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    廂房之中，一片寂靜。

    唯有炭火在爐中燃燒發出細微炸響，還有煮沸了的梅子酒在釜里沸騰著，激蕩不休——如同袁紹此刻的心情。

    “你這個賤民！”

    袁紹死死盯著劉協，狠狠摔了手中酒杯，低聲吼道：“你的一切都是我給你的！若非我，伱豈能有今天！”

    “你不過是一個流民而已！你怎敢變假為真，還妄圖讓我稱你陛下？你好大的膽子！”

    之前他剛被俘虜至樂成縣、見到其他人對待劉協那恭敬的態度時，他心中隱隱就有了些不安的感覺。

    后來看見張郃聽從劉協的命令后，這種不安又更加深了幾分，只是他一直不愿承認、更不愿相信內心深處的那個答案。

    他選擇一次次地自我欺騙，不肯認清現實，依然選擇相信劉協對他忠心耿耿。

    可眼前劉協冷漠的表情，居高臨下的態度，以及剛剛的那句話，讓他再也無法欺騙自己。

    所謂的袁熙、呂布挾持天子的說法，壓根就是假的！呂布他們聽從的是劉協之命！

    眼前這個賤民赫然已經背叛了他，并且利用這個天子身份籠絡人心，成功取代許縣天子、變假為真！

    “哼！”

    劉協冷哼一聲，道：“朕拜過太廟，祭過皇天后土。”

    “麾下文有賈詡、郭嘉、楊彪、伏完、司馬懿、荀諶、崔琰、陳宮、孔融！武有呂布、張遼、高順、張郃、高覽、趙云、黃忠、太史慈、麴義！”

    “更有數萬甲士聽朕號令！”

    “如今朕坐擁徐州、青州、冀州三州之地，猛將如云、謀臣如雨！只需再收復幽并二州，朕便有了世祖光武之基業，這天下近半都在朕的掌控之中！”

    “你說，朕如何不是天子？”

    劉協咄咄逼人的反問袁紹。

    袁紹聽罷，只覺得有一柄重錘狠狠的錘在了他的胸口上，令他感到頭暈目眩不已。

    他清楚，劉協所言非虛。

    這個賤民竟然在不知不覺中積累起了如此龐大的勢力，更讓他震怒的是，劉協口中所謂的光武皇帝之基業，除了徐州之外，原本都是他的！

    張郃、高覽、麴義、郭嘉、賈詡、荀諶、崔琰，甚至是袁熙……

    這些人本都是為他效力的！

    袁紹雙眼飽含怒火，怒視劉協。

    謊言不會傷人，真相才是快刀。

    這樣的結局他根本無法接受！

    一介流民，一個差點就餓死在野外的賤民，不但占了他基業，如今居然要變假為真，以高高在上的姿態俯瞰他，甚至還掌握著他的身家性命！

    “賤民！你這個背主之徒！”

    袁紹被刺激的雙目通紅，恨不得動手殺了劉協，然而他的雙手雙腳都被緊緊綁住，他即便有滿腔的怒火也無處發泄。

    過了良久之后他方才放棄掙扎，咬著牙問道：“你是怎么走到如今這個地步？又是如何讓呂布效忠于你？”

    “便是死，也要讓我死個明白！”

    劉協背叛他的事實就擺在眼前，他哪怕不接受也得接受，但無論如何他都要把心中的疑惑都問個清楚！

    呂布此人，最是兩面三刀。

    所以他根本無法理解，為何割據徐州、兵力雄厚的呂布，會心甘情愿效忠劉協。

    憑什么？

    劉協斂去臉上冷漠的表情，慢條斯理的喝了一杯酒，淡淡說道：“朕方才就說過，朕有今日，全都仰賴本初。”

    “至于溫公……是因為朕許諾他，等日后一統天下，朕封他女兒為后，并立他外孫為太子。”

    “如此一來，他豈有不效死之理？”

    聞言，袁紹渾身一震，心中的不解瞬間豁然開朗，明白了個中關鍵所在。

    呂布雖然兩面三刀，但絕不像其他諸侯那般野心勃勃，他最大的野心無非就是大將軍。

    而且呂布膝下沒有子嗣，唯一能指望的就是女兒和外孫。因此，若能助劉協一統天下，日后他的外孫就是天子。

    袁紹回想起了幾次見呂布之時，呂布對他莫名的憤怒。他原先還以為是自己占據了大將軍之位才引來呂布的敵意。

    但如今看來，原因不僅于此。

    更因為劉協對他的許諾和蠱惑。

    “原來如此。”

    袁紹深吸一口氣，眼神復雜，“難怪呂布不接受我的拉攏，難怪他會如此忠心于你、如此為你賣命！”
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