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    又有人將百米，制成了米粉。

    還有人制成了各種烙餅。

    雖食材不多，可各種的花色，竟是不少。

    婦人們現在安下心，也已從災荒中慢慢的走了出來。如今，一群婦人聚在一起，有了一份差事，大家絞盡腦汁，總是能想出新的花樣。

    男子們則分為數個千戶所，分頭干活。

    他們在附近開掘了一處運河。

    又將官道好好的修葺一番，在這路基上，鋪上了碎石，以至于往來的運糧車馬，更加便捷。

    少年們有了課本，雖然紙張很粗劣，可這油墨印制的書冊，帶著一種教他們從前不曾聞見過的書香。這其中的許多少年，都曾在大災中失去了自己的父母，而如今，開始有人料理他們的起居，有人給他們新衣，也有人給他們縫補衣物，三餐能得保證，有人關心他們的學業。

    在惶然無措之中，這一切便是絕望之后，突然好像有了一束光，這一束光，令他們突然發現，原來世上還可以這樣幸福的活著。

    雖然他們的幸福，至少在大富大貴之人眼里是廉價的，不過只是吃飽喝足，不過是能學幾個字，不過是病了周遭有人照料。

    可即便如此，對于這里的絕大多數人而言，其實也是一種奢侈。

    劉建業已經可以獨當一面了，有時問診的人來，若只是小病，兩個大夫便讓他自己來處理。

    他也總能應對得妥帖，到了閑時，他就偷偷去看大夫們帶來的醫書。

    這是大夫擺在診室書架上的，封皮上寫著：“病菌的原理”、“用藥大全”、“診斷學”、“傷寒論”等等。

    大夫似乎也盡由他看，有時也會考一考他。

    劉父則專門負責做泥瓦匠，偶爾會過來看他一趟，總將一些平日里舍不得吃的攢起來塞給他。

    當然，態度卻不甚好，總是繃著臉罵他不要偷懶，做事要規矩之類。

    且劉父嗓門很大，總是教身邊的人聽見，這令劉建業每每耷拉著腦袋，只恨不得找個地縫鉆進去。

    唯一不樂觀的，就是城內的米鋪了。

    自打錦衣衛的人過來，幾乎就無人問津。

    可笑他們還打出了各種高價米的招牌。

    以至于，不少原本沒受災的城中百姓，也出門左轉，去和流民一樣，跑去接受救濟。

    甚至米鋪的伙計，也一熘煙的往城外頭跑。

    這么多的米，莫說是現在這個天價，即便價格再跌十倍，只怕也售賣不出。

    這等景象，真是不知道的還以為這些米鋪的主人瘋了。

    這半個月之后，城西王家的深宅大院之中，和以往一樣，女婢端來了參湯，來給主人洗漱。

    只是日上三竿，也不曾見內室有什么動靜。

    于是女婢便躡手躡腳地進了內室，這一進去，頓時發出了驚叫。

    緊接著，這王家上下的人，都涌在此，早有女卷開始嚎哭。

    卻見這素有王半城之稱的王家主人王錦，此刻卻是掛在了房梁上，披頭散發，面色甚是恐怖，也不知是何時上吊的，身子早已涼透了。

    王錦是家大業大，囤積的糧食也最多，自然而然，遭受的損失也最是慘重。

    一夜之間，所有的家產化為烏有，背負著龐大的債務，即便售賣了所有的田地和宅邸，都清償不清。

    這王錦是急性子，絕望之下，索性直接一命嗚呼。

    不多時，知府親自趕來，悼祭過之后，匆匆而去，此后回到府衙，周舉人等人又來了。

    周舉人已是滿頭白發，淚眼縱橫。

    他和王錦算是故交，如今王錦死了，不免兔死狐悲。

    何況現在他的情況，也好不到哪里去。

    “府君……”

    “里頭說。”

    劉進已經預感到事態嚴重，入了廨舍，落座，端起茶盞，喝茶。

    這一切，一氣呵成，早已成了習慣。

    而后，他才道：“本府已查過了，似你們這樣的人，何止是你們呢？實話告訴你，受害者的百姓可謂是不計其數。現在鬧到這個地步，必定是要生靈涂炭的，本官身為父母官，不忍見治下百姓被人逼迫到這樣的地步，歷朝歷代，雖也聽聞過各種苛政勐于虎，卻不曾見，皇帝腹心之人，當朝郡王，皇親國戚，竟行此卑劣手段，這般掠奪民財。”

    眾人屆時悲戚地點著頭。

    劉進又道：“既然……受害者不只一人兩人，事情就有挽回的可能。以我之見，此事在本府，是無法處置的，唯一的辦法，就是進京，是一起上書也好，還是狀告鳴冤也罷，總而言之，大家一起去，或可討來說法。”

    周舉人等人皺眉，顯得很是猶豫。
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