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    “嗯。”朱桂應道，卻一直低垂著腦袋。

    二人沒說話，一路走出了大內，再一路過了金水橋，而后抵達了午門。

    到了門洞前。

    朱桂這才抬頭看向朱棣，道：“四哥，我走了。”

    朱棣道：“滾吧，滾吧。”

    朱桂卻滿眼期盼地看著他：“四哥，你那兩個侄子……”

    朱棣點點頭：“不會教他們受委屈的。”

    “四哥……我……”朱桂突的一下子聲音哽咽，突然失聲。

    朱棣側過臉去，這時眼睛已濕潤了，于是，他轉身，幾步朝宮內急走而去，只留下一個愈來愈小的背影。

    朱桂再沒有說什么，登上了一輛來接他的馬車。

    回到了武樓，朱棣落座，道：“亦失哈，傳旨，要厚葬，用郡王禮。”

    亦失哈道：“奴婢……遵旨。”

    “徐妃無罪，勸說有功，依舊還予親王妃的待遇。她的兒子，代王王世子朱遜煓，冊封郡王，依舊祭祀代王的宗廟。至于其他姬妾，以及庶子人等……就圈在代王府里吧。代王衛撤銷，王府所有人……該議罪的議罪，至于徐聞的親族，夷三族。”

    亦失哈道：“那徐側妃，也……”

    朱棣道：“給她留一個全尸，自己了斷吧。”

    亦失哈道：“奴婢記下了。”

    朱棣又道：“這件事……宮中以后不許提及……”

    說到這里，朱棣突然失聲，淚水沒來由的猛地落了下來。

    亦失哈嚇得忙是匍匐在地：“奴婢萬死。”

    朱棣擦拭著淚，眼睛通紅，吸了吸鼻子道：“王世子朱遜煓，要送京城來，要嚴厲地教誨，若是他不成器，便依舊還給他一個郡王。若是當真恭順知禮，就恢復代王的爵位授予他，封地不能再留大同了，湖廣也好，江閩也罷，這都是以后的事。”

    說罷，朱棣道：“宣張安世吧。”

    亦失哈道：“奴婢遵旨。”

    …………

    萬里波濤。

    無盡的汪洋里，浩浩蕩蕩的艦船出現。

    這一次……出洋十分順利，船隊從蘇州劉家河泛海到福建，再由福建五虎門楊帆，先到占城，此后又抵達爪哇。這一路，又過蘇門答臘、滿刺加、錫蘭、古里等國。

    這期間經過三佛齊舊港，當時舊港廣東僑領施進卿來報，海盜陳祖義兇橫。鄭和派人對陳祖義加以勸諭，陳祖義詐降，陰謀襲擊鄭和船隊。鄭和識破了他，興兵剿滅賊黨五千多人，燒賊船十艘，俘獲賊船七艘，生擒海盜陳祖義等三賊首。

    至此，西洋的僑民大為振奮，幾乎船隊在哪里靠岸，聞知訊息的當地漢人僑民便紛紛涌來，獻上酒肉，犒勞船隊上下人員。

    原本此次出洋的目標，便是古里。這古里其實已是天竺的西岸了，幾乎已抵達了漢人所認知的最西之處。

    按照原本的計劃，抵達這玄奘法師記載下的古里之后，船隊就應該返航。

    可誰曾想到，因為鄧健提供的海圖非常詳盡，以至于這一次出海十分順利，鄧健建議船隊繼續西進。

    對此，鄭和沒有異議，當下繼續揚帆，一路至忽魯謨斯，也就是波斯灣一帶。

    抵達此之后，鄭和登岸，了解風土人情，此時返航已經在即。

    可鄧健卻與鄭和進行了徹夜的密談。

    二人在寶船的船樓中，此時二人膚色都已古銅，即便是他們，因為海中航行的辛苦，也都清瘦了不少。

    鄧健道：“此番干爹回去，請給我帶一些口訊，有太子殿下的，也有張公子的，還有……我在京城有一個侄兒……”

