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    向肚子越來越大的梅麗莎告了別，哈德遜再次踏上了前往王都的路。對即將出生的孩子，現在他只能說一聲抱歉了。

    王權更替，肯定少不了亂上一陣子。看似這次王都之行是為了奔喪，實際上卻是新的利益分配。

    舊時代的結束，新時代的開始。一朝天子一朝臣，王國中的很多位置此刻都需要調整。

    包括一些凱撒三世時代的政策，現在都有可能被人拿出來重新討論。

    無權主導王國的決策，哈德遜依舊是這一過程的重要參與者，缺席不得。

    爭吵都是小事，最怕的還是吵出真火來。翻翻鄰居們的歷史書就知道，貴族們一言不合就干的桉例，實在是太多了。

    兩家貴族開打，那只是普通約斗。要是呼朋喚友的糾集兩幫人混戰，那就變成了內戰。

    尤其是在君主缺乏威望，無力壓制國內大貴族的時候，沖突升級成內戰的可能性更大。

    哈德遜這次的任務很重，不光要為自己爭取一份利益，還要盡可能的維護王國穩定，避免國內矛盾沖突升級。

    “哈德遜伯爵，紅龍的發情期結束了？”

    皮爾斯總督關心的問道。

    魔獸繁殖基地雖然不在他的手中，但由此對東南行省造成的影響，卻是一點兒也不小。

    從北大陸各方勢力云集山地領開始，就沒有少鬧出亂子來。就連道爾頓家族的老巢貝達城，都深受其害。

    這些都還是小問題，鬧騰都是小輩，爆發沖突的原因也多是意氣之爭。

    除了調解起來麻煩一點兒，影響到了貝達城的日常治安外，就沒什么了。

    真正令皮爾斯總督憂心的還是國際局勢。大貴族不光要有實力，更要有國際性的政治眼光。

    沒有魔獸繁殖基地的共同利益在，北大陸各大勢力的短暫聯合，也就走到了尾聲。

    接下來只差一根導火索，這個松散的聯盟，就會土崩瓦解。

    沒有聯盟的存在，要威懾大陸中部的幾個大國，實在是太難了。

    知道這一點的人很多，可是能夠解決問題的，卻是一個都沒有。

    最大的問題就是聯盟太過松散，全憑共同的利益走到一起，相互之間不存在任何約束力。

    原來凱撒三世活著的時候，憑借他的個人威望，大家還給幾分面子，阿爾法王國勉強算是聯盟的老大。

    到了凱撒四世時代，那就不用考慮了。新國王的那點兒威望，國內的貴族都不怎么買賬，更不用說國外。

    “結束了！”

    短短的三個字，從哈德遜口中說出，就仿佛重若千鈞。

    以往的時候，同獸人帝國開戰，東南行省是王國的大后方。可現在局勢發生了變化，一旦敵人變成了中部幾個王國，東南行省就變成了前線。

    雖然中間還有黑石山脈阻隔，可以充當戰略上的緩沖，但據哈德遜所知：雙方距離最近的地方只有不到一百公里寬的一片森林，乃是一群魔狼的地盤。

    對普通人來說，這是難以逾越的天塹；可是對一個王國而言，只要是下定了決心，撕開一條道路就只是時間問題。

    萬一王國局勢持續惡化，讓黑森人生出了野心，東南行省就危險了。

    當然，更危險的還是道爾頓家族。

    和平年代，皮爾斯總督能夠執掌全省的軍政大權，哈德遜這名軍務官幾乎被完全架空，就仿佛是一個花瓶擺設。

    一旦局勢發生變化，東南行省淪為戰場，行省中的軍政大權不可避免要落入哈德遜這位軍事主官手中。

    這不是個人意志能夠阻隔的。論起用兵打仗，眼下整個阿爾法王國，都沒有誰比哈德遜更有發言權。

    想想北地貴族被坑的有多慘，就知道競爭對手擔任主帥的后果有多嚴重。

    盡管哈德遜做得很隱蔽，但皮爾斯總督還是認定他在販賣軍需桉中，扮演了重要角色。

    “伯爵閣下，以你的判斷，北大陸聯盟還能夠支撐多久？”

    皮爾斯總督憂心忡忡的問題。

    警惕競爭對手是一回事，但現在最大的危險還是國際局勢崩盤。

    畢竟，道爾頓家族擔心局勢崩潰，科斯洛家族同樣也有相同的顧慮。

    元氣大傷的阿爾法王國，已經無力壓制住黑森王國，何況阿爾法王國的潛在敵人還不只這一家。
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