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    陸辛夷意味深長地看了他一眼，旋即徑直穿過垂花門。

    齊敏和柳繁枝緊隨其后，她們眼中的警惕和戒備沒有絲毫遮掩。

    胡清晏則轉頭看向畏縮的掌柜，給了對方一個陰狠的眼神，示意他立刻傳信給大東家。

    垂花門內，趁著對方還沒跟過來的空當，齊敏在陸辛夷身旁輕聲道：“殿下勿憂，我們的人已經布置妥當。”

    “無妨。”

    陸辛夷似笑非笑地說道：“這個胡東家很機靈，難怪年紀輕輕就能幫人執掌產業，他多半已經猜出我的身份。”

    她看向面前悠長的九曲回廊，繼續邁步前行。

    經過回廊，再穿過一道月洞門，少女不由得停下腳步，此刻就連見多識廣的齊敏和柳繁枝都有些錯愕。

    出現在她們視線中的居然是一片掩映在流水青翠之間的亭臺樓閣，遠觀可見雕梁畫棟，甚至還能隱約聽到絲竹之聲。

    所謂別有洞天，居然是這樣的別有洞天。

    胡清晏帶著幾名隨從跟過來，見狀便如實說道：“不瞞高姑娘，鄙樓大東家花了大價錢才買下后面這塊地，原本只是想著閑暇時與二三好友小聚，后來不知怎地有一些貴人慕名而來，最后大東家索性建起了十余座小樓，以供他人消遣之用。”

    聽聞此言，齊敏和柳繁枝的臉色都不太好看。

    陸辛夷想了想，轉頭看著胡清晏問道：“所以前面是酒樓后面是青樓？難怪以錦繡二字命名，你們大東家倒是好大的膽氣，我只聽說當今天子曾因新政大行贊以錦繡江山四字，卻不料一家青樓也以錦繡為名。”

    這一刻胡清晏額頭上真真切切地浮現汗滴，惶恐道：“高姑娘慎言，鄙樓豈敢有此大逆不道之心？”

    “據我所知，京中青樓不少，只要去順天府稟報存檔、遵守朝廷的規矩便可，你們錦繡樓弄得如此神秘古怪，看來是真有一些不可告人的秘密。”

    陸辛夷面無表情地笑了一聲，隨即向最近的那座小樓行去。

    胡清晏想攔又不敢攔，不過仔細一想樓里并無古怪，就算讓她進去看個遍也沒關系，于是故意在旁邊東拉西扯試圖拖延時間。

    陸辛夷充耳不聞，來到那座小樓院門外忽地駐足。

    站在此處已經可以清晰地聽見樓內的樂聲，也能看見院內廊下幾名謹慎肅立的男子，應該是樓內某位貴人的隨從。

    齊敏遲疑道：“小姐，這里面怕是有礙觀瞻……”

    她比陸辛夷年長幾歲，雖然從來沒有進過青樓，多多少少聽過一些相關的事情，知道那種場合肯定比較荒唐，她可不敢讓天子最疼愛的長樂公主污了眼睛。

    “那里面沒什么好看的。”

    陸辛夷淡淡說了一句，然后看向左邊的林蔭小路。

    胡清晏察覺到她的視線所向，面上忽然莫名緊張起來。

    “高姑娘，請止步！”

    胡清晏攔在將要前行的陸辛夷身前，垂首低眉不敢直視。

    陸辛夷好奇地問道：“你要攔我？”

    此言一出，胡清晏明白自己最怕的事情來了。

    果不其然，少女下一刻直白地說道：“胡清晏，本宮再問你一次，你當真要阻攔本宮？”

    當今世上，除了長樂公主之外，再無十四五歲的天家貴女。

    “小人不敢。”

    胡清晏站到一旁躬身一禮，惶恐地說道：“小人有眼無珠，未能識得公主殿下，請殿下恕罪！”

    “你是個聰明人，莫要自誤。”

    陸辛夷丟下這句話，沿著林蔭小路前行，齊敏冷峻的目光如刀子一般射向胡清晏，隨即和柳繁枝一起跟上陸辛夷的腳步，與此同時她發出一聲訊號，很快便有二三十人從四面八方出現。

    看到這一幕的胡清晏驚駭欲死，他知道長樂公主身邊必有高手相隨，絕對不可能只有兩名侍女，卻怎么都想不到對方原來早已潛入錦繡樓后方重地，而他豢養的所謂高手和布置的崗哨竟然沒有任何反應！

    現在只盼大東家能夠快點出現。

    胡清晏面色微白，稍稍遲疑之后也跟了過去。

    眾人來到林蔭小路的盡頭，這里有一處開滿荷花的水塘，周遭亦散落著幾座小樓。

    半畝方塘浮著翡翠般的蓮葉，荷花綻放的瓣尖還凝著水珠。春風掠過時帶起暗香，卻混雜著某種若有若無的腥氣，像是錦鯉攪動了池底經年的淤泥。

    “胡東家，本宮知道你讓人去喊那位神秘的大東家前來，估摸他沒那么快，所以你還有一點時間考慮是否要戴罪立功。”

    陸辛夷轉頭望向胡清晏，微笑道：“想清楚再回答，你不會有第二次機會。”

    胡清晏臉上的汗珠一滴一滴墜落，艱難地問道：“小人不明白殿下何意。”

    “不明白么？”

    陸辛夷收回視線，繼續看向面前水塘中盛放的荷花，輕聲道：“錦繡樓規矩森嚴，普通人根本找不到門徑，能夠來到這里的都是達官貴人。或許是因為足夠隱秘，再加上你們大東家根基深厚，基本上沒有官差會來盤查，故而那些權貴在這里可以玩得很安心。但是本宮聽說，你們沒少做逼良為娼的惡行，有不少可憐的女子在這里被折磨到香消玉殞。”

    胡清晏只覺身上的中衣已經完全被冷汗浸濕。

    陸辛夷繼續說道：“這看似鮮艷美麗的芙蓉花下，究竟埋著多少無辜女子的尸首呢？”

    “殿下，這是旁人無中生有的污蔑！”

    胡清晏再也承受不住，連忙否認道：“殿下若不信，可以讓人將這水塘挖個底朝天，下面絕對沒有所謂的女子尸首！”

    陸辛夷轉身定定地看著他，忽然點頭道：“原來如此，可見草菅人命確有其事，只是你們已經將尸首處理了。你果然很聰明，先前故意攔路要將本宮引入歧途，想來不論本宮要去何處，你都會裝出這副姿態。你們錦繡樓掩藏得這么好，又怎會在樓內留下把柄？倘若本宮在這里鬧起來，最后卻一無所獲，父皇肯定會對我降下責罰，你們自然也就可以安全脫身。”

    胡清晏怔住，身體不由自主地顫抖起來。

    他完全想不明白，這少女固然是天底下最尊貴的長樂公主，可她終究只有十四五歲，緣何能如此熟稔人心，輕而易舉便挖出他深埋心底的秘密。

    “胡清晏。”
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