    鄭和很有氣度，喜怒不形于色。

    不過今日，見鄧健臉色怪異，他感覺到鄧健的話，更像是遺言，于是道：“你……不打算返航嗎？”

    “我無一日不想返航。”鄧健眼淚婆娑地道：“所以這沿途，咱才沒有告知干爹這一樁心事，現在返航在即了，咱思來想去……覺得即便此時回去，也不會有人怪罪。”

    “可是……”鄧健艱難地接著道：“可是受人之托，忠人之事，此番我隨船隊來，還有一件大事。”

    鄭和對鄧健是十分欣賞的，不只是鄧健為人實在，二人雖然是臨時拼湊起來的‘父子’，可他能看出鄧健一路的盡心盡力。

    而且鄧健獻上的海圖，也幫了大忙，可以說，此次航行斬獲非常大，原本鄭和預計至少需要三次下西洋才能達到的目標，現在就已成功了。

    于是鄭和忍不住道：“你還有什么事，連我也要隱瞞的嗎？”

    鄧健道：“此番出航，張公子吩咐，叫咱……若是條件具備，可繼續西行，說是有一處大島，乃人間仙境，那里有無數的寶藏，若是能取其一，便居功至偉！”

    鄭和皺眉道：“你打算西行？”

    鄧健點頭：“兒子想著，就算現在回去，張公子也說不出什么話來，可思來想去，若沒有他的海圖，又怎么可能如此順利呢？他的海圖是可信的，既然都走到了半途，若是返航，下一次……不知要什么時候才能到達這仙島。”

    “與其如此，不如去碰一碰運氣，所以……干爹，這回去的路上，兒子不能盡孝了。”

    見鄭和久久不言，鄧健勉強笑了笑道：“姓張的，他真是混賬，他這是將兒子當做牲口來用啊，這一路下來，不知多少艱辛……”

    說到這里，鄧健開始抹眼淚，口里道：“他在京城里享福，教咱受這樣的苦，可……可……兒子畢竟是答應了，兒子算過，若是調幾艘快船，挑選一些健康和精銳可靠的水手，預備好足夠的淡水，按著海圖上的方法，順著那海圖上所說的季風和暖流……順利抵達的機會，至少有四成……”

    “兒子這個人，伺候了別人一輩子，在京城的時候伺候太子殿下和太子妃娘娘，后來又伺候了張公子那個……”

    他本想口吐芬芳。

    可最后還是咽了回去，而是道：“出了海后，又一路伺候著干爹，雖是伺候人，可這都是咱自愿的，咱天生就輕賤，能伺候你們，也算是一種福氣。”

    “可這一次，兒子想自己做一回主，干爹有大任在身，不能教整個船隊，數萬人馬一起去冒險，那么兒子便孤身帶幾艘船去，事情成了，也算不枉來這世上一遭了。若是不成，下輩子投胎，好歹不用做個閹人。有了那話兒，哪怕下輩子還受窮受難，可至少心里踏實，不像現在這樣子……嗚嗚……”

    鄧健捂著臉，開始嗚咽。

    鄭和竟沒有勸說什么，只是道：“最好的船給你，所有信得過的人，你來挑選，補給要充足，淡水一定要帶夠……行船不比陸上，一切都要計算好……”

    次日……

    幾艘孤零零的艦船，離開了浩蕩的船隊，朝著太陽落下的方向，孤獨而去。

    鄧健站在桅桿的瞭望臺上，看著遠去的船隊……一時竟是難以淚如雨下，他的眼淚，早就被海風吹干了一遍又一遍。

    再也流不出來了。

    …………

    張安世入宮。

    見朱棣的神色很不好。

    張安世的心里便有數了。

    雖然自己沒有兄弟，也沒有砍了兄弟的經驗。

    可人非草木，孰能無情？

    終究再自稱什么孤家寡人的人，其實也是血肉之軀罷了。

    “徐聞的金子……是誰給的？”
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