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    面向虛空的超強(qiáng)度廣播和偵聽已經(jīng)進(jìn)行了一天，目前還沒有收到來(lái)自第五艦隊(duì)的任何回信，倒是由于離世庭園系統(tǒng)將功率調(diào)到了前所未有的級(jí)別，我們不小心在帝國(guó)邊境地區(qū)發(fā)現(xiàn)墮落使徒的一小波間諜部隊(duì)，潘多拉和維斯卡沖過(guò)去滿足了一下自己積攢兩個(gè)多月的戰(zhàn)斗**。根據(jù)一米二姐妹從那些敵艦殘骸中找到的一星半點(diǎn)情報(bào)，和布置在墮落使徒邊境的間諜部隊(duì)的報(bào)告，敵人最近確實(shí)有點(diǎn)疑神疑鬼的意思：按照我之前的計(jì)劃，我們已經(jīng)將第六艦隊(duì)化整為零，在墮落使徒邊境地區(qū)頻繁出沒，雖然沒有對(duì)敵人進(jìn)行實(shí)質(zhì)性的攻擊，但儼然做足了為大部隊(duì)開進(jìn)打前哨的樣子。墮落使徒因此極大加強(qiáng)了他們的邊境警戒級(jí)別，而且已經(jīng)有數(shù)個(gè)世界進(jìn)入了完全封鎖狀態(tài)――估計(jì)敵人在那些世界研究著他們的神秘系技術(shù)。同時(shí)，他們也在帝國(guó)邊境這邊增加了間諜活動(dòng)的頻率，看樣子是想知道我們這邊究竟是怎么回事，以及神秘系知識(shí)是否也已經(jīng)出現(xiàn)在新帝國(guó)境內(nèi)。不過(guò)由于早有準(zhǔn)備，敵人的間諜部隊(duì)基本上都無(wú)法掃描到帝國(guó)境內(nèi)的情況，而且即便得到一點(diǎn)點(diǎn)信息，也是我們故意放出去的假情報(bào)。在這方面的戰(zhàn)場(chǎng)上，一切都在按計(jì)劃進(jìn)行――起碼目前為止是這樣。

    只是不知道墮落使徒要什么時(shí)候才會(huì)察覺自己已經(jīng)上當(dāng)，到那時(shí)候他們多半會(huì)不顧一切發(fā)動(dòng)一次大規(guī)模進(jìn)攻吧，但愿貝拉維拉的施法者軍團(tuán)可以在那之前派上用場(chǎng)。

    將墮落使徒的事情先放在一邊。我們現(xiàn)在最關(guān)注的還是第五艦隊(duì)的情況。由于沒有新情報(bào)傳來(lái)，現(xiàn)在只能分析手頭僅有的信息，也就是第四艦隊(duì)收到的那幾十秒鐘的“最清晰”視頻。

    經(jīng)過(guò)希靈科學(xué)家用特殊手段的還原以及希靈主機(jī)進(jìn)行的最大限度的模糊推演，我們總算從這幾十秒鐘的視頻中看出了一點(diǎn)額外的東西。現(xiàn)在可以確信，視頻畫面中沒有出現(xiàn)發(fā)出求救信號(hào)的具體人員的形象――在這段視頻中，求救的聲音只是個(gè)畫外音。視頻畫面看上去好像是一片混亂的戰(zhàn)場(chǎng)，而且不太像太空戰(zhàn)斗。珊多拉覺得那些模糊的黑影中隱藏著的是行星表面被轟炸的景象。視頻當(dāng)然是采用的第五艦隊(duì)的視角。那也就是說(shuō)，是第五艦隊(duì)正在遭受轟炸。畫面中出現(xiàn)了行星表面，說(shuō)明第五艦隊(duì)或許在若干年前真的找到了可以暫時(shí)安家的宇宙――也有可能是艦隊(duì)在虛空中無(wú)以為繼。被迫跌落進(jìn)某個(gè)宇宙中，并且其乘員從已經(jīng)生態(tài)衰竭的太空船中搬到了星球表面。不管是哪個(gè)可能，他們現(xiàn)在的情況都糟透了。當(dāng)行星遭受太空艦隊(duì)的轟炸。基本上就已經(jīng)宣判了這顆星球的死亡，地基防空炮從來(lái)都不會(huì)扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，它們只能拖延有限的時(shí)間，或者暫時(shí)給敵人一定的威懾力，尤其是在守軍處于劣勢(shì)的時(shí)候，行星轟炸往往意味著戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入尾聲。因此珊多拉判斷，在這條求救信號(hào)送達(dá)第四艦隊(duì)的時(shí)候，視頻畫面中這顆星球肯定已經(jīng)失守了。

