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    “我可能跟你們‘那位大人’說過話。”我從回憶中還魂，對(duì)哈蘭說道。

    眼前的老皇帝聞言頓時(shí)瞪大了眼睛，臉上表情如同凝固一般盯著我，在我快忍不住給他一拳的時(shí)候哈蘭才終于反應(yīng)過來：“你說你和‘那位大人’有過聯(lián)系？！”

    “不只是聯(lián)系吶，我說了，你前些日子那種‘夢(mèng)游狀態(tài)’說不定也是因此而起的，”我嘆口氣，突然覺得眼前這估計(jì)是自己認(rèn)識(shí)的人里面最倒霉的家伙，“事實(shí)上在你入侵帝國(guó)邊境之前――大概就是你和你的軍團(tuán)們突然神智失常的時(shí)候，我曾經(jīng)和一個(gè)來歷不明的家伙有過交流，我只聽到了她的聲音，最初我以為她來自另一個(gè)地方，直到剛才你提供了些情報(bào)，我才意識(shí)到她很可能就是你們的幕后老板。那個(gè)聲音跨越虛空而來，一共和我交談了大概只有幾分鐘……也可能更久一些，我在進(jìn)入虛空的時(shí)候感知不到時(shí)間流動(dòng)。那個(gè)聲音說了很多莫名其妙的東西，大致就是她對(duì)我挺感興趣之類，我還記著最后她提到一件事：為了和虛空生物交談，她每時(shí)每刻都在承受損失。如果她所說的損失就是你們的話――那一切就解釋清了。”

    哈蘭掌握的情報(bào)不多，他還不知道墮落使徒的幕后老板其實(shí)是個(gè)集群意識(shí)，因此對(duì)我的推論感覺有點(diǎn)莫名其妙，他提出了自己的疑問：“你如何確定那個(gè)聲音就是‘那位大人’？?jī)H僅時(shí)間上的接近？還是僅僅因?yàn)槲业能妶F(tuán)不久前有過和虛空生物精神直連的跡象？”

    “你知道你們口中的‘那位大人’其實(shí)并不真正存在于現(xiàn)實(shí)世界么？”我拋出個(gè)重磅問題。

    哈蘭如我所料地愣了：“這是什么意思？你說‘那邊’現(xiàn)在被一個(gè)靈體生物控制著？”

    “比靈體生物還不可思議，很多掌握了信息網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的種族都創(chuàng)造過類似的生命形態(tài)，但使徒們創(chuàng)造了其中最強(qiáng)大的一個(gè)，”我說著，心中突然一動(dòng)，隨手打個(gè)響指，“希靈過來一下。”

    希靈無處不在――只要有帝國(guó)信息網(wǎng)覆蓋的地方，就是那個(gè)超級(jí)意識(shí)的后花園，她能聽到這個(gè)網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍內(nèi)所有對(duì)自己的呼叫。也可以把自己上傳-下載到網(wǎng)絡(luò)覆蓋的任何地方。事實(shí)上說希靈“無處不在”都有點(diǎn)不準(zhǔn)確，嚴(yán)格來講她的本體就是網(wǎng)絡(luò)覆蓋的整片區(qū)域，根本不存在“在”與“不在”的概念：希靈的本體達(dá)到成千上萬個(gè)世界那么大，我們這些現(xiàn)實(shí)世界的生物都生活在她的“陰影”下，與其說她是瞬移到某處，不如說她是在自己“體內(nèi)”選了個(gè)坐標(biāo)，在我們這些受困于現(xiàn)實(shí)世界的生物面前臨時(shí)制造了一個(gè)交互界面而已。

    正是由于希靈的這一特殊性質(zhì)，在我話音落下的同時(shí)。周圍空氣就仿佛帶電一樣發(fā)出噼噼啪啪的爆裂聲，大量晶瑩剔透的小光粒從四面八方匯聚過來，兩秒不到，一個(gè)留著金色長(zhǎng)直發(fā)，擁有白皙的膚色和紅寶石般眼眸的少女便出現(xiàn)在我們面前，少女姿容高貴。帶著一種凌冽的美麗，她身穿一件純黑色的長(zhǎng)連衣裙，左手上戴著長(zhǎng)長(zhǎng)的黑絲手套，在她裂開嘴傻笑之前，這氣質(zhì)看上去仿佛從暗夜中到來的公主一樣，唯一破壞氣氛的是她胸口掛著個(gè)傻兮兮的金屬牌子，就跟一年級(jí)小學(xué)生或老年癡呆患者似的，這個(gè)牌子上寫著她的名字和帝**部的聯(lián)系方式……

