可阻擋了。

    誰知道這個五斗米道，會不會就是下一個太平道？

    張魯又會不會是下一個張角？

    “哼！兵馬而已！”呂布聞言不屑地看向高干，出聲力挺劉備，“本將軍麾下不缺兵馬，若是荊州牧人手不夠，我借給他便是！”

    “你……”

    高干十分惱怒呂布跳出來支持劉備，還想出聲辯駁，卻被劉備給打斷了。

    “并州牧不妨也問一問益州牧的意見，看看他認為誰更合適平叛漢中？”

    壓力和一下子全給到了劉璋身上，劉氏豎子就該這個時候站出來當個抗壓工具人。

    殿內眾人的目光頓時看向劉璋。

    見所有人都看向自己，劉璋有些糾結，他的目光在劉備和高干之間來回游離。

    從實力的角度出發，讓高干前去平亂自然是最好的選擇；

    但從關系上來說，他更傾向于劉備，畢竟是同宗之人，比高干更值得信任。

    猶豫許久后，劉璋才開口道：“陛下，臣以為……請荊州牧前去平叛為好，不必麻煩并州牧興師動眾。”

    他最終還是選擇相信劉備。

    因為高干要是領一萬精兵去益州，他心里覺得很不安。

    劉備就值得信任多了。

    再加上有呂布愿意借兵相助，解決張魯之亂應該不成問題。

    此言一出，劉備臉上并沒有任何喜色。

    高干則臉色變得有些難看。

    這時袁紹出列了，他瞥了眼劉備，余光中帶上了一絲譏諷之意，開口說道：“荊州牧和并州牧所言皆有道理，不過到底選擇誰去，還是讓陛下來決定吧。”

    “荊州牧和并州牧，哪一位更適合前往益州平叛，想必陛下心中已有決斷了吧？”

    兜兜轉轉，爭來爭去，最終還是得由劉協來“決定”。

    劉協臉上擠出一個笑容，道：“朕覺得并州牧更為合適。”

    此言一出，劉璋一臉愕然。

    但結合除夕宴那天的經過，他很快心中明了。

    該死的袁賊！

    竟真如董卓別無二致！
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