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    夏原吉道：“老夫只想要回那些錢，為何要教人吃虧？”

    夏瑄便唯唯諾諾地道：“那……那兒子回頭去與金家的人……商議商議……”

    夏原吉道：“到時，別把老夫牽扯進來。”

    夏瑄點點頭道：“兒子明白，若是我等所為，那便是少不更事，可若是牽涉到了父親，就成了蓄謀已久了。”

    夏原吉感慨：“哎……若不是為了祖宗的家業，何至如此！我堂堂夏原吉……實不該出此下策。”

    夏瑄卻道：“這是上謀，如何算是下策呢？”

    “你懂個什么，為天下和社稷謀劃，這才是上謀，為這門戶私計去絞盡腦汁，再高明也是下策。”

    夏瑄苦著臉道：“兒子受教了。”

    夏原吉于是再沒說什么，只是端起了茶盞，若有所思地抱著茶盞紋絲不動，雙目失神。

    棲霞這兒，為了迎接即將到來的通車大典，幾乎所有人都在忙碌。

    鐵路終于貫通，途徑十三縣還有棲霞，設十四站，如今已經過了檢修和試運營之后，一切準備妥當。

    新的車頭，運力大大的增加，速度也有所提升，已經能從一個時辰三十里，達到四十里了。

    如此一來，等于時速抵達了二十里，這個速度，雖然不值一提，可對這個時代而言，已算是效率大增。

    最重要的是，這玩意可以通宵達旦的通行，一晝夜時間，可行四百多里。

    張安世隨即，開始讓人計算貨運和客運的價格，在經過大量的計算之后，在確保盈利的基礎之上，價格折算了出來。

    比之當下普遍的陸路運輸條件，運費足足降低了一倍。

    且在足足降低了一倍的基礎上，貨物的運力更不知提振多少，最可怕的是……它能達到準時準點的抵達。

    區分農業社會和商業社會最大的條件就在于時間的觀念。

    在后世，人們總說某些落后之地的人沒有時間觀念，這其實并非是人種的詫異，而在于……這些落后的區域，他們普遍沒有較為準點的交通措施，譬如同樣一批貨，從此處運到彼處，在沒有火車之前，往往可能中間的誤差會高達十天的時間，有時快一些，半個月之久，若是中途遭遇了變故，則可能一月。

    這對農業社會的人而言，可謂是習以為常，耽誤幾天事的功夫而已，可對于整個太平府普遍的作坊還有商賈們而言，其實卻是難以承受的。

    我的作坊需要用料來生產，結果你耽擱了十天半個月送來，那我豈不是要準備吃土？

    這就導致，許多作坊為了應對這種情況，就不得不提前的建立大量的倉庫，備下大量的原料，以防這運輸帶來的時間誤差。

    如此，作坊的運營成本大大增加，倉儲的成本也大大增加，而且因為提前備貨，對資金的壓力，也是不可想象的。

    可若是鐵路能大大的降低時間上的誤差，這所帶來的無形收益，甚至不是運輸價格降低可以比擬的。

    因此……當興建的鐵路司開始布告諸縣商賈和軍馬百姓，新鐵路的措施之后，尋常的百姓或許還后知后覺，可春暖鴨先知，諸多商賈聞言，已是聞風而動。

    試運營的鐵軌，這幾日都是人滿為患，不少商賈提前來觀摩，一時之間，盛況空前。

    不少人已開始于鐵路司簽署提前的貨運單，畢竟不少的商賈，他們往往有固定的客戶，需要隔三差五地將一車車的貨送出去。

    這鐵路不但大大縮減了運輸的時間，而且還能確保準點，甚至運輸的價錢比之從前還低不少。怎么看待，都是一本萬利的好買賣。

    各處車站，人潮洶涌，都是穿著松江布或是棲霞新布的商賈，甚至還有人親自乘坐體驗一番，隨即便將此等稀罕之物，四處傳播。

    這樣的熱度，遠遠超出了張安世的想象之外。

    他原以為，人們未必愿意一下子接受這樣的新鮮事物。

    可顯然他是低估了明朝人對于新事物的熱情。

    此時想想，明清往往被人一并提出，可實際上，明人與清人是完全不同的概念。

    就好像同樣是外來事物，哪怕是士大夫階層，那種接受程度都完全迥異。更何況是以商賈為主導的太平府呢？

    “都督，現在那棲霞站，每日都有數百商賈在那，驅都驅不走呢。”

    說話的乃是高祥，高祥笑了笑，接著道：“下官也去試了試，確實駭人，世上竟有此物，真是萬萬不曾想到。”

    張安世今日的心情顯然很好，笑著道：“好了，典禮的事，再想想哪里有沒有遺漏，可不能出錯，不然吃不了兜著走。”

    高祥道：“是。”

    另一邊，楊溥道：“如今這鐵路司，眼下可運營的蒸汽機車，有三十，主要是調度方面，尚需改進，等將來若是熟稔了，若是能增加到五十，便再好不過！”

    “現在的訂單，已經差不多要滿了，如今……下官在想……是否增加一些運力，一車只掛八個掛車，是不是太少了一些？”

    “不急，慢慢地來。”張安世從容地道：“這事交給徐景昌他們去想辦法，鐵路司的運營，還有人員的培訓，切切不能出差錯，出了差錯，就唯你是問了。”

    三十車每日同時跑，是個什么概念？是三十輛車在這一條數百里長的線路上，幾乎可以做到日夜不歇，運輸出三千噸，也即是六百萬斤，接近五萬石的運量，這還只是一日。

    一月下來，便是一百五十萬石。

    若是一年，即可幾乎將整個大明的糧賦統統運輸完畢。

    可是明朝要運輸這些糧賦，需要動用多少人力物力呢？幾乎上官府為了運輸錢糧，征募的民夫就有數百萬之眾，且這些民夫，往往往返就需數月。

    當然，眼下這鐵路線，只在太平府運行而已。

    張安世接著道：“鐵路司這邊……運營之后，賬目一定要清晰，所有的人員，也需定員定額，除此之外……這鐵路司下轄的鐵路巡檢司，從現在起，也要時刻巡視鐵路沿線，以備盜搶之事，這鐵路司的擔子不小，楊學士，你的責任也是不輕啊。”

    楊溥微笑道：“都督放心便是，下官盡力而為。”

    “不能是盡力，是決不能出差錯，出了差錯，便是唯你是問。”

    “是。”

    一切準備妥當，萬事俱備，只欠東風。

    良辰吉日已至。

    這一日，張安世一大清早便穿著欽賜蟒袍，率右都督府以及太平府上下官吏，提前至棲霞邊境侯駕。

    圣駕直到正午才抵達。

    張安世上前行禮。

    朱棣下了馬，笑了笑道：“怎的瞧你愁眉苦臉的，怎么，等了不少時候吧。”

    張安世道：“臣只是擔心錯過了良辰。”

    朱棣微笑道：“放心，誤不了你的事，真要耽誤了，不還有金卿家嗎？”

    這話里有話，畢竟……金忠是專業的，即便耽誤了，他也可以掐指一算，表示這個時辰耽誤得好，下一個時辰更好之類。

    金忠在后，笑了笑，沒啥表示。

    夏原吉的眼睛，則瞥向不遠處，皇孫的車駕。

    張安世在前引領，浩浩蕩蕩的人馬隨即便至棲霞車站。

    此處早已是三步一崗，五步一哨，便連模范營也已調撥了來，戒備森嚴。

    好在車站的位置，較為偏僻，在棲霞靠近南京的西郊。
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