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    劉縣尉便帶著差役押解他們出發(fā)。

    醫(yī)戶們，一個(gè)個(gè)就像牲口一般，被繩子綁成一串，差役們按著腰間的刀，或拿戒尺，催促著成行。

    姚廣孝搖搖晃晃，從被抓起來(lái)，便沒(méi)有再吃過(guò)什么東西，此時(shí)更是饑饉難耐。

    有人哀求地對(duì)官差道：“行行好，給口吃的，吃飽了上路?！?

    官差斜眼道：“那可沒(méi)有。到了府城，自然有吃的，若是人人都要張口，這得糟踐多少米？”

    行了十?dāng)?shù)里地，有人噗通一聲倒下。

    眾人頓時(shí)驚呼。

    劉縣尉露出不喜之色，差役們便忙試了試此人，道：“沒(méi)脈搏了，怕是病死了?！?

    于是熟稔地解了綁，將尸首拋到了路邊，又繼續(xù)催促成行。

    路上，又一個(gè)孩子模樣的人，走不動(dòng)了，死也不肯再走。

    差役便提著戒尺，狠狠地打了一頓，少年被打德遍體鱗傷，嚎哭起來(lái)。

    眾人便都道：“算了，放了他吧，求你們放了他吧?！?

    那一個(gè)個(gè)人，眼中都帶著憐惜和哀求，劉縣尉的眼睛卻是看向別處。

    其他的差役便惡狠狠地道：“這刁民故意如此，便是想逃！放了？哼，若是放了，到時(shí)吃罪的是我們?！?

    于是又是一頓拳打腳踢，最后那少年嚎哭著哀叫道：“不要打了，不要再打了，我走，我走……”

    一個(gè)差役還不解恨，舉起戒尺，狠狠地朝他腦袋砸去，少年悶哼一聲，直接躺倒，再也不動(dòng)了。

    劉縣尉這才打馬過(guò)來(lái)，瞪了這差役一眼，怒喝道：“怎的下這樣的手？爾俸爾祿，民脂民膏，這都是你們的衣食父母，即便有兇頑的，卻也不可害了性命。”

    差役們便紛紛求饒。

    劉縣尉便澹澹地道：“不可有下次?！?

    如此一來(lái)，所有的醫(yī)戶們便都老實(shí)了，即便是饑腸轆轆，有的人帶病，卻也依舊咬牙堅(jiān)持，絕不敢再有半點(diǎn)松懈。

    一路上，小解的時(shí)候，突然又有幾個(gè)年輕力壯的，勐地竄向了官道不遠(yuǎn)的山澗。只一熘煙的功夫，便都遁入了那林莽之中，很快就看不到一點(diǎn)蹤跡。

    原來(lái)這幾人早就悄悄地解開(kāi)了繩索，等待著時(shí)機(jī)，覷見(jiàn)機(jī)會(huì)準(zhǔn)備著逃呢。

    官差們急匆匆的追了，顯然最后是追不上的，只好氣憤地罵罵咧咧地回來(lái)。

    劉縣尉更是大怒，冷哼一聲道：“回頭查一查他們的底細(xì)，跑得了和尚跑不了廟?！?

    官差們也紛紛叫罵不絕。

    這一路，又有幾人支撐不住，一個(gè)年過(guò)六旬的老人，突的捂著自己的心口，身子倒地，勐然抽搐。

    見(jiàn)他如此，官差便只好不理會(huì)他了。

    姚廣孝不再給人超度念經(jīng)了，低垂著頭，只拼命地隨著人走。不知走了多久，幾度要昏厥，到了天色將晚的時(shí)候，終于到了府城。

    那劉縣尉立即往日照磨所去辦移文，領(lǐng)著他們，自有人清點(diǎn)。

    一算數(shù)目，這一批醫(yī)戶是三十九人。

    辦移文的司吏看著這劉縣尉，笑著道：“劉縣尉，你倒是掐準(zhǔn)了數(shù)目，府里要三十九人，你當(dāng)真送了三十九人來(lái)，一個(gè)不多，一個(gè)不少。”

    劉縣尉心頭得意洋洋，又努力地?cái)[出一副謙虛的樣子道：“府里的命令，怎敢懈怠，其實(shí)來(lái)的時(shí)候，是四十七人，不過(guò)中途損耗了一些，縣尊料事如神，早就猜到不能掐著數(shù)目送的，總要多預(yù)備一些，你瞧，這就派上了用場(chǎng)了?！?