    希靈每次出現(xiàn)都要換個(gè)造型，她對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的遲鈍導(dǎo)致她壓根記不住自己的長(zhǎng)相。基本上睡一覺就忘記自己長(zhǎng)什么樣了，從這點(diǎn)上看，淺淺給她準(zhǔn)備的小牌子倒真有用――沒這玩意兒我真不一定能認(rèn)出眼前這個(gè)看著跟異國(guó)公主一樣的女孩子就是希靈。

    “她叫希靈，”我指著希靈對(duì)哈蘭介紹道，“理論上，她和墮落使徒的幕后老大是同一種生命，但她稍弱一些，并且處于受控狀態(tài)。希靈，這是哈蘭。你應(yīng)該有他的資料。”

    金發(fā)少女高興地對(duì)哈蘭行了個(gè)軍禮。語氣卻不像她的軍禮那么嚴(yán)肅：“你好，我知道你。你是節(jié)點(diǎn)hf-35s1-s57-cxee15，哈蘭?克魯瓦?萊瓦萊特陛下，歡迎回家，我是希靈。”打完招呼，少女的注意力就迅速轉(zhuǎn)移了，她高興地跑到柜臺(tái)前面招呼銀毛鼴鼠：“希爾維亞！我還要點(diǎn)心！要那種黑色的，圓圓的上面還有巧克力的那個(gè)，塔維爾喜歡！”

    想必已經(jīng)有人意識(shí)到希靈和普通使徒最大的不同了：她可能會(huì)對(duì)皇帝行禮，但那是因?yàn)閯e人教她這么做，再加上某條指令使然，然而在她自己的視角中，所有使徒完全沒有區(qū)別，哈蘭對(duì)她而言首先是一串?dāng)?shù)字和字母組成的節(jié)點(diǎn)編號(hào)，其次才是一個(gè)現(xiàn)實(shí)生物的名字，最后才是一個(gè)希靈皇帝。這其中原因很簡(jiǎn)單：希靈使徒的“網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)”是唯一不會(huì)隨著他們的權(quán)限或力量上升而有所改變的，這個(gè)節(jié)點(diǎn)對(duì)希靈唯一的意義就是提供了一個(gè)“與或非門”，她完全分辨不出組成自己的那無以計(jì)數(shù)個(gè)節(jié)點(diǎn)之間有什么區(qū)別。一個(gè)上萬塊錢的液晶電視和一個(gè)幾十塊錢的臺(tái)燈，它們的插頭本質(zhì)上都是幾塊銅片和一團(tuán)塑膠，這么一解釋就很容易理解了……

    我轉(zhuǎn)向哈蘭：“感覺到什么沒有？”

    “我……不太敢確定……”哈蘭怔怔地看著希靈的背影，“我感覺不到她的識(shí)別信息，她應(yīng)該是一個(gè)希靈使徒，但她的識(shí)別碼不對(duì)任何人開放？她比皇帝權(quán)限還高？”

    “要查詢希靈的識(shí)別碼需要點(diǎn)技術(shù)手段，直接讀取是不行的，你沒那么高處理量，她的本體離散分布在整個(gè)精神網(wǎng)絡(luò)中，”我對(duì)正在等點(diǎn)心做好的希靈招招手，把她叫過來，“你知道怎么通過網(wǎng)絡(luò)直接給普通使徒發(fā)文件吧？你試著給哈蘭發(fā)點(diǎn)什么東西，隨便什么都行。”

    希靈想了想，就把希爾維亞店里的價(jià)目表給發(fā)過去了，哈蘭的表情果然一變。

    “你們平常從‘那位大人’處接到指令，是不是就是這種編碼和轉(zhuǎn)發(fā)規(guī)則？”我問道。

    哈蘭慢慢點(diǎn)頭：“剛才一瞬間我甚至以為真的是……這種信息編碼和傳遞方式是不可思議的，它完全繞過了既有通訊協(xié)議。完全無從查詢信息來源，也找不到它的轉(zhuǎn)發(fā)軌跡，就好像信息來自希靈使徒的網(wǎng)絡(luò)本身，而不是某個(gè)特定的發(fā)送者一樣。”

    “希靈是一個(gè)集群意識(shí)，她確實(shí)就是精神網(wǎng)絡(luò)本身，你們口中的‘那位大人’也是。”
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