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    我和珊多拉在銀河邊際呆了差不多一天時(shí)間，再加上之前在帝國上將號(hào)也耽擱過一會(huì)功夫，所以基本上等于是“失蹤”了一整天，不過由于出發(fā)的時(shí)候稍微跟賽琳打過預(yù)防針，后者也沒對(duì)我們這一天去向有所懷疑，這很難得，充分證明了這位戰(zhàn)斗修女對(duì)我和珊多拉的信任――畢竟現(xiàn)在算非常時(shí)期，異教徒的事讓鎮(zhèn)子上的見習(xí)祭司們都人心惶惶，整個(gè)鎮(zhèn)子差不多要禁止人員出入了都。

    而我和珊多拉回來之后也很快得到了好消息：來自教廷圣都的教皇諭令已經(jīng)下達(dá)，賽琳得到了直面教皇的機(jī)會(huì)，并且跟她料想的一樣，我和珊多拉也得跟著去一趟。

    其實(shí)有沒有這個(gè)邀請(qǐng)都沒啥影響，我和珊多拉大不了直接空降圣都找人，但那樣勢必會(huì)有點(diǎn)混亂和麻煩，所以我倆就一直等到了今天。而且事實(shí)證明這種等待是有價(jià)值的：如果不是耐心等待，我們就不會(huì)從技術(shù)復(fù)興派的女首領(lǐng)那里知道教皇百年一換、真正秘密可能掌握在樞機(jī)主教手中的情報(bào)，到時(shí)候找錯(cuò)了人恐怕得白費(fèi)不少功夫。現(xiàn)在是什么都不用想了，前往圣都的邀請(qǐng)函已經(jīng)送至面前，我跟珊多拉就安安心心等著后出發(fā)就行。

    晚飯的時(shí)候賽琳宣布了“教皇召見”的消息，這位已經(jīng)進(jìn)入工作狀態(tài)的單親媽媽型戰(zhàn)斗修女跟幾天前比起來最大的變化就是多了一種雷厲風(fēng)行的感覺，雖然那種總是沒睡醒的疲憊表情揮之不去，但她說話做事可真是有一種虎虎生風(fēng)的陣勢，我懷疑她當(dāng)年還當(dāng)冒險(xiǎn)者的時(shí)候肯定就是這樣，前幾天見到她時(shí)那種死氣沉沉的氛圍不用說只是這些年艱苦生活帶來的。

    “后天就走，只有明天一天準(zhǔn)備，時(shí)間比較緊。但你們經(jīng)常在外旅行應(yīng)該不會(huì)有什么問題，”餐桌上，賽琳一邊給小姑娘艾露切面餅一邊對(duì)我和珊多拉點(diǎn)點(diǎn)頭。“因?yàn)槭墙袒视H自召見，咱們可以乘坐教會(huì)的御風(fēng)巨鷹。這樣節(jié)省時(shí)間，算上中間休息中轉(zhuǎn)，兩天就能到圣都。不過你們應(yīng)該沒騎過那種巨獸吧？即便是冒險(xiǎn)者，在空中飛行的機(jī)會(huì)恐怕也不是那么容易就有的，我會(huì)申請(qǐng)給你們準(zhǔn)備帶有封閉吊艙的御風(fēng)巨鷹，珊多拉小姐看上去……很輕盈，你們兩個(gè)在一起就不會(huì)怕了。”

    “沒事。我們不怕‘飛’，”我擺擺手，心想御風(fēng)巨鷹應(yīng)該是這個(gè)世界的高端人群才能使用的交通工具，看來在失去高超科技之后教會(huì)不得不從野獸身上找到了部分替代品。但它的普及度一定不怎么樣，起碼賽琳這樣的正式神職人員都只有在情況特殊的時(shí)候才能獲得“飛行許可”，“你看珊多拉，她一直就飛來飛去嘛，我也是很有飛行經(jīng)驗(yàn)的。”

    珊多拉球此刻正懶洋洋地泡在一個(gè)巨大的湯盆中。她以此來從精神層面滿足自己的食欲，但不管怎么說我還是感覺她現(xiàn)在好像一個(gè)漂浮在菜湯上的大氣球――當(dāng)然這話不能說出來，否則她必然會(huì)憤怒地原地跳躍并濺在場所有人一臉菜湯。女王陛下哼哼唧唧地晃蕩了幾下：“沒錯(cuò)，飛行是一件很常見的事，其實(shí)我絕對(duì)比你們那個(gè)什么御風(fēng)巨鷹飛得快。”

    賽琳看著生命形態(tài)詭異的珊多拉球。又看看我這個(gè)娶了一個(gè)球當(dāng)老婆的神秘“冒險(xiǎn)家兼學(xué)者”，嘴角一抽低頭扒飯，似乎是不打算跟我們這不正常二人組繼續(xù)交流下去了。

    “媽媽，我能跟著去么？”小姑娘艾露低著頭當(dāng)了半天乖孩子，這時(shí)候終于忍不住出聲了，她扒著桌子看向賽琳，大眼睛里充滿期待，“我想去看教皇，人們都說教皇身高八丈腰圍也是八丈……”

    “別胡說，要對(duì)教皇保持尊敬，”賽琳立刻嚴(yán)厲地看了自己閨女一眼，隨后搖搖頭，“這不是出去玩的，還是跟以前一樣，你去找艾薩麗阿姨，我已經(jīng)安排好了，你在艾薩麗家里住半個(gè)月。不過我大概會(huì)在那之前就回來，只是去匯報(bào)一些事情，教會(huì)上層的具體行動(dòng)應(yīng)該沒我什么事。”

    看樣子艾露已經(jīng)不是第一次被留在家里，賽琳大概每隔一段時(shí)間都要去大教區(qū)或者圣都報(bào)個(gè)道之類（她怎么說也是一地負(fù)責(zé)人，平常沒啥工作，逢年過節(jié)總要去打個(gè)卡領(lǐng)個(gè)工資啥的吧），但小姑娘仍然努力露出全天下都欠她八百萬的模樣：“可是艾薩麗阿姨做的面餅幾乎可以把牙磕掉啊。”

    賽琳表情為之一僵，隨后別過臉去，語氣不怎么有底氣了：“……到阿姨家里可不能這么說，你從小到大可經(jīng)常被她照顧。不過她烤面餅確實(shí)有點(diǎn)問題……要不臨時(shí)改一下，去找你福特叔叔？”

    艾露的臉色登時(shí)就綠了：“不要，福特叔叔騙我吃辣青菜，可辣可辣的。”

    真是和諧友愛的母女倆啊。話說珊多拉你泡夠了么？你泡夠了讓我的面餅進(jìn)去泡泡行唄？干嚼面餅噎死人的好不！
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