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    帕爾默撲倒在伯洛戈的身上，反復推動著他的身子，試圖喚醒他的心智，但很快，帕爾默便發覺，伯洛戈已經沒有了呼吸，心跳聲也歸于死寂，身體也完全凍僵了，硬邦邦的，沒有絲毫的溫度。

    “該死的，伯洛戈！醒一醒！”

    帕爾默用力晃動著伯洛戈的身體，他已經不是第一次見到伯洛戈的死亡了，但莫名地，他意識到這一次伯洛戈真的死了，徹徹底底地走向滅亡，再也沒有復蘇的可能。

    慢慢的，帕爾默的動作停了下來，他大口地喘息著那冰冷的寒氣，低溫涌入呼吸道、雙肺，帶來一陣尖銳的刺痛。

    他已經沒有力氣去錘打這令人悲傷的現實了，只能跪在伯洛戈的身旁，努力保持著自己的體溫，維系著僅存的理智。

    這樣又過了一段時間，帕爾默像是接受了現實般，低聲感嘆道，“原來你也是會死的啊。”

    這是一份愚蠢的感嘆，每個人都會死，正如冰雪會融化，山石會崩塌，世間萬物都注定走向那遙遠的消亡，只是各自赴死的時間不同罷了。

    帕爾默伸手摸了摸伯洛戈的臉，試圖扒開他的眼瞼，但伯洛戈的眼球像是在低溫中，已與眼皮完全凍結在了一起，他摸起來就像一件冰冷的雕塑，雕刻的栩栩如生。

    莫名的，帕爾默自顧自地笑了起來，仰起頭，望向那無垠幽邃的蒼藍天穹，臉上的笑意沉重了起來，變得蒼白無力，直到一聲沉重的感嘆回蕩著。

    “看樣子我也要死在這了啊……”

    帕爾默像是在自言自語，又好像在對伯洛戈的尸體說話，“我有想過死亡這件事，也想過許多死亡的方式，比如死在某個可怖的災難下、某位強敵的手中，又或是活得像瑪莫那樣老，在床榻上奄奄一息。”

    “但我無論如何都沒想過，我會死在這，還是這種滑稽的方式死掉，我更想不到，還是和你一起死。”

    帕爾默總是很善于開導自己，好奇道，“你說，我們會不會像之前在墓園里看到的那對搭檔一樣，被埋在一起，做個鄰居？”

    想到這，帕爾默打起了精神，掏出腰間的匕首，抬手就要在冰面上刻字。

    “我得想個有趣點的遺言……”

    帕爾默一邊想一邊用僅存的力氣，鑿刻著冰面，期望能留下一些話，讓后來者刻上他的墓碑。

    歪歪扭扭地刻了幾個字，一陣寒風襲來，輕薄的雪塵掩過帕爾默的文字，他伸手擦拭掉，但不等繼續雕刻，雪塵又一次地覆蓋了上去。

    帕爾默停頓了片刻，將匕首隨意地丟到一邊，任由它被風雪掩蓋。

    “就算我刻下了字，也不一定有人能看到啊，而且哪怕有人來到了這，到那個時候，我們多半都已經被以太界消化干凈了吧。”

    帕爾默看向附近，先前魔鬼們激戰掀起的大片廢墟，以及遠處王權之柱的崩塌……那滿目瘡痍的一切，都已在源源不斷的風雪下被掩蓋，如同古老的王國消失于沙海之中。

    無論是宏偉的、還是卑劣的，就像面對殘酷無情的時間般，它們都將在以太界內歸于雪塵，更不要說帕爾默與伯洛戈了。

    一股淡淡的絕望感縈繞在帕爾默的心間，他能感覺到，自己的體溫正不斷地降低，肢體末端的溫度開始下降，四肢變得冰冷、麻木，心率降低，呼吸也變得淺而慢。

    帕爾默有些難過，畢竟死亡是一件殘酷的事，但幸運、又不那么幸運的是，他的朋友正陪在他身邊，雖然這位朋友已經先死掉了。

    “真安詳啊……所以你死前在想什么呢？”

    帕爾默好奇地打量著伯洛戈的臉，他的表情很安寧，沒有痛苦，也沒有憤怒，就像在一個甜美的夢境中走向了死亡一樣，令帕爾默羨慕極了。

    他不清楚伯洛戈的死因，況且，現在糾結這個東西好像也沒什么用了。

    帕爾默想從伯洛戈的身上扒點衣服下來，就算不能保住自己的命，但臨死前，稍稍緩和一下，也算是一種安慰了。

    但當帕爾默撥開伯洛戈身上的積雪后，卻發現一枚枚金屬的甲片鑲在了他的身子上，別說是保暖了，那金屬摸起來寒冷極了，像是有金屬的毛刺般，寒意甚至微微刺痛了帕爾默的雙手。

