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    望著下方屈膝叩拜、以額觸地的馬騰，劉協放下手中茶碗，淡淡開口：“起來吧。”

    “謝陛下。”

    馬騰這才重新站起身來，但卻依然彎著腰，不敢抬頭去看上方的天子。

    他已老邁，而且這么長時間來的軟禁更是磨平了他的銳氣，讓他變得越發謹小慎微。

    馬超已經造反，如今他還有兩個兒子的生死存亡都在天子的一念之間，只需一句話就能讓他們人頭落地。

    他不得不感到畏懼。

    劉協看出了馬騰心中的忐忑和不安，說道：“朕今日召你前來，是有事要問你。”

    “此前你曾與馬超通信，勸說他歸降朝廷，他是如何答復你的？”

    面對劉協的詢問，馬騰表情復雜地回答道：“回稟陛下，那孽子在信中聲稱陛下被溫公與袁司空所挾持，故不肯降。”

    “子不教父之過，養出如此不忠不孝的孽子，臣實在難辭其咎。”

    “但請陛下寬恕臣余下二子的性命，為我馬家留一絲血脈，臣甘愿以死謝罪！”

    馬騰聲音沉痛，帶著哽咽之意。

    他們父子三人以質子的身份入鄴城，馬超卻公然造反，分明是已經將他們的性命棄之不顧了。

    馬騰心里十分后悔當初為何要將馬超留下來統率西涼軍，結果造成了如今這樣的局面。

    如今他想的是以自己一人的性命換剩下兩個兒子的存活，甚至哪怕只留一人也好，不至于讓馬家絕后。

    看見馬騰痛哭流涕的模樣，劉協知道時機差不多了，便道：“昨日朝中群臣上書出兵討伐馬超、誅殺叛逆。”

    “但朕不愿看見我大漢的將士們在戰場上流血廝殺，故而朕打算給馬超一個機會。”

    “朕欲派遣使者帶著朕的旨意前去招降，汝隨使者同去；若他甘愿投降，朕可免去他的一切罪過。”

    劉協打算讓馬騰跟隨使者一同前去勸降。

    而這也是經過深思熟慮的。

    馬騰在西涼軍中的威望肯定比馬超要高得多，讓他親自過去勸降，說不定會有出乎意料的效果。

    至于馬騰會不會趁機一去不回，這并不在劉協的考慮當中，或者說他并不在乎。

    因為質子的作用在于讓人投鼠忌器。

    當一個質子失去了他身為質子的價值，那是死是活都無關緊要了，反正也起不了什么威脅的作用。

    即便殺了馬騰，馬超估計也不會在意。

    所以劉協打算讓馬騰親自過去勸降，看看馬超面對自己的父親，會做出什么樣的決定。

    “臣……親自過去？”

    馬騰聞言大吃一驚，他萬萬沒想到天子居然會讓他親自前去勸降。

    難道就不怕他趁機逃脫？

    劉協淡淡笑道：“馬超雖然悖逆，但說不定只是一時糊涂，若由愛卿親自勸降，或許會回心轉意。”

    “怎么，愛卿莫非不愿前往？”

    馬騰大為驚喜，當即跪地叩首道：“臣愿往！若這孽子不肯歸降，臣定親手斬了他的頭顱！”

    他心中激動極了，只要他能回到西涼軍中，那孽子還能掀起什么風浪？

    而在激動的同時他也不得不佩服天子的這份魄力，敢于放他這個質子前去當說客，根本不擔心他會逃脫。

    劉協和煦笑道：“那朕便靜候佳音了。”

    馬騰聞言連連叩首不止，帶著無比的欣喜之意，千恩萬謝地退下了。

    召見完馬騰后，劉協又讓人去將呂布、張遼、黃忠給召了過來，他還有其他事情要吩咐。

    不久后三人便走入了宣室。

    “參見陛下！”

    三人紛紛行禮道。

    劉協的目光從三人身上掃過，先行落在呂布身上，笑道：“一段時日不見，溫公的氣色看起來越發好了。”

    呂布面色紅潤、眼神明亮，整個人看起來神采奕奕，渾身上下似乎都充滿了干勁。

    “托陛下洪福。”

    呂布道哈哈笑道：“此前陛下賞賜給臣的高句麗人參，臣吃了頗為受用。”

    “如今總覺得身上有使不完的勁！”

    聽聞此言，一旁的張遼和黃忠嘴角微微抽搐，心中大翻白眼。

    你那是吃補品吃的嗎？
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