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    十里秦淮，富賈云集，青樓林立，畫舫凌波，是整個京城、整個南直隸、整個大明最為繁盛之地。這里原是古時江東大族聚集之處，王謝之家可見一斑，其后逐漸冷落。

    但本朝開國之后，太祖皇帝深感國用匱乏，于是朱筆一揮，將秦淮河兩岸圈了一道，建大院，并親自題聯曰：此地有佳山佳水，佳風佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳話；世間多癡男癡女，癡心癡夢，況復多癡情癡意，是幾輩癡人。

    趙然很懷疑這幅題聯是否為太祖所作，但轉念一想，只要是第一個由他手中寫出來的，并敢于署名且無人認領，那就應該算吧，古今中外莫不如是。

    昨日中秋，今日十六，所謂十五的月亮十六圓，今夜的秦淮河節日氛圍絲毫不減，滿街滿河都是花燈，人群熙熙攘攘、扶老攜幼，數十座青樓、上百畫舫中絲竹之音飄飄，好一幅盛世景象。

    好吧，扶老攜幼似乎有些奇怪，但此為趙然親眼所見，并非張口就來。

    來這種地方，再穿道袍肯定是不合適的了，趙然和裴中澤換了便裝，擠入人潮之中，走到烏衣巷口，在金雀橋下等船。

    艄公操船，小心翼翼的躲避著水面上四處漂浮的河燈，不留神碰翻了幾盞蓮燈，頓時引來橋上一片笑罵聲。

    這是一艘兩丈多長的畫舫，不是秦淮河上最大的，卻也不算很小，隱沒于船流之中并不惹眼。黎大隱將趙然和裴中澤請入船艙，里面鋪設極是奢華，繡著西域風情的厚羊毯鋪在艙板上，踩上去軟綿綿的，相當舒適。兩旁的大艙窗皆以綾羅綢緞為簾，梁上掛著十余盞八角宮燈，內中竟是以東海夜明珠為光。

    船娘名喚阿姜，看上去不到三十，談笑間風韻十足，與黎大隱打情罵俏，言辭都很隱晦，卻又滿是風趣。裴中澤初時還有些不習慣，但被這阿姜拿話頭打趣了幾句，漸漸放松了下來。

    阿姜又招呼兩個女兒入內，三人奏琴、談琵琶、吹竹簫，技藝頗為高明。

    黎大隱笑道：“阿姜十年前也是秦淮河大紅大紫的花魁，我出錢幫她贖了身子，任她在這里買了艘畫舫謀生。別看只是小門小戶，但在京中名氣極高的，非高官名士而不得入簾。”

    趙然好奇：“黎副印為何不納其為妾？”

    黎大隱擺手道：“我贖她是為了讓她不受氣，有個自由身，設若將其圈入宅中，那阿姜就不是過去的阿姜了，人生還有什么滋味？如今她想做什么就做什么，旁人也不敢欺負她，這不是挺好嗎？”
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