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    就這樣，孔縣令繼續(xù)在谷陽縣又當(dāng)了兩年縣令。

    去年底的時候，孔縣令任期結(jié)束，因為縣里新開了兩萬畝良田，新增了八千多丁口，所以考核上佳。按理說孔縣令應(yīng)該升官了，或者調(diào)至更加富庶的上縣為官，可布政司下發(fā)的公文中，仍舊讓他繼續(xù)署理谷陽縣，于是他便繼續(xù)干了下去。

    孔縣令在上頭沒有過硬的背景，所以他也不是很清楚其中的道理，不過經(jīng)過這兩年的思索，他隱約感到，這肯定還是與青苗錢一事有關(guān)。他也曾讓人去請過趙然，但聽說趙然接了道門的任務(wù)，去白馬山軍前效力了。今日聽說趙然來了，便連忙出來，將他迎入后堂書房。

    快有三年沒見，孔縣尊額上的皺紋又多了兩道，鬢間的白發(fā)也愈發(fā)濃密。

    趙然遞上一張單子，笑道：“老縣尊一向可好？前幾天是老縣尊五十大壽，貧道因不在縣中，未能參逢壽宴，當(dāng)真惶恐之至。今日特來拜望老縣尊，為老縣尊賀壽了?！?

    趙然原先只打算備些薄禮過來，加起來不到三十兩，后來聽金久說了一嘴，知道孔縣令前幾日剛操辦過五十整壽，這才將禮單加到了五十兩。

    不過孔縣令和他是一同發(fā)起過青苗錢改革的“戰(zhàn)友”，也差不多可以算得上“難友”，共患難的關(guān)系往往要比共富貴來得更鐵一些，所以也不在意禮物的多少?？卓h令道了聲謝，大致瀏覽了一遍禮單，以示尊重，便直接將話題引向了困擾自己長達(dá)三年的疑問。

    “趙道長，我在谷陽已經(jīng)九年，足足歷任了三次考評，按理說，依照朝廷制度，做知縣最多最多也就是三任。無論吏部考評好壞，或升或黜或遷調(diào)，都是不能在谷陽繼續(xù)做下去了?？晌胰ツ甑自谀暇├舨看x時，考功司的姜郎中卻說，因川西戰(zhàn)事未休，所以要我繼續(xù)在谷陽縣做下去……”

    “怎么？縣尊是想挪一挪位子？還是說不想在谷陽繼續(xù)待下去了？”

    “倒也不是……這么說吧，三年前張監(jiān)院遇刺后，趙道長和宋監(jiān)院都離開了無極院，當(dāng)時我就做好了辭官的準(zhǔn)備，可后來卻沒了動靜，令我得以將知縣本任做完。憑借趙道長在君山的大力墾荒，我去年也得了個上佳的考評，按制度應(yīng)當(dāng)升遷或者轉(zhuǎn)任，可吏部卻讓我繼續(xù)做下去，這有違常理。不知道長是怎么想的？道長是入了館閣的仙師人物，竊不知是否與此有關(guān)？”

    當(dāng)年的一幕幕過往，趙然至今記憶猶新，為了保全無極院高層，他和宋致元不僅將無極院的重寶唐代傳真天師杜光庭原本《神仙感遇傳》送了出去，自家還往外掏了一塊七寶松蘿根，換來了一份華云館的嘉獎令，這才不至于讓整個無極院陪著一起倒霉。

    就在上個月，嚴(yán)長老還果斷否決了自己想往上升一升的念頭。
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