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    按說趙然現在的位子是邊緣化的方主，除了本職以外，道院里有什么大事都輪不到他說話。但他和宋致元的關系畢竟極厚，而且這回找上門來的事情也與他相關，所以宋致元征詢他的意見就不奇怪了。

    西真武宮今年配比給無極院一個新錄正式道童的名額，還有兩天時間就要正式受牒，可這個名額應該給誰，直到現在仍舊無法確定。

    關鍵問題是宋致元自己都還在左右搖擺，不知該把名額給誰。今年有競爭力的候選只有兩位，一個是莊懷，另一個就是金久。

    趙然前年受牒時的競爭者中，來頭最大的馮燦已于年頭正月初一受牒，剩下一個莊懷，也就是西真武宮水房莊房頭的世俗侄兒，已經蹉跎兩年，莊房頭已經有些沉不住氣了，給宋致元施加了很大壓力。

    金久則是趙然向宋致元進言后，由寮房推舉的候選者，父親正是谷陽縣縣尉。

    其實無論從哪個方面看，莊懷都比金久更符合受牒資格。首先，他已經被連續推舉了三年，至少資歷上比金久要強；比背景，西真武宮水房房頭并不比一縣縣尉差到哪里去；最后再看學問，莊懷當年便可和趙然并駕齊驅，比起紈绔子弟金久來，更是不可以道里計。

    但問題的關鍵在于，西真武宮遠在龍安府，金縣尉就在山外的縣城中，所謂近水樓臺先得月，在這方面，金家占了極大地便宜。金家不僅和無極院來往得十分殷勤，而且闔縣官吏都在一齊使力，包括孔縣尊都為此出過頭露過面，無極院雖說是比官府要請貴一籌，但很多俗務都避不開谷陽縣，尤其是院中諸道士們的私產田莊，都仰賴谷陽縣照拂，真要不管不顧，委實難以開口。

    此事三都均覺極其為難，會商過兩次都無疾而終。宋致元最大的后臺就是院里那個老方丈，但老方丈卻并不像栽培上任監院鐘騰弘那樣栽培他，也就是說，宋監院在老方丈心中的地位遠遠無法和前任鐘監院相比，老方丈不愿為了這件事得罪人，所以宋監院在老方丈那里沒有得到任何肯定的答案。

    可這件事情不能再拖了，應該怎么辦，必須立刻拿出主意來。

    宋監院絞盡腦汁，最終想出來的辦法就是找人頂缸，在無極院中，這個公認能夠頂缸的人無疑就是趙然了。

    宋監院對趙然表現出來的態度非常尊重，話里的意思竟然是要將這次受牒的名額交給趙然來決定，并且他還告訴趙然，這是三都的一致建議。

    趙然驚訝過后，立刻明白了無極院這幾位高層的用心，無非是想讓趙然繼續扯起虎皮來，到時候不管誰落選，他宋致元和三都都有借口——這是無極院趙致然的決定！趙致然是誰？哎呀，你們難道沒有聽說過他和館閣修士們的關系么？

    面對如此重托，如果換作旁人，很可能便會就此著了道，得罪了人而不自知卻反過來沾沾自喜，認為自己是如何如何有本事。但趙然可是有閱歷的，他很明白一個道理：超過自己職責范圍內的事情盡量不要沾手，否則事后多半會被人拿來當替罪羊。
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