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    大族長的小木屋還在村子圍墻外面安靜地佇立著，剛才我還真有點擔(dān)心這座小房子也跟那些村民一樣消失不見，或者被換成什么別的東西，幸好，這里的一切都如常。包括里面和善的樹精靈老太太。對方將我們讓進(jìn)屋里，滿臉高興的模樣：“遠(yuǎn)方來的客人，昨天休息的還好吧？”

    林雪緊緊地盯著對方的眼睛，好像要從里面挖出什么秘密一樣，老太太臉上浮現(xiàn)出訝異的模樣：“怎么了？有什么不滿意的地方？”

    “你應(yīng)該能猜到我們從哪來，”林雪突然說道，“我才想起一件事，在你們的傳說中，是先祖制造了這個綠洲星球，并把它放在這個地方。然后先祖?zhèn)兙桶炎约喝谌氲骄G洲里面了，而每個大族長就是周期性蘇醒過來的先祖，也就是說，你是這個世界目前清醒著的唯一一個所謂‘先祖’。你是經(jīng)歷過綠洲星建立的――你應(yīng)該知道所謂的烈焰天是什么意思。”

    老太太的表情毫無變化，只是微微等了幾秒鐘才回答：“那又如何呢？”

    “所以你知道烈焰天其實是還沒有完全冷卻的地幔，烈焰天上根本沒有生物生存，它的背后是數(shù)千公里厚的黑暗巖石層，巖石層里只有巨大的能量熔爐和控制系統(tǒng)，當(dāng)然，還有投影設(shè)備，”林雪靠在椅子上，語氣不急不躁，“昨天我們看到一點很讓人在意的事情：村子有一半居民都被替換掉了。你知道我說的是什么意思，能解釋一下這是什么情況么？那些村民都去了哪里？或者更干脆點，這個世界的所有人都是怎么回事，為什么……他們會被洗腦？！”

    大族長從始至終的表情都沒有變過，這時候只是嘆了口氣：“其實我只是需要點時間來確認(rèn)你們的身份，因為我們承載著最重要的使命，綠洲之前已經(jīng)經(jīng)歷過數(shù)次報警，所有導(dǎo)航員都十分緊張……我們，并不太清楚該怎么辦，當(dāng)這份責(zé)任放到自己頭上的時候。我們才剛剛學(xué)會操作這些系統(tǒng)……”

    林雪露出了勝利的微笑，對我擠擠眼睛：“早就覺得她知道不少秘密了。”

    “我們來自地表之外，”我覺得已經(jīng)沒什么隱瞞的了，經(jīng)過一天一夜的時間，想必這位大族長也已經(jīng)能確認(rèn)我們的身份。或者至少確認(rèn)了我們沒有敵意，“這顆星球是舊帝國時代的產(chǎn)物。它有幽能設(shè)備，而且有帝國改造的跡象，另外，我們在地幔發(fā)現(xiàn)了數(shù)以億計的休眠艙，假如你經(jīng)歷過地心改造的年代，想必是能聽懂我在說什么的。”

    大族長深吸了一口氣：“確實如此，我都知道，但舊帝國是什么意思？”

    “希靈帝國，以前那個，”淺淺心直口快，“現(xiàn)在是新帝國歷，四年。舊帝國已經(jīng)解體了。”

    大族長仿佛被一柄鐵錘擊中，瞬間楞在那里，良久才驚呼出來：“解……解體？帝國？怎么可能！那我們將遺產(chǎn)交給誰！”

    “交給我們，”珊多拉不容置疑地說道，“這顆星球隱藏著舊帝國解體之前的機密，而我是舊帝國解體之后已知唯一幸存至今的皇帝，我的伴侶是新帝國的統(tǒng)治者，我想這已經(jīng)足夠了。哦，看上去你很混亂，不用著急，我們有時間讓你理順一切，這是個挺長的故事……”

    舊帝國末期的災(zāi)難，沉睡時期，數(shù)萬年的光陰，新帝國的建立，以及目前帝國的一小部分現(xiàn)狀，這些事情林林總總加起來確實是很龐大的故事――叮當(dāng)在上，寫出來至少四百多萬字了，珊多拉和姐姐用了一個多小時才將這些東西大致講清楚，她們說的很慢，而且只撿直白的部分講述，因為我們發(fā)現(xiàn)一件事：盡管眼前的大族長是經(jīng)歷過舊帝國時代的，而且對希靈帝國也很清楚，但她和正常的帝國眷族有很大差別，看上去好像迷迷糊糊的，如同一個……新手，只能這么說，知道希靈帝國，但對帝國的細(xì)節(jié)一無所知，當(dāng)珊多拉提起曾經(jīng)的天區(qū)和皇帝們的時候?qū)Ψ竭€打斷了幾次，好詢問細(xì)節(jié)，這真是讓人不解的現(xiàn)象，難道舊帝國末期，那些嚴(yán)苛的將軍們連對眷族的審核都馬馬虎虎了么？至少他們也要把科普宣傳工作做到位嘛。

    “這真是難以想象的災(zāi)難，完全難以想象，”大族長聽完這個很長的故事之后一分多鐘沒有說話，良久才感嘆出來，林雪和莉莉娜都盯著對方的眼睛，她倆這是還擔(dān)心對方說謊呢，“我們接過使命的時候，帝國是那樣強大，雖然只看到一點點東西，也覺得那簡直強大到不可思議，但那樣強大的帝國竟然消失了，深淵……我們也遭遇過深淵，是帝國把樹精靈救出來的，然后一位將軍命令我們?nèi)鍏f(xié)助帝**作戰(zhàn)，樹精靈知恩圖報，我們接過了使命，但他們交給我們的第一個任務(wù)卻是保存一些東西。”

    珊多拉突然露出了然的神色：“也就是說，其實你們和帝國接觸的時間并不長？”

    “以你的標(biāo)準(zhǔn)看的話，應(yīng)該是相當(dāng)短暫的吧，”大族長皺了皺眉，“我們剛剛擺脫深淵災(zāi)難，還沒完成社會重建，就接到了命令。當(dāng)時一切都很混亂，宇宙一團(tuán)糟，將軍告訴我們即將世界末日，于是樹精靈離開了自己的世界，這顆星球是在深淵戰(zhàn)爭時期完成改建的，我們本身掌握的技術(shù)還不夠先進(jìn)，是帝**幫助我們制造了這個堡壘，然后教會領(lǐng)航員應(yīng)該如何操縱系統(tǒng)，隨后他們就急匆匆地離開了。我們被告知這是一個相當(dāng)漫長的使命，甚至可能沒有結(jié)束的一天，但樹精靈不怎么在意這些，我們本來就習(xí)慣旅途和孤獨，只是現(xiàn)在看來……這次旅途確實有些太過漫長了。”

    　　


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