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    希爾哈哈大笑了起來，他很少見到伯洛戈這樣愚蠢的一面，以及這副天真可笑的樣子。

    “人類因對死亡的恐懼，將這份恐懼具現化為了死神，而為了對抗這份恐懼，我們又創造出了所謂的天神去信仰。”

    希爾幽幽道，“你不覺得這很可笑嗎？伯洛戈。”

    伯洛戈明白了希爾的話，認可地點點頭，“原來是這樣嗎？天神與死神是同源的，祂們都源自于人類對死亡的恐懼。”

    “令人遺憾的是，這個世界上確實存在著絕對的死亡。”

    希爾說著挪過目光，看向圓桌的主位，那空出來的王座上。

    伯洛戈也順著他的目光看去，只見空出來的王座上，不知何時，已被一位幽邃的存在占據，裹緊漆黑的衣袍，勾勒出嶙峋枯瘦的身體，兜帽下露出蒼白的膚色，目光藏匿于陰影之中。

    伯洛戈好奇道，“他是真實的嗎？”

    “他是不是真實的，還是否重要嗎？”希爾伸出手，想要觸摸那位神秘的存在般，“他可以是任何東西。

    帶來終結的死神，亦或是引領我們前往天國的使者……他只是某個意義的化身，由我們思緒所誕生出的、一種具現化的存在。”

    希爾將目光從死神的身上挪開，又一次地拾起棋子，伴隨著棋子的起落，伯洛戈被逼至了絕境。

    “你輸了，伯洛戈。”

    只要再行一步，希爾就能將死伯洛戈，見此伯洛戈無奈地嘆著氣。

    “我有認真練習過的，但我可能真的不擅長這東西。”

    “沒什么，僅僅只是一場棋局而已。”

    希爾頓了頓，突然說道，“所謂的原罪……不，我覺得其實不該用原罪這一具備明顯善惡感的詞匯來形容它，倒不如說神之力？你覺得這個形容如何？”

    “很老土，但又很形象。”

    希爾辯解道，“沒辦法啊，人類想象力的極限也就是這樣了，把那些無法理解的、超越想象的，歸結給所謂的天神。”

    “回歸正題，所謂的神之力，它僅僅是一種純粹的力量罷了，但這份力量，會影響那些試圖掌握它的人類，遵從欲望，這份力量就會化作原罪，令一切走向苦痛的循環。

    如果拒絕欲望，擺脫凡人的劣性……那么它就會蛻變成所謂的美德。”

    希爾說著看向沉默的第八人，他依舊是那副空洞無神的姿態，“遺憾的是，第八人只將一部分的神之力，轉換成了美德，所以你我都不清楚，如果神之力真的獲得完全的解放，會是一副什么模樣。”

    “當然，所謂的原罪與美德，也是我們對于這份力量的積極性與消極性的稱呼罷了，”希爾再次重復道，“人類也有著人類自身認知的局限性，不是嗎？”

    “所以？”

    “所以我想把這一切交由給你。”

    希爾張開雙手，像是要隔空擁抱伯洛戈一樣，“如果你選擇獻身，那么破碎的原罪與美德將重新聚攏，神之力將被重置回原初的混沌，再也無法影響世界分毫。”

    伯洛戈補充道，“但同樣的，神之力一旦被人類觀察、觸及到，它就會由人類自身的意志而發生扭曲，就像當初的你們與天外來客一樣。”

    緊接著，伯洛戈喃喃道，“如果……如果選擇了沉淪。”

    “那么一切都將重演，魔鬼的紛爭、生命的苦痛，一切都沒有任何改變。”

    “那選擇解放呢？”

    “我不清楚，”希爾搖搖頭，遺憾道，“至少在我們的認知里，絕大部分人都沉淪于自身的欲望之中了。”

    伯洛戈沉默了一陣，感慨道，“真是一個艱難的抉擇啊，就算選擇了獻身，也無法確保后繼者會做出什么樣的抉擇，而且如果后繼者選擇了沉淪，那我們的犧牲將毫無意義。”

    “是啊，但你難道不覺得這樣很有趣嗎？把所有的籌碼都押在人性上，”希爾病態地笑了起來，“人類的命運不由你我來決定，而是由人類自己。”

    希爾挑逗著伯洛戈的神經，撼動著他的心智，“那么，伯洛戈，你要拒絕嗎？”

    “拒絕？”

    “對啊，拒絕獻身，與其把信任寄托在那虛無縹緲的后繼者身上，倒不如堅信你自己，就像一位獨裁的君主。”

    希爾像一位魔鬼般，肆意地獰笑了起來，他審視著伯洛戈的靈魂，那殘缺空洞的內在。

    “如果你拒絕的話，也沒關系的，伯洛戈，我會把所有的力量都交給你，你將贏得這最終的勝利，主宰所有的力量，成為那諸惡之首。

    你會成為下一位天外來客，那主宰命運的大魔鬼，你可以肆意收割世間的靈魂去滿足自己，而且那時將再沒有人能阻止你。”

    希爾暢想著那美好又絕望的未來，“你也可以嘗試著對抗原罪的影響，固執地堅守所謂的本心……但說實話，其實當你拒絕獻身的那一刻，你的本心就已搖搖欲墜了，不是嗎？”

    他的聲音低沉了起來，像是黑暗里的蛇群彼此糾纏、摩擦著鱗片。

    “就像我、就像他們一樣。”

    希爾的手指掠過一頭頭的魔鬼，“當他們臣服于欲望的那一刻，他們就已經死了，活下來的不過是人格化的欲望罷了，就像現在的我一樣，一種奇妙的同分異構體……”

    “不過，這也可以視作一種不死的形式，你意識的連續性沒有中斷，你大可以欺騙自己，你還是伯洛戈·拉撒路，世界的救主，你會用這至高的力量，去創建你理想中美好的世界。”

    希爾雙手合十，覺得這一切美妙極了。

    “伯洛戈，是為了那微弱的希望而獻身，還是遵從自己的欲望，成為世界的主宰呢？”

    伯洛戈沒有應聲，他低下了頭顱，摩擦著手指上的光耀戒指，就像等候通知的職員，在走廊里反復踱步。

    隱約間，伯洛戈察覺到了光耀戒指上一絲微弱的以太，他下意識地去觸動這貧瘠的力量，而后，一抹微光從光耀戒指上亮起。

    只見戒身上浮現起了一對光圈，它們有節奏地收縮、擴張，變成波浪，然后又像是瞇起的眼睛，變成一條直線。

    伯洛戈莫名其妙地笑了起來，很顯然，這就是艾繆眼中光圈的變化，也不知道她怎么想的，居然把這種東西加了進來，此刻仿佛艾繆真的在這里，正朝著自己擠眉弄眼……

    臉上的笑意凝固了起來，像是破碎的冰面般，節節崩塌。

    伯洛戈雙手捂住臉龐，時間像是在這一刻靜止了般，黑暗無聲蔓延，瘋狂于靜謐中醞釀生長。

    不知過了多久后，微弱的啜泣聲響起。

    　　


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