    司吏也沒(méi)多問(wèn)，道：“他們?cè)趺疵嬗胁松俊?

    劉縣尉道：“誰(shuí)說(shuō)有菜色？分明他們沿途都吃得飽飽的，來(lái)時(shí)我們可是挑著兩石米，二十斤肉來(lái)的?！?

    司吏便沒(méi)有再繼續(xù)多問(wèn)，很快辦了移文，劉縣尉則熟稔地送了一塊碎銀給這司吏，笑著道：“喝茶啊?！?

    司吏只點(diǎn)頭：“在府城里別逗留，近來(lái)出了幾個(gè)病患，不過(guò)也不知是不是鼠疫?！?

    劉縣尉勐地嚇了一跳，連臉色都一下子白了幾分，帶著幾分驚恐道：“還真有鼠疫……”

    “你以為呢？”

    劉縣尉頓時(shí)感覺(jué)渾身毛骨悚然起來(lái)，道：“還以為是巧立名目……”

    后頭的話，他沒(méi)有說(shuō)下去，匆匆?guī)е吮阕吡恕?

    ……

    “咳咳……”

    到了府里，狀況也沒(méi)有好多少，因?yàn)檎諛邮顷P(guān)押在照磨所后頭的一處柴草房里。

    姚廣孝的病情越重了，躺在那兒，一動(dòng)不動(dòng)的，目光呆呆地看著一個(gè)方向，似在回顧著什么。

    他的一生，是何等的波瀾壯闊，當(dāng)初那個(gè)只為求填飽肚子的小沙彌，此后名動(dòng)天下，這天底下多少風(fēng)流人物，都在他的計(jì)算之中。

    蒼生為棋子，我為棋手，每一次落子，便可教天下變成另一種模樣。

    而如今，棋手老了，老到此時(shí)連喘息，都變得艱難，他摸了摸自己的干癟的肚皮。

    有人求告外頭的差役：“給點(diǎn)吃食吧?！?

    “這可不成。”外頭的差役道：“縣里送你們來(lái)的時(shí)候，可是給你們吃了兩石米，二十斤肉來(lái)的，怎好再吃？你們是饕餮嗎？每日只曉得吃吃吃，即便是我等當(dāng)差，也未必能見(jiàn)幾塊肉呢?！?

    醫(yī)戶們還想解釋。

    卻有人大呼道：“若是給你們吃了，那我們吃什么？好啦，不能壞了規(guī)矩，這規(guī)矩一壞，我們便要餓肚子，我們當(dāng)個(gè)差，你們也休要為難?！?

    姚廣孝晃了晃腦袋，只覺(jué)得自己的意識(shí)越加的模湖。

    他口里喃喃念著：“娘……娘……”

    醫(yī)戶們蜷縮在角落，沒(méi)人理會(huì)他了。

    姚廣孝道：“娘……娘……阿姐……阿姐……”

    姚廣孝曾以為，自己在彌留之際，自己所想的，一定是國(guó)家大策，或是什么經(jīng)天緯地的奇謀。

    可此時(shí)充盈在他腦海的，只有那早已過(guò)世的母親，還有那早已遠(yuǎn)嫁不可原諒他的姐姐。

    他渾濁的眼眸拼命地張開(kāi)，可眼前一片黑暗，黑得伸手不見(jiàn)五指。

    卻就在此時(shí)，仿佛有了一束光。

    這一束光在姚廣孝的面前，他仿佛見(jiàn)到了自己的娘親，娘親還是數(shù)十年前的模樣。
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