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    方聞是出發(fā)的時(shí)候正是冬末，路途加倍艱辛，舒利圖勸他再等幾天，可他一天也不想耽擱，“聶增能在隆冬的時(shí)候前往璧玉城，一去一回都做到了，我這么大人還不如他？”

    方聞是高估自己了，他的確不如少年聶增，光是幾天幾夜不睡覺(jué)這一點(diǎn)他就受不了，于是，一場(chǎng)斗志昂揚(yáng)的出發(fā)，很快就變成冰雪中的艱難跋涉，行進(jìn)的速度越來(lái)越慢，方聞是好不容易養(yǎng)出的體重，就是在這個(gè)過(guò)程中消失的，令他唏噓不已。

    他帶了五十名隨從，全都留在天山以北，只與聶增一道經(jīng)過(guò)通天關(guān)，馬不停蹄地前往璧玉城。

    當(dāng)兩人終于出現(xiàn)在龍王面前時(shí)，狀態(tài)全然不同。

    聶增比上一次見(jiàn)面時(shí)又長(zhǎng)高了幾寸，雖然很瘦，看上去卻極為結(jié)實(shí)，神情堅(jiān)毅，已經(jīng)沒(méi)剩下幾分少年的稚氣。

    方聞是也瘦，但是顯得非常虛弱，眼窩深陷，無(wú)jing打采，好像重病纏身，因?yàn)轵T在馬背上時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，雙腿形成不自然的羅圈，個(gè)子矮了一截，在聶增的攙扶下，以古怪的鴨步蹣跚前行。

    可是一看見(jiàn)龍王，方聞是就推開(kāi)聶增，腿也變直了，人也jing神了，昂著頭，鄭重地稍稍彎腰，以他獨(dú)有的語(yǔ)氣拿腔作調(diào)地說(shuō)：“很高興看到龍王有一位合格的侍者，威脅與收買(mǎi)對(duì)他都沒(méi)有效果。”

    秦夜明通報(bào)得非常簡(jiǎn)單，顧慎為能夠想象他攔截方聞是的場(chǎng)景，于是幾步走過(guò)走，親自攙著軍師的手臂，“軍師怎么憔悴成這樣？這一路上可是受了不少苦吧？”

    龍王展現(xiàn)出罕見(jiàn)的親切，方聞是覺(jué)得自己找回了面子，而且不虛此行，平淡地點(diǎn)頭，與龍王一同進(jìn)屋，唯一遺憾的是，龍王侍者似乎對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷，只是靜悄悄地忙前忙后。

    顧慎為命令秦夜明帶聶增找房間休息，然后向軍師問(wèn)道：“草原出事了？”

    方聞是點(diǎn)點(diǎn)頭，“舒利圖與羅羅之間的汗位之戰(zhàn)還沒(méi)結(jié)束，草原上又要出現(xiàn)兩個(gè)新國(guó)和兩位新王，而且都與中原有關(guān)。”

    “怎么回事？”顧慎為吃了一驚。

    方聞是曾經(jīng)寫(xiě)信告訴龍王，說(shuō)中原派出兩支使節(jié)隊(duì)伍分別前往舒利圖與羅羅駐地，信發(fā)出不久，使節(jié)就到了，方聞是建議舒利圖熱情接待使節(jié)，摸清中原的策略。

    舒利圖做得很好，又因?yàn)樗心暧祝性构?jié)以為有機(jī)可趁，暗中收買(mǎi)各部將領(lǐng)，許下種種諾言，很快道出了中原人的真正意圖。

    中原希望將北庭的**長(zhǎng)久化，因此不僅決定承認(rèn)東西兩位汗王，還要在草原南部另立兩個(gè)新國(guó)家，其中一個(gè)與中原接壤，不稱(chēng)為“國(guó)”，而是叫小閼氏封地，所有者自然是投降的小閼氏。

    嚴(yán)格來(lái)說(shuō)這不算是國(guó)家，小閼氏死后，可以將封地留給任何人，“這是給北庭預(yù)留的一場(chǎng)斗爭(zhēng)，討好小閼氏就是討好中原，對(duì)封地的爭(zhēng)奪則會(huì)引起更多**。”

    中原希望在草原上建立的第二個(gè)國(guó)家則是實(shí)實(shí)在在了，就在天山以北，與西域相接，國(guó)土遼闊，可耕可牧，至于立誰(shuí)當(dāng)新王，中原使節(jié)所知甚少，但他暗示，這位新王絕不會(huì)是北庭人，而是來(lái)自西域。

    舒利圖與羅羅若想得到中原的承認(rèn)，就必須接受這個(gè)新國(guó)家。

    “獨(dú)步王，這是給上官伐準(zhǔn)備的地盤(pán)。”顧慎為馬上想到了這個(gè)可能。

    “這是一種說(shuō)法，還有一種說(shuō)法，獲得這片土地的會(huì)是西域東部某個(gè)聽(tīng)話(huà)的國(guó)家，比如樓蘭，更好控制，公平地說(shuō)，如果我在中原掌權(quán)，肯定會(huì)選樓蘭。”

    軍師帶回的消息的確非常重大，顧慎為問(wèn)：“北庭人做何反應(yīng)？”
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