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    “不能再這樣下去了。”

    劉表眼中閃過一絲決然之色。

    這次事件給他提了一個醒，讓他明白荊州內部的隱患已經到了不得不處理的地步。

    不管是為了改變眼下的境況，還是為了給長子劉琦日后接替他荊州牧的位置掃除障礙，他都得主動去尋找解決問題的辦法。

    想到此處，劉表心中有了決定，對駕車的馬夫道：“去鹿門山，我要拜訪龐德公。”

    他想要改變眼下的境況、擺脫蔡瑁、蒯良等人的控制，就必須要培養新的心腹，最終取代他們。

    而龐德公乃是當世名士，影響力極大，如果能請龐德公到他麾下的任職的話，完全可以壓制得住蔡瑁等人。

    只是他此前曾多次邀請過龐德公入府任職，甚至不惜親自屈尊前往拜訪，但均被拒絕。

    如今他打算再度嘗試一下。

    ……

    鹿門山。

    一身著麻衣、帶著草帽的采藥老人，正沿山間小路而下，往山腳下的一處農舍走去。

    雖然這老人看起來年紀頗大，但鶴發童顏、氣色極好，即便行走在山林間也是健步如飛，看不出任何疲態。

    而此人，正是龐德公。

    推開院門而入，龐德公剛想招呼兒子過來幫他把采到的藥材給清理一下，卻見到兒媳正端著飯菜酒水往堂里送，不禁皺眉道：“過午不食，伱怎么忘記了我的教導？”

    他平日里帶著家人嚴格遵循養生之道，清淡飲食，過了晌午之后最多就喝一點清粥而已。

    但眼下又非節日，兒媳卻準備了豐盛的酒菜，這違背了他所訂立的規矩。

    兒媳聞言連忙解釋道：“父親，這些并非是我們要吃的，而是客人讓我們準備的……”

    “尚長兄，我等候你多時了！”

    兒媳的話還沒說完，屋內便傳出一陣爽朗的大笑，一名器宇不凡的儒士從堂內走了出來。

    見到此人，龐德公頓時明白了一切，哈哈笑道：“好你個司馬德操，倒是真不客氣。”

    這儒士名為司馬徽。

    乃是他的至交好友。

    司馬徽笑道：“我視你為兄長，我來到你家便是回到了自己家，又何必要客氣？”

    “令郎不勝酒力，已經被我喝倒了，尚長兄快來與我接著對飲，來來來！”

    司馬徽一邊說一邊上前拉著龐德公入席，一屁股就坐在了主位上，同時招呼龐德公的兒媳去準備碗筷，仿佛他才是家主一般。

    而龐德公倒也不在乎這些，端著酒樽問道：“德操，你今日怎么有空前來尋我了？”

    他和司馬徽雖然是好友，不過平常以書信往來居多，一年也見不了兩次。

    今天司馬徽主動過來尋他倒是稀奇。

    司馬徽淡笑道：“無他，唯思念尚長兄耳。又恰逢閑暇，便前來拜訪，順便賺些酒肉吃。”

    龐德公灑然一笑，再度舉杯。

    兩人對飲了幾杯之后，司馬徽道：“尚長兄，我聽聞士元去劉玄德麾下效力了？為何不去冀州呢？”

    龐統龐士元乃是龐德公的從子。

    同時也是他的弟子。

    此次他過來拜訪龐德公，也是想問問為什么龐統要去為劉備麾下，在他看來以龐統的才華前去冀州為天子效力才是最好的。

    “這是士元自己的選擇。”

    龐德公說道，同時啜飲了一口酒水，“按他的話說，他自知樣貌丑陋，即便去了冀州，恐怕也不會得到天子重用。”

    “而劉玄德此人禮賢下士、頗有仁德，也不嫌棄他的樣貌，所以他打算先為劉玄德效力，先做出一番功績。”

    “劉玄德此行益州是奉了天子的密旨，所以他想助劉玄德拿下益州，日后也好得到天子青睞、躋身朝堂成就一番功業。”

    在這個時代，樣貌是很重要的。

    龐統雖然極有才華，但奈何樣貌實在丑的驚人，所以即便有招賢令在，他去了估計也不會得到重視。

    所以他想做出一番功績再說。

    “唉。”

    司馬徽聞言不禁深深一嘆，說道：“天下間以貌取人者何其之多，可惜了士元的滿腹經綸。”

    “士元身懷濟世治國之才，若他能夠躋身朝堂的話，必然會大放異彩。”

    龐德公笑道：“無妨，讓他磨礪磨礪也好，以他那孤傲的性子若是直接一頭扎進朝堂里的話反而會出問題。”

    “倒是孔明，他如今還在山中？他的才能要勝過士元，性格也足夠穩重，為何不去躋身朝堂？”

    “如今天子擊敗了袁紹一統北方，不久前連并州也攻破了，掌控五州之地，可正是缺乏人才的時候。”
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