    伯洛戈死了。

    明明帕爾默已經知曉了伯洛戈已死這個事實，可這詭異的念頭仍又一次次地在他的腦海里浮現、閃回，仿佛帕爾默仍不肯相信，于是他的本能只有這樣反復地提醒著他。

    伯洛戈已經死了。

    帕爾默變得很難過，情緒低落到了谷底，好在，冰冷的低溫已經讓他的思緒遲鈍了不少，并且他也臨近了死亡，這份悲傷很快也將歸于寧靜。

    龐大的靜謐中，那頂光鑄的冠冕仍靜靜地躺在冰面上，散發著和煦的、純白的光芒。

    那道光芒照亮了帕爾默的內心，也在這死寂與絕望中，照亮了那么一絲的希望。

    帕爾默試著站起來，但凍僵的雙腿根本使不上勁，他只能狼狽地爬了過去，試著觸摸那光鑄的冠冕。

    空靈奇異的聲響忽然在帕爾默的腦海里響起，在這以太界內回蕩。

    似乎有人正對帕爾默低語，但那個聲音所講述的文字、言語，盡是帕爾默無法理解的，可即便這樣，帕爾默仍能明白對方想表達的意思，仿佛冥冥之中，與其心智達成了共識。

    “你說，你能拯救我？”

    帕爾默注視著這頂光鑄的冠冕，復述道，“你還將滿足我所有的愿望與希冀，抹平所有的苦痛與悲傷……”

    冠冕靜靜地躺在那，一言不發，唯有帕爾默在自言自語。

    帕爾默慢慢地靠近了冠冕，一股股的暖意正從冠冕上涌現，仿佛它是一座巨大的爐火，驅逐著以太界的寒意。

    在這絕望之境，這股暖意是如此地珍貴，帕爾默能清晰地感受到，掛在自己睫毛與發絲上的冰霜正融化、蒸發，衰弱的心率回轉了上來，就連麻木、失去知覺的肢體，也再一次柔軟鮮活了起來。

    帕爾默跪拜在這冠冕前，小心且謹慎地伸出了手，慢慢地，他的指尖觸及了冠冕。

    很奇怪，明明冠冕散發著這強烈的熱量，但它觸摸起來卻不熾熱，相反，還有那么一絲的冰涼。

    帕爾默雙手抓住冠冕，將它托舉了起來，耳邊那呢喃的聲響變得越發強烈、清晰，像是那未知的存在就在自己的身旁，俯身低語。

    手中的冠冕仿佛在呼吸，與帕爾默的心跳同步，每一次搏動都帶著誘人的低語。

    起初，那些聲音如微風般輕柔，悄悄地在他耳邊呢喃著無盡的可能，它向他許下承諾，只要他愿意，便能擁有凌駕于眾人之上的力量，成為世界的主宰。

    輝煌的宮殿從帕爾默的眼中浮現，他看到了，人們鑿開冰冷的山石，用無數的尸體在世界的最高峰處，壘出一座通天的宮殿，在那鋪滿黃金的庭室中，自己正高高地坐在王座之上，頭戴著冠冕。

    人們謳歌著自己的名字，跪拜的身影從山峰一直延伸到了山腳，就算寒風將他們奪去他們的體溫與生命，人們仍保持著那病態的虔誠，眼中唯有自己那光耀的身影。

    帕爾默的心弦被輕輕地撥動了，眼中閃過一絲渴望的光芒。

    冠冕的光芒倒映在帕爾默的眼中，可緊接著，帕爾默微微皺起了眉頭，如同預知未來般，他接著看到一位幽邃的存在向著王座上的自己走來。

    他的膚色蒼白，不茍言笑，黑暗在他的衣袍下滾動，慘白的大鐮高高揚起，他試圖收割帕爾默的生命，可冠冕上散發的光芒，卻令他的殘酷與嚴寒無法逼近分毫。

    最終，他哀嘆了一聲，消失在了宮殿之中，也是自這一刻，帕爾默不僅獲得了至高無上的權力，也獲得了幾近永恒的生命。

    耳旁的聲音躁動了起來，低語逐漸變成了咆哮，如潮水般洶涌而至，淹沒了帕爾默的理智。
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