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    巢湖位于應天東南，一小半在常州，大部分隸屬蘇州，經濡須河與長江相連。

    兵部在巢湖也有一座船廠，位于滸墅關，主要打造一百料以下的江船。每年從這里建造上百艘各類巡江船、風快船等等，補充江淮水關乃至三大水營。

    趙然和陸西星趕來之前，對這里的情形已經有所了解，實地勘查之后，認知得更加清楚了。

    這里的的確確只能打造小船，而且基本上以平底船為主，吃水也就在兩尺到三尺之間。想要讓這里承擔起建造五百料，哪怕只是三百料以上的海船，都不太現實。頂多也就二百料，還要對船臺進行改造。

    除了船匠和工人沒有經驗和能力外，這里的船臺也不適合大船搭建，需要大力改造。另外，造出來的三百料以上海船，吃水都在六尺到一丈，這么深的吃水，濡須河有些水道是過不去的，需要全面疏挖。

    就目前的情況來看，有些來不及。

    和船廠的兵部官員、總匠商議之后，趙然下了三十艘二百料巡海船、六十艘一百料快哨船。巡海船的圖紙和說明趙然帶過來了，直接交給總匠，快哨船的圖紙船廠自己就有。

    訂單總價十二萬兩，相當于滸墅關船廠過去八年接單的總額。好在這里船臺比較多，匠師和工人也不少，分三批即可建造完成，預計六月底能夠交船。

    趙然將訂單和六萬兩預付款拍下，又拉著陸西星回了龍江船廠，路上，他向陸西星道：“我的錯，輕忽了，沒有引起足夠的重視，沒有做好充分的準備，早該下單造船的，遲誤了半年啊。這半年太重要了，若是沒有耽擱這半年，黎大隱現在就已經拿到大量戰船了，不至于如此困難。”

    陸西星道：“致然做得已經夠好了，去年二、三月就開始準備的，誰能想到靈鰲島敢和我道門對抗？致然一定要冷靜，熬過前期，以大明的實力，怎么也不會輸了的。”

    重回龍江船廠，八個船臺已經全部開工，正在同時建造四艘五百料戰船、四艘二百料巡海船。陸西星直接以朝天宮的名義下令，要求兵部管理的新江口分廠立刻擴建船臺。

    兵部車駕司的官員和總匠很快拿出了擴建方案，準備在兩個月內增加四個船臺。這已經是最大能力了，船臺并不復雜，沒什么技術含量，真正的難處是匠師和船工，擴建四個船臺，需要多出至少四十名有經驗的匠師和兩百名船工，新江口分廠沒有那么多人。

    感謝萬惡的勞役制度，在陸西星的壓力下，兵部向南直隸和浙江沿海各府發文，強制征招當地有經驗的船匠和船工前來應天服役，限期一個月內趕到。

    兩人又回到民用船廠這邊，十六座船臺正在忙碌的建造各種民船。陸西星同樣以雷霄閣的名義下令，征用這座船廠的船臺，現在船臺上打造的船只，完工一艘征用一個船臺，所有民船訂單全部押后，轉產戰船。

    趙然計算了一下生產速度，到六月底的時候，稽查艦隊將擁有最新的五百料戰船二十六艘、二百料巡海船四十艘、一百料快哨船六十艘。

    只要黎大隱那邊能后撐到六月底，局勢就將向著大明這邊開始傾斜。
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