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    隆慶二年五月十八日，稽查艦隊于千里巖東南水域捕捉到海寇船隊，全部擊沉，殺敵上百，俘敵八十余，以捷報奏凱。

    陸西星在雞鳴觀議事堂中，當著聯席會議所有參會者的面，將墻上那張三十五人的大名單劃去一個，道：“三金島的程老大被解決了，當時他在船尾操舵，被王守愚麾下先遣艦隊一發重弩打在尾舵上，他本人被打成不知多少塊。此事有多名船上的海寇親眼目睹，戰后從海里撈出來的幾塊尸首拼出了他的上半身，故此戰果確認。”

    陸元元一陣惡心，起身道：“我出去一下。”

    九姑娘問：“這個程老大什么修為？東中所和蛤蜊港的事，是不是這個家伙干的？”

    陸西星點頭：“剛入金丹，二十年前在金華府受過道士箓，拷問被抓的海寇，確實是他們所為，而且是受海寇盟主梧桐道人指派。他們是從嵊泗島以東五十里的水面潛航到北方的，當時是夜晚，所以稽查艦隊沒有發現。”

    “他們能夠夜航潛越，其他島主呢？梧桐道人的主力呢？”

    “審訊說，他們是單獨北上的，當時海寇主力尚在南邊。據說梧桐道人當時還沒有處理完島主聯盟的內亂……對了，根據審訊結果，梧桐道人又吞并了一座小島——支江島，島主北落師門被斬首示眾……”

    說著，陸西星走到島主聯盟名單前又劃去一個：“加上之前從陳眠竹那里得到的消息，算上被梧桐道人所殺的郎三亮、曹小強，島主聯盟只剩三十一人。”

    九姑娘問：“稽查艦隊圍剿程老大的時候，梧桐道人沒有趁勢北上？”

    陸西星道：“古克薛駐守嵊泗島，據他發回來的消息，沒有任何可疑船只北上。浙江、福建沿海一帶，也沒有發現海寇的蹤跡。”

    九姑娘問：“梧桐道人到現在還沒有完全駕馭住這個島主聯盟么？”

    趙然一直在座位上聽著，聞言轉向顯靈宮的湯耀祖：“湯院使，梁逍游和倫帶娣有沒有這方面的消息？”

    湯耀祖道：“他們兩位剛將天妃娘娘神像安設好，立足尚未穩定，這方面不能太過操切。何況落葉島和靈鰲島一向不和，想從他們那邊知道梧桐道人的消息，比較困難。不過好消息是，落葉島用咱們提供的軍甲配備麾下水手，訓練的時候，反饋非常滿意，梁逍游根據他們的反饋，完成了一份我大明軍甲和暹羅、大黎、占城、天竺等國的軍甲對比報告，回頭抄送諸位。”
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