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    同時(shí)歸杜星衍臨時(shí)指揮的還有在北地港休整的一艘護(hù)衛(wèi)艦和一艘巡海船、兩艘風(fēng)快船。五艘戰(zhàn)艦組成了一支小規(guī)模驅(qū)護(hù)艦隊(duì)，專門護(hù)送趙然前往落紗島，并在落紗島周邊海域警戒。

    見到杜星衍的時(shí)候，趙然還有些不好意思：“原來是杜師兄指揮，這陣仗稍大了些，我一個(gè)辭道之人，實(shí)在惶恐啊。”

    杜星衍已經(jīng)頗有幾分海軍的儀范了，畢恭畢敬道：“能為稽查艦隊(duì)的締造者保駕護(hù)航，是每一位艦隊(duì)官兵的榮耀！”

    當(dāng)見到蓉娘也出現(xiàn)在面前的時(shí)候，杜星衍眼神恍惚了一下，但隨即就端正了態(tài)度：“趙夫人請(qǐng)登船！”

    反倒弄得蓉娘有些不好意思，輕輕道了聲：“杜師兄好。”

    驅(qū)護(hù)艦