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    而且她還從家養小精靈吞咽食物的動作中收獲一個秘密——多虧她現在坐在不到一英尺高的凳子上，才能看得清楚——對巫師而言，家養小精靈很難從外觀上區分性別。但今天赫敏知道了，男性家養小精靈的喉結略微凸出，而女性家養小精靈頸部的線條更柔和，不容易察覺。完全和人類一樣。

    赫敏懷疑這是因為家養小精靈總低著頭說話，所以才阻礙了這一秘密被發現。眼見盤子見底，吃飽喝足后赫敏終于想起來自己是為什么過來的了。

    “嗯，教授？”她用餐巾擦擦嘴說，“你從美國政府手里救出的那些孩子……”菲利克斯轉向她，他的盤子早就空了。“……報紙上議論紛紛，但總得來說那些評價有好有壞，”

    “挺正常的，”菲利克斯咕噥說：“當你把自己置于公眾視野，除非壞得流膿，不然總會同時收獲贊美和批評。不過我想，應該沒有幾個人質疑救出那些孩子的必要性吧？”

    “沒錯。隨著《為魔法公開化提供助力》這本書的出版，已經有不少人類學家和歷史學家認可了古代巫師作為早期人類之一，英國國家博物館的館長聲稱從原始人的壁畫中找到了證據：認為巫師最早誕生于驍勇善戰的勇士和祭祀兩個群體中，前者通過跟神奇動物搏斗獲得了神奇的力量，后者使用神奇動物的血與骨舉行儀式……”

    菲利克斯對這個猜想不置可否，他也有過類似的猜測，但也只是猜測。巫師具體的起源因為年代太過久遠，沒有人知道確鑿真相。況且判斷標準也不統一，到底什么標志著巫師的出現？是利用神奇動物的部分軀體制作出‘魔法工具’，還是從神秘力量第一次出現在古人類身上開始算起？又或者——只有當魔法知識被總結出來并流動到其他有天賦的個體時，才真正成立？

    這三者每一個的意義都很重大。第一個例子代表著人類嘗試駕馭魔力；第二個例子的意義在于魔力在巫師身上涌現，第三個例子表明魔法可以被傳授，也就意味著掌握魔力的人從個體變為群體。

    也可能以上都不正確，為什么不能是神奇動物和巫師同時出現呢？

    菲利克斯不過分看重這個問題的答案，他在談判時要求加上這段“尚未考據的歷史”僅僅是從人類道德的角度考慮，這樣可以避免很多問題。

    赫敏把從剪報上整理出來的內容闡述一遍后，最后總結道：

    “有爭議的地方在于教授你使用的手段——他們希望通過法律解決問題，而不是正面對抗，而且對巫師是否有調查和執法權等議題爭論不休。”

    菲利克斯小聲而堅定地說：“他們可以討論，但在這個問題上我不打算妥協。”

    赫敏咬了咬嘴唇。不過她今晚的目的不是為了這個，何況格林德沃的態度要激進多了——他宣揚的是完全復仇，認為一旦有國家和個人竊取巫師的力量，巫師可以采取一切手段進行報復，就像那個失去了女兒、用厲火焚燒實驗室的女巫做的那樣。

    “那些孩子的情況還好吧？”她小聲問。

    “還行，除了受到一些驚嚇。”菲利克斯瞥了她一眼，沒有詳細說里面的內幕。“伊法魔尼的治療師會細心照料他們的，同時也是進行必要的檢查——魔法不是唯一能修改記憶的方法，只不過除了魔法之外手段都比較繁瑣，而且必須長期處在一個封閉環境里。”

    “因此，我只是簡單檢查下他們身上有沒有定位裝置。”

    “定位裝置？”赫敏詫異地說：“那些魔法代替品不會失效嗎？我從《霍格沃茨，一段校史》上看到——”

    “在對方有心探查的情況下，寄希望于它們自動失效就顯得太過消極和被動了，”菲利克斯說著，然后停頓一下，似乎在猶豫要不要透露更多內容，但他還是說了下去：“其實我懷疑當地政府大致知道一些巫師聚集地的位置。美國魔法國會和麻瓜政府的關系并不好，作為潛在的敵人，他們自然會嘗試搜集有用的情報，想要完全保密挺難的。”

    “可是——”赫敏滿臉驚訝。

    “你擔心他們有可能按圖索驥，主動挑起爭端？”

    赫敏點了點頭。

    “這種可能性微乎其微。”菲利克斯笑了笑說：“所有魔法社區——尤其是學校都被魔法籠罩著，最差也有麻瓜驅逐咒和警戒咒的庇護，而且覆蓋范圍極大。想用純粹的科技手段破解——我不知道是否可行，但肯定需要時間，待在里面的巫師可以迅速撤離；至于使用重火力武器……也許一開始還有這種可能，但現在近乎完全消失了。”

    赫敏不解地看著菲利克斯，菲利克斯揮了揮手，讓聲音無法擴散出去，只能被兩個人聽到。

    “格蘭杰……既然你的職業方向是魔法部長，而且你也確實展現出了這方面的潛力，所以我們可以就這個問題談得深一點。我不希望這段對話被公開，連同哈利、羅恩和你的父母都不能透露，一個字也不行……你同意嗎？”

    赫敏有些緊張地答應下來。
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