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    泥沙之中，靜靜躺著沉寂的巨人像。

    它伸出的手臂已斷裂，僅剩肘部，面部也像被人特意毀去五官一樣，僅剩一個模糊的輪廓。

    石像上長滿青苔，還有些大小不一的裂痕，但只要觸碰那冰冷的外壁，還是能感覺到那冰冷而浩瀚的意志。它被掩埋遮蓋多年，但體內的力量絲毫不受歲月影響。

    頭發花白的張承站在石像旁。

    他今年三十歲，這在金丹國已經是老人了。他已經感覺到牙齒的松動，手腳和腰頸也時常酸痛甚至刺痛，不論是走路還是煉丹都變得不那么利索了。

    張承看向石像那仿佛正望向自己的面龐，手掌貼在石壁上，輕聲說：“我需要找出神靈的弱點?！?

    “與我交換吧，邪神?！?

    “給我你的力量，我愿意付出一切代價。”

    石像默不作聲。

    ……

    十一二歲時，張承和弟弟張夜一有空就去野外撿破爛，就像其他同齡人一樣。

    兄弟齊心，總能有所收獲。

    張承眼尖腦子活，張夜手巧有力氣，他們從廢墟和山坳里翻出各種值錢的小東西，銹鐵皮、破銅具、缺損的石鍋、玻璃片、碎皮子……這些東西拿到鎮上可以換成糖和米。

    每次他們滿載而歸，母親都會很開心，繼而又擔憂。

    “你們要小心，小心強盜?！?

    張承總是毫不在乎：“他們抓不住我們，我們跟在【神衛軍】或者商隊馬車后面，他們不敢出面?！?

    “還有毒雨和毒霧，你們要記得帶上千層傘，還有面巾。”

    “知道啦知道啦?！?

    “不要亂跑，外面不安全……你們還是練好本領最重要。”

    母親總是不厭其煩地說：“承兒，你要好好煉丹，夜兒，你要學好煉金術。你們兩個學好本事，就能衣食無憂，在城里安安全全的?！?

    “放心，媽，我們是忙完功課才出來的，不然也出不來啊?！?

    張承笑著說。

    他那時候總覺得母親太絮叨，總是反復嘮叨同樣的話。

    母親已經三十六歲，的確已經太老了。

    金丹國的人成年是十二歲，從十二到二十五歲是青年，過了二十五會肉眼可見地衰老，就此邁入老齡。

    天上總是下毒雨，地上不少地方彌漫著毒氣和刺鼻酸氣，干凈的水源也很少。村里人們日常用井水，但即使用水缸來沉淀，并且只用上層水燒開來喝，但依舊會有一股淡淡的怪味。

    不過這些都不算什么。

    所有人都是這么過來的。

    村里還好，真正危險的是野外。為了能吃得飽一點，人們還是會去野外尋找各種遺跡，挖地三尺撿破爛。

    但野外也有毒獸出沒。

    最常見的毒獸是蟲類，它們個頭有大有小，如果被它們叮咬，沒有進行及時救治就很難救活。

    動物類毒獸攻擊人反而要更少，因為野外受傷后它們也很難活?？梢坏┱腥橇怂鼈兓蛘咦屗鼈冇X得領地受到威脅，那毒獸就會發起最兇狠的進攻，這時候危險性遠大于毒蟲。

    不過人們也有應對的辦法，那便是煉金術和煉丹術。

    煉金術是對金屬、石頭、皮革和木頭等各種物質進行轉化和增強，制造出不可思議的強大工具。包括無堅不摧的斧與劍，能馱運貨物的木牛和鐵馬，可釋放出火焰和電光的墻，以及感應毒雨和毒霧的飛球。

    煉丹術則是通過煉制丹藥，從而將人體增強和改變。有的丹藥是觸之即死的劇毒，有的是服用后能康復傷勢的妙藥，有延年益壽的稀有靈丹，以及讓人力大無窮、獲得各種異能的神藥。

    而這兩種影響世界的力量，以及整個金丹國，都依托于神靈「山神」的庇佑。

    最早，山神調節著整個世界。當時沒有毒，人們自由生活在各地，大片土地都能種出糧食，河流湖泊里都是干凈的水，人能活過四十歲。

    可天外邪神的降臨，讓一切都變了。
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