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    紅原的黨項人過去沒干過修房的工活，只得先從最簡單的做起——挖土，督工道士們發下來鐵榔頭，就在指定地段上掘土，掘出來泥土裝在兩個竹簸箕里，用根扁擔挑了，送到統一的篩選場，自有人用石錘敲碎。

    到了巳時放飯的時分，民夫們都排隊來到大棚外，保忠帶著黨項人也擠了過來，那道士指了指隊伍后面，道：“排隊，一個一個來。”

    一人一碗粥，一個面團，保忠和洗忠兩個隨身帶了個竹筒，各自勻出小半碗米粥，掰了兩塊面餅，洗忠帶著，撒丫子就往城里跑。

    督工道士攔住，問：“你干什么？”

    洗忠怒道：“攔我作甚？我要回家！”

    那道士問：“不打算干了？吃不了這苦？可以啊，走了就別回來。”

    洗忠瞪眼道：“王八羔子吃不了這苦！我回家送糧食，完事就回來接著干！”

    聞聽此言，那道士便放了洗忠回去，只是笑道：“著什么急，晚上每人可以帶兩個面團回家，差這一頓么？”

    聽說晚上額外可以帶糧食回去，還有一些想要效仿洗忠的黨項人便消停了，他們家里不像呂則家，床上躺著生病的老娘，家里人晚吃一頓能挺得住。

    一天重體力活干完，大家累得腰酸腿疼，但每個人手上捧著的兩個面團卻是實實在在可以填肚子的糧食。有了這份收獲，比每日里彷徨無計要強得太多，至少大伙兒知道，明天的吃食在哪里。

    回家之后，保忠用熱水將一個面團化成面糊糊，小心翼翼的將面糊喂入母親口中。中午吃了一碗米粥，晚上又吃了一碗面糊，母親說話的力氣比昨日足了一些，精神也顯得好了不少。

    當晚，出頭帶人去給白馬院修周轉房的保忠被李彥思叫過去了。

    “保忠，你還是不是黨項人？你還是不是拓跋部的族人？還當不當我是祖儒？”李彥思怒不可遏，指著保忠，嘴皮子都在哆嗦。

    保忠低著頭，一言不發。
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