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    “子敬胡說什么呢？！”出乎意料，第一個站起身呵斥的居然是位列左手第四位的劉曄。“如此無禮，是人臣該有的話嗎？”

    左手第一的張昭和第三的陳紀雙雙默不作聲，便是劉備也有些尷尬。

    其實，以這些人的聰明，尤其是劉備和劉曄對魯肅的重視與了解，如何不明白魯子敬是要借題發(fā)揮？但明白歸明白，人家張昭正坐在左手文臣第一的位置上呢，你坐在第二位都覺的不夠，那是什么意思？知道的自然知道你要趁機說話，不知道的還以為你是公開惡心人家張子布呢！

    劉備都不好接口的！

    也正是意識到了這一點，作為魯肅至交的劉曄這才起身呵斥……名義上是呵斥，實際上是給魯子敬一個臺階下。

    而魯肅渾然不以為意，只是繼續(xù)拱手而言：“主公，臣此番與陳元龍北行，見識頗多，心生感慨到了極致，這才有了這番姿態(tài)……至于子揚說我無人臣之禮，那是胡扯，要我說，如果主公有一日能囊括四海，德加天下，到時候哪怕只用一輛軟輪小車將我召去什么宮什么臺去議事，我也一定會滿足到極致的！而如今，主公只割據(jù)區(qū)區(qū)淮河兩岸，眼瞅著就有傾覆之危，卻還在這里什么搞什么左手右手，第一第二，豈不可笑？”

    堂中鴉雀無聲，眾人也這才想起魯肅此次出使的任務(wù)，便不由肅容起來。

    “這么說河北兵甲極盛，且衛(wèi)將軍將伐中原？”劉備端坐在上首，面無表情，出言者乃是滿臉憂慮的張昭張子布。“而子敬此番久久未歸，乃是在盡窺河北軍務(wù)虛實？”

    “張公，在下并非此意！”魯肅扭頭向張昭躬身言道。“在下與元龍此番雖然逗留河北良久，但沿途皆有衛(wèi)將軍麾下軍師祭酒潁川郭奉孝陪同，未曾入得軍營等機密地方，唯一一次得窺軍貌便是那次衛(wèi)將軍西行長安時于道旁稍微一窺而已，也已經(jīng)將彼時所見河北精騎情形匯報了過來……”

    張子布一時蹙眉。

    “不過，河北兵甲之盛，見與不見誰難道誰還不知道嗎？董卓、袁紹是怎么亡的？韓遂馬騰是怎么降的？”魯子敬回過頭來，朝著座中壽春文武凜然反問道。“至于衛(wèi)將軍是否要攻中原，子布先生此問就更可笑了，衛(wèi)將軍既然平定了河北、三輔，現(xiàn)在又兼并了涼州，穩(wěn)固了后方，他不打中原又要如何？難道會因為與奮武將軍、與主公的私交便停在黃河泰山一線嗎？”

    “非是此意，前幾日衛(wèi)將軍平定西涼的事情傳過來，我們還在議論，衛(wèi)將軍是否將先平巴蜀，以定萬全？”劉曄眼瞅著不好，趕緊插嘴再打圓場。

    “這個事情是沒有意義的。”魯肅立在那里嚴肅駁斥道。“這屬于小節(jié)，而小節(jié)可能會因為時局變動而改變，真正應(yīng)該注意的乃是大局，因為只有窺的大局才能知道天下大勢的所趨……”

    “想來足下此行半載，必得大局！”說話的乃是座次更往下的陳群，其人儼然是不服魯肅居然居于其父之上。

    “不錯。”魯肅看著陳群認真答道。“在下此番北行逗留許久，算是盡得河北大局。”

    “敢問大局又從何得來？”陳群眉毛一挑，當即再問。“子敬兄不是說此番河北之行未得往機密處嗎？”

    “欲得大局，當從微小處入手。”魯肅不慌不忙。“什么機密軍情、幕府謀劃，反而無用……而在下此番在河北，其中有四件小事觸動良多，正所謂見微知著，所以才有了今日憂懼之意。”

    “河北半年，除去出使、祭祀本務(wù)，只得四件小事？”陳群愈發(fā)難掩不滿之意。“足下……”

    “說來。”就在這時，許久沒有開口的劉備忽然出聲，而陳群也立即不再多言。

    “其一，臣初次見到衛(wèi)將軍，結(jié)果衛(wèi)將軍卻一口道破了臣的籍貫、姓名，并點評了臣與子揚、公瑾……這件事也已經(jīng)回報了過來……臣的意思是，想臣等三人雖得主公任用信任，可在天下之大又算什么呢？不過是三個剛剛晉升掌些俗事的年輕人罷了，而衛(wèi)將軍卻了然于心，可見其人于中原、于主公并無半點輕視之意。”魯肅侃侃而談，周圍人，哪怕是張昭也不由微微頷首認可。

    “其二。”魯肅離開座位，面朝壽春文武言道。“我與元龍到了涿縣替主公祭祀先人與子干公，見到了主公的不少宗族舊人，昔日故舊，其中便有當初為主公捐資助學(xué)、與在下恰巧同字的子敬公……去時主公有叮囑，于是在下便替主公邀請他們一家往淮南，以盡孝意……結(jié)果那位子敬公非但沒有同意，反而寫了一封勸降書，讓主公早日引中原之眾歸降于衛(wèi)將軍。”

    說著，魯子敬真的從懷中取出一封書信，轉(zhuǎn)身遞給了劉備，而堂中文武不由一片嘩然。

    劉備接過信來，隨手打開一看，卻也是搖頭而笑：“是叔父大人的筆跡……他的意思我也明白，絕非作偽。”

