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    這幾個小時里我和珊多拉在涉及三觀的問題上討論的不亦樂乎并且直接導致倆人都有點身心俱疲，但正事卻絲毫沒有耽擱，在遠程命令下。帝國上將號又制造了一大批深空探測器（因為飛船經歷了“重生”，所以這些搭載物基本上都要重新制造才行），這次的深空探測器專門強化對能量感應以及對異常空間現象的感應能力，我們打算用這些東西尋找天神鍛爐，或者起碼是與之類似的什么東西。

    配合上前兩天發射的、已經分布到整個銀河范圍的低速高精度探針，只要天神鍛爐真的存在，并且所處位置和我的猜測沒有偏差太遠，那就一定能被找到。

    “呼，回來了――看樣子鎮子沒啥變化嘛，嗯，起碼沒有損傷。”

    抱著珊多拉球站在鎮子門口，我最先關心的就是這里是不是因為昨天那次微波照射受了損傷：雖然賽琳及時打開了防護裝置，但我還真有點擔心失落神教做出來的半吊子電磁護罩能不能抗住古代廣播塔的威力，現在看來情況不錯，鎮子里一切如常。平民們照樣過著自己閑適平淡的日子，非要說有什么變化的話，也就是大多數人臉上帶著點余驚，而且有一些建筑物似乎稍稍被高溫或者磁暴破壞了點：比起整個鎮子化為微波爐的爐膛這已經好的不能再好了。

    “啊！是學者先生！學者先生回來了！”正在我觀察鎮子狀態的時候，一個活力十足的小女孩聲音突然從旁邊傳來，我扭頭一看果然是艾露――而且這姑娘身邊還跟著個看上去一臉無奈的冒險者，小丫頭這是又找到“生意”了么？她還堅信著自己從騎士故事里看來的東西啊。

    “艾露要帶學者先生去找媽媽啦，”小姑娘扭頭對身邊的冒險者說道，“那這次就當免費服務好啦，你占了二十個銅板的便宜哦~~”

    那冒險者頓時一臉感謝上蒼的表情。對我投來一個“這位兄臺多多忍耐”的眼神之后拔腿就跑。那速度那身手簡直……也不知道昨天行動的時候他有沒這么大干勁。艾露真有那么煩人么？

    小姑娘連蹦帶跳地跑到我旁邊，還不忘抬手跟珊多拉球打招呼：“蛋姐姐好！媽媽說你們在遺跡里失蹤了，嚇了艾露一跳吶，她正準備召集冒險者去森林里繼續找人呢。艾露帶你們去找她。”

    賽琳這時候不在家。因為“特殊事態”，她要在教堂坐鎮。在艾露的帶領下我們很快來到了教堂，賽琳仍然是黑袍+步槍的戰斗修女打扮，而且似乎因為這兩天的事情整個人顯得比之前還疲憊點，我抱著珊多拉球出現在對方面前才總算讓她眼睛里露出些神采：“你們回來了？沒受傷吧？”

    “啊，遇上些麻煩，正好有事情得跟你匯報……”我剛一開口就被賽琳打斷，后者語氣急促：“別的先不說了，我后來帶著人去地下查看情況。發現一些可疑的礦道，可能有異教徒在這里發展勢力，現在鎮子和周邊地區已經進入緊急情況，除了和神職人員組隊的冒險者，其他人都不能隨意去野外。你們最好也別出去。對了……你剛才說有情況匯報？”

    “我們想說的就是這個，”我點點頭，“昨天在地下通道找那個失蹤的冒險者時遇上個形跡可疑的家伙，我和珊多拉跟蹤對方發現了個秘密據點，應該就是你說的異教徒了，他們自稱是技術復興組織。當時情況特殊，我沒來得及跟你聯絡就直接跟上去了，一直潛伏到后半夜才回來。”

    “科技之神在上，”賽琳皺著眉松了松自己的領子，似乎異教徒的存在讓這位戰斗經驗豐富的前冒險者+現任戰斗修女都感覺頗為棘手，“果然是那幫異教徒，他們竟然都滲透到這種地方了……嗯，別擔心，你們做得很好，已經到不能再好的地步了，剩下的事情交給我吧，我會先通知其他教區封鎖道路，同時帶人去你們說的那個據點看看情況――對了，這要你們幫忙帶路。”

    說到最后賽琳忍不住露出歉意的神色：“抱歉，我也沒想到事情會變得這么麻煩，原本只是一個偏遠遺跡獲準開發，竟然一下子上升到‘異端事件’的程度，原本你們該是我家客人的。”

    “別這么說，”我趕緊呵呵笑著擺手，“其實我倒挺驚訝的，一個旅館老板娘竟然是這一帶的教會負責人，看樣子艾露‘讓家里旅館重新開張’的夢想還得往后拖了，這越是有冒險者扎堆你反而越是不能清閑啊。”

    “神職人員從事各種行當都很正常的，我只是恰好和丈夫開過旅店而已，”賽琳微笑著，“那些不怎么和神職人員接觸的平民偶爾會覺得我們很神秘或者高不可攀，但實際上教會從來不允許神職人員占據太多社會特權，我們存在的人生意義只是為科技之神以及魔法之神管理世間的知識，讓這個世界以正確的節奏發展，除此之外不能有過多非分之想――起碼生活問題要自己想辦法解決。這也是為什么神官數量會如此之少，大部分人都不是很能接受這種充滿壓力的生活。”

    似乎說到了自己感興趣的話題，或者是平常找不到可以談論這種事情的對象，賽琳的話一時間稍微有點多起來，我跟珊多拉也更加了解了這個失落神教的運作方式，并且終于完全確定了最核心的一點：失落神教的創始人以及目前的教會核心，正是樹精靈。

    當然。這個世界的土著沒有“樹精靈”這種說法，他們把樹精靈和另外兩種可能來自其他文明圈的白精靈都統稱作“精靈”，后者看上去也沒有試圖糾正這種說法的興趣。

    在確定了失落神教是樹精靈創建之后，這個教派的“單純”和“清苦作風”也就顯得更好理解了，盡管他們的行為在我和珊多拉看來還是有點不妥，但那種目標明確、只為封存知識而行動、不謀私利（起碼大部分教士不謀私利）的氛圍還真符合樹精靈的種族特色。

    接下來我帶著賽琳去了那個據點。

    當然，這里的人都已經被我們轉移走了，一來當前失落神教和技術復興派之間的矛盾屬于“蒙昧矛盾”（帝國某個學科的專有名詞，專門用于指代那些因文明群體遭遇蒙蔽或者認知水平有限而產生，并且在短時間內有可能解除的矛盾）。似乎應該暫時中止他們之間的這種過度沖突。二來技術復興派的成員留著有用。我和珊多拉還指望著從他們那里得到更多情報，自然不能就這樣交給賽琳的教派。
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