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    所有人都清楚，再不快點兒下注，那就要錯過機會了。

    事實上，對很多人來說，機會已經錯過了。

    剿滅蝗蟲的同時，哈德遜順路回了一趟老家。從雷德曼男爵口中得知，有意和他聯姻的貴族質量，整體上提升了一個檔次。

    普通的騎士之家、大部分男爵之家，自知沒有希望，都自動退了出去。

    取而代之的，則是一眾中等貴族加入了備選，甚至還有大家族的旁系，也互相進入了備選名單。

    敲定聯姻對象之前，貴族子女互為備胎，在貴族圈子里很常見。

    雷德曼男爵手中有一堆貴族女子的資料，人家女方家長手中同樣也有一堆貴族子弟的資料。

    覺得合適就給加上去，找中人試探一番，互相覺得能行，那就是備選對象。

    最后怎么抉擇，主要還是看家族利益、個人意愿，以及局勢發展。

    普通子弟的婚事無所謂，就算是搞砸了，事情也不會糟糕到哪里去。

    可哈德遜這種被家族寄予厚望的子弟，婚事不光雷德曼男爵在關心，其它各脈同樣在密切關注。

    可能最不關心的，大概是哈德遜自己了。就算是單身狗，他前面還有兩位兄長呢？

    按照慣例，在決定他的婚事前，那兩條單身狗，要先一步給安排上。

    年級尚小的哈德遜，還可以繼續等等。畢竟，很多備選對象，現在還是小屁孩。所謂的合適，僅僅只是家庭背景合適。

    但年長幾歲的尼爾森和埃沃拉，大概率就是最近一兩年。反正在哈德遜的婚事敲定前，肯定會先把他們安排了，免得讓人看笑話。

    伴隨著氣溫的下降，加上各路貴族領主們的拼命捕殺，轟轟烈烈的蟲災很快落下了帷幕。

    人人喊打的蟲王，早早消失在了人們的視線中。究竟是滅絕了，還是偷偷躲了起來以待天時，誰也不知道。

    總之，這一劫暫時算過去了。

    得益于貝爾斯登的功勞，省內蟲災最嚴重的地區，也保住了秋耕。

    臨近的幾個省份就慘了，雖然哈德遜不介意帶著貝爾斯登走一趟，可終歸還是誤了時節。

    反正蝗蟲大軍已經沒了，秋耕又給錯過了，大家不愿意花那份冤枉錢，索性就組織農奴大軍繼續和零散的蝗蟲耗。

    這種決定的對錯，誰也不知道。但不得不承認貝爾斯登確實有做生意的天賦，這方面比哈德遜都厲害。

    最起碼哈德遜還會講人情，但是在熊大爺面前，它才懶得管誰是誰。

    一銀幣一畝地，能接受就干；談不攏就拉倒，熊大爺不伺候。

    想要玩兒打包價，那是不可能的。貝爾斯登可是認死理的熊，多一個銀幣照收，少一個銀幣能掀桌子。

    搞定哈德遜都沒用，熊大爺直接表示：不怕走夜路遇到熊，就可以在價格上打“五”折。

    面對不要臉的熊，為了不被打“骨”折，一眾貴族硬是沒有一個敢要求折扣的。

    碰到窮鬼需要賒賬的，都是哈德遜代為墊付。相比欠下熊大爺的錢，大家覺得還是欠哈德遜男爵的錢更好一些，哪怕需要欠人情那也在所不惜。

    本著肉爛在自家鍋里的原則，哈德遜也沒有阻止貝爾斯登摟錢。畢竟，錢在一眾貴族的腰包里想要掏出來，實在是太難了。

    相比之下，進入了貝爾斯登的腰包，那就相當于進了他哈德遜老爺的腰包。

    堆積成山的金幣，就算是要數也數不過來啊！左右都是哈德遜在保管，貝爾斯登擁有的不過是賬上的一個數字。

    看似哈德遜在提供接貸，實際上還是貝爾斯登的錢在左手倒右手。白嫖了所有資金的使用權，一分錢的利息都沒有，哈德遜自然可以用超低利息換人情。

    不光是借貸，拿去投資同樣可以。只要信譽不崩，這種游戲就可以一直玩兒下去。

    沒有經驗參考，再怎么聰明的熊，也不可能想到還有這么不要臉的玩法。

    ……

    貝達城，再次故地重游，哈德遜的感受又不一樣。

    雖然待遇還是和上次一樣，都是最頂級的，可大家看他的眼神中明顯充滿了敬畏。

    實錘的成年大地之熊，直接帶著他成為了東南行省第一高手。至少明面上是如此，暗地里有沒有更厲害的角色，哈德遜就不知道了。

    不同于以往進入總督府要排隊，這波剛進門皮爾斯伯爵就來迎接了，面子給得足足的。

    兩人之前的不愉快，彷佛什么都沒有發生過。對這種變化，哈德遜還是樂見其成的。

    在內心深處，哈德遜已經暗自決定，看在皮爾斯伯爵這么懂事的份兒上，未來就不去他的墳頭蹦迪了。

    一番寒暄客氣之后，哈德遜果斷拿出一瓶“誘蝗藥劑”放在桌子上，漫不經心的說道：“總督閣下，這是卡約男爵的煉金作品。

    看成色已經有六七分功底，恭喜道爾頓家族，即將誕生一名新的煉金師。”

    “煉金師”不是“煉金大師”，這兩者之間的差距，宛如一道鴻溝。有天賦的一躍而過，沒有天賦的永遠留在原地。

    諷刺的意味，皮爾斯伯爵自然聽得出來。

    如果新增一名煉金大師，對道爾頓家族來說自然是一件大喜事。可僅僅只是一名準煉金師，那就是一個笑話。

    誰不知道想要煉金師，先得往里面砸錢。什么時候出成果不知道，反正賠錢之路先得安排上。

    “哈德遜男爵，這是什么意思？”

    皮爾斯伯爵厲聲質問道。

    給面子歸給面子，不等于他就怕了。作為東南行省的主人，僅僅只是一頭大地之熊，還不足以令他低頭。

    尤其是這頭熊的主人，還在游戲規則圈子里，能夠造成的威脅，那就更小了。
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