    “正是此意！”魯肅當即應(yīng)聲。“連當世主公宗族中最近的長輩都勸降于主公，難道是因為他不想看到主公成事嗎？說到底，不過是覺得天下注定是衛(wèi)將軍的，主公在淮南不過是茍延殘喘罷了！這是長輩的關(guān)心。”

    “還有兩件小事呢？”劉備將信函仔細收入懷中，方才繼續(xù)問道。

    “一個鄴下大學(xué)之盛大，其中少年、青年俊才綿延不斷。”魯肅繼續(xù)言道。“往來求學(xué)者絡(luò)繹不絕，著實讓臣震動。”

    “一葉落而知秋，人才靠發(fā)掘終究是落了下乘，文教之盛使人才源源不斷，這才是教化本意。”座中張纮一時感慨。“之前鄴下大學(xué)講師樂公、魏公至此，不過數(shù)月，就使壽春大學(xué)一改前貌，這一點我們在壽春早有議論。”

    “子綱公所言極是。”魯肅一聲嘆氣。“這便是河北真正可怕的地方，其實彼處不止是大學(xué)，我與元龍走了半個河北，發(fā)現(xiàn)彼處從教學(xué)到兵役，從稅賦到郵驛，從官員流動到鄉(xiāng)里什伍，凡事皆成制度，而不是因人成事，而這則意味著衛(wèi)將軍在河北是真的根基深厚到了極致，其人在彼處的統(tǒng)治絕不會因為一時挫折而有所動搖的……與之相比，我們差的太多，須知，成事在人，而行事在制。”

    堂中頗顯安靜，而劉備微微一怔，卻又緩緩頷首再言：“我當日在我兄身側(cè)，學(xué)的最多的便是凡事以人為本，因而忽略制度，這是我的過失，那第四件事情呢？”

    “回稟主公。”魯肅面色愈發(fā)嚴肅。“臣發(fā)現(xiàn)河北鄉(xiāng)野之間，百姓居然不懼兵馬刀兵！”

    此言既出，不少人茫然不解，但也有如張昭、劉曄等人紛紛變色。

    劉備稍作思索，也是終于變色：“果真？”

    “確實！”魯肅認真答道。“眾所周知，亂事不過數(shù)載而已，如我等淮南治下，百姓雖膺服主公，但見刀兵軍馬行于道旁，依舊惶恐不安……而臣在河北，與郭奉孝同行，有兩曲騎兵沿途護送，兵甲精銳，四五百騎橫行原野，而道旁百姓非但不懼，反而常來圍觀詢問，知道不是打仗后，甚至有人失望行于色……”

    “這真是荒謬！”滿堂靜聽魯子敬言語之時，張昭忽然出言呵斥。

    “在下一開始也覺得荒謬！”魯肅即刻肅容對道。“后來一問才知道，衛(wèi)將軍在北面居然早就開始大面積解散屯田，并收原屯地與無主之地為公有，再計丁口授田……”

    “這是萬世之法！”劉曄幾乎是脫口而出。

    “不錯，這是萬世之法！”魯子敬回頭答道。“可如此授田也有隱憂，那就是人死之后，這公田要收回于公中的，可憐百姓辛苦一生，卻無田產(chǎn)傳后，不免心憂。于是今年春耕后又改為以戶口授予部分永業(yè)私田，若人死則可買賣傳承。而后又定下規(guī)矩，軍功、治功、發(fā)明、著書、進學(xué)、出仕等事皆有賞田為永業(yè)私有，而這些賞賜下去的私田甚至不準買賣，生死隨戶！所以那些授田之后的屯民幾乎人人求軍功而得永業(yè)私田！”

    “授田、私田，百姓聞戰(zhàn)則喜……這才幾年？”劉備終于悚然動容。“可憐我辛苦數(shù)年，不過勉強度田成功，連三長制都不穩(wěn)，科舉大學(xué)更是表面功夫，攤丁入畝看似成功，其實卻是因為各地以軍屯為主，所以空有虛名罷了。我這位兄長，怎么就能把這么難得事情辦成的？莫非真的是天授嗎？也怪不得你斷定河北即將大舉向南！”

    “主公不要妄自菲薄。”魯肅正色以對。“臣在河北之所以遷延許久，就是為了探查這授田制度到底到了什么程度……仔細去看，其實也就是幽州一帶最為完善，冀州次之，營州、青州再次之。不過，其中青州、營州聚無主之田而屯之，繼而解散屯田趁勢授田的步驟卻有條不紊，勝過冀州一些。”

    “怪不得我叔父要寫信勸降于我。”劉備一聲感嘆。“時局如此，也怪不得子敬你說咱們是危局……這便是子敬此番所得嗎？”

    “非也，臣與元龍此番沿途觀感甚多，但相互議論，需要匯報給主公的結(jié)論不過是兩句話而已。”魯肅聞言愈發(fā)揚聲以對。“之前所言，乃是此地文武眾多，說出來堵人的嘴罷了。”

    “哪兩句話？”

    “一曰，漢室實不可復(fù)興！”魯肅看著劉備奮力而言。“二曰，衛(wèi)將軍之勢實不可動搖！”

    此言既出，座中諸人多有震動，劉備更是面色難堪起來——這可是他的鄧禹，周瑜在徐州，其人便是壽春城中最強硬的主戰(zhàn)之人，卻居然得出了如此結(jié)論！
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