    而根據(jù)求救信息的內(nèi)容，第五艦隊(duì)在自己的星球家園遭受轟炸的時(shí)候已經(jīng)開始了集體撤離，并且很有可能還可以拖延一段時(shí)間。這算是好消息。

    珊多拉將經(jīng)過(guò)多次處理，已經(jīng)無(wú)法再提高清晰度的那幾十秒視頻循環(huán)播放了許多遍，讓全家每一個(gè)人（除了一幫只能添亂的娃娃頭之外）都看過(guò)之后，說(shuō)出了自己關(guān)于攻擊者的猜想：

    “我覺得第五艦隊(duì)恐怕遭遇的是舊帝國(guó)遺留下來(lái)的一支仆從軍。”

    “理由呢？”我隱隱約約也有點(diǎn)這方面的猜測(cè)，只是沒有珊多拉這么肯定。而且我也不知道到底是什么蛛絲馬跡讓自己產(chǎn)生了這樣的感覺，于是順口問(wèn)道。

    “首先，他們提到了帝國(guó)標(biāo)志，說(shuō)明他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上看到了帶有帝國(guó)標(biāo)志的東西，肯定指的是敵人，”珊多拉攤開手。一條一條地解釋著，“但他們又提到敵人身份不明――流亡者艦隊(duì)曾經(jīng)被墮落使徒追殺多年，他們對(duì)帝國(guó)戰(zhàn)艦無(wú)比熟悉，所以如果面對(duì)的是真正的帝國(guó)戰(zhàn)艦，絕對(duì)不會(huì)說(shuō)身份不明，因此攻擊者應(yīng)該是帶有帝國(guó)標(biāo)志的第三方勢(shì)力。我只能想到仆從軍。根據(jù)我們現(xiàn)在掌握的情報(bào)，墮落使徒那邊根本沒有培養(yǎng)自己的附庸種族――實(shí)際上由于現(xiàn)在他們是深淵陣營(yíng)，也不可能從普通種族中找到仆人，因此墮落使徒方面是沒有仆從軍的。綜上所述，對(duì)第五艦隊(duì)發(fā)動(dòng)攻擊的應(yīng)該是舊帝國(guó)時(shí)代遺留下來(lái)的……眷族。”

    “攻擊的原因呢？”姐姐大人敲著自己的額頭，一臉困惑，“沒有理由啊。墮落使徒追殺流亡者是因?yàn)槭艿缴顪Y污染見人就砍，但舊帝國(guó)的仆從軍應(yīng)該沒有轉(zhuǎn)變成墮落軍團(tuán)的可能，普通種族根本承受不了深淵轉(zhuǎn)化所帶來(lái)的傷害。所以舊帝國(guó)的仆從軍應(yīng)該是不會(huì)因?yàn)楸簧顪Y污染而對(duì)第五軍團(tuán)發(fā)動(dòng)攻擊的。另外，也沒法解釋為什么兩者會(huì)遭遇，虛空這么大，第五軍團(tuán)又逃了那么遠(yuǎn)，兩者還是遇上了，這個(gè)用巧合來(lái)解釋也太過(guò)牽強(qiáng)。”

    姐姐的困惑很有道理，我們?cè)缭谝郧熬陀懻撨^(guò)舊帝國(guó)滅亡之后，當(dāng)年那些仆從軍是不是也有和墮落使徒一樣轉(zhuǎn)變成深淵陣營(yíng)的可能性，后來(lái)得到的結(jié)論是――絕不可能。希靈使徒會(huì)被轉(zhuǎn)變，是因?yàn)樗麄冇凶銐驈?qiáng)大的個(gè)體和特殊的種族天賦，普及到單兵的太初能量讓墮落使徒有機(jī)會(huì)熬過(guò)深淵污染的毀滅階段，建立在異空間的能量反應(yīng)爐能讓他們有足夠的能量，好活著把體內(nèi)的深淵轉(zhuǎn)化為己用，而普通種族顯然都是不具備這種力量的。當(dāng)然，他們中的極少數(shù)超強(qiáng)單位可能被轉(zhuǎn)變。但數(shù)量必然極少，無(wú)法像墮落使徒那樣形成軍團(tuán)的規(guī)模。因此墮落仆從軍不可能存在。

    因此沒人知道為什么一批從舊帝國(guó)時(shí)代幸存下來(lái)的仆從軍會(huì)對(duì)第五軍團(tuán)發(fā)動(dòng)襲擊――當(dāng)然整個(gè)事件最讓人不可思議的，還是第五軍團(tuán)都跑到那么偏遠(yuǎn)的地方了，竟然還會(huì)遇上這種事……

    “比起為什么兩撥人會(huì)打起來(lái)，我現(xiàn)在更有點(diǎn)奇怪那條求救信號(hào)是怎么送到的。”珊多拉坐在靠窗的高背椅上，享受著她的午茶時(shí)間，一邊面沉如水地說(shuō)道。“第五艦隊(duì)現(xiàn)在的位置是連帝國(guó)都沒能探測(cè)過(guò)的虛空深處，即使是離世庭園系統(tǒng)，能否把信息廣播到那個(gè)位置都還在兩說(shuō)。第五艦隊(duì)卻傳過(guò)來(lái)一條求救信號(hào)――他們?cè)趺醋龅降模吭谔摽罩羞M(jìn)行超遠(yuǎn)程跨世界通訊，而且還要在沒有中繼站的情況下保證信息即時(shí)送達(dá)，這是絕對(duì)尖端的技術(shù)。帝國(guó)當(dāng)年用了數(shù)千年才把這項(xiàng)技術(shù)完善并且普及，而第五艦隊(duì)和第四艦隊(duì)在數(shù)百年前失去聯(lián)系的時(shí)候還沒有這方面的能力，他們不可能產(chǎn)生這么大的技術(shù)飛躍才對(duì)。更何況……第五艦隊(duì)的情況應(yīng)該比第四艦隊(duì)還糟，他們似乎也沒有安心研發(fā)這種新技術(shù)的條件才對(duì)。”

    “呼，我剛從神界回來(lái)，幫你們問(wèn)了問(wèn)，”冰蒂斯的聲音緊接著響起，她就坐在珊多拉對(duì)面，與后者那女王式的優(yōu)雅午茶不同，這個(gè)女流氓正抱著茶壺往嘴里灌。而且紅茶就燒餅配著咸菜絲那么吃――身上那點(diǎn)女神氣質(zhì)蕩然無(wú)存，“距離第四艦隊(duì)最近的虛空節(jié)點(diǎn)也偵測(cè)到過(guò)模糊的信息波動(dòng)，應(yīng)該就是你們手頭那個(gè)求救信號(hào)，但有件事不太正常――虛空節(jié)點(diǎn)的守備官說(shuō)，他們偵測(cè)到那些波動(dòng)的時(shí)候那玩意兒已經(jīng)衰減到完全看不出規(guī)律的程度了。而且?guī)缀鹾褪澜鐨缰笮纬傻碾s波一樣混亂。這種信號(hào)是不可能再重組成什么有意義的東西的，更別提還能變成幾十秒的小電影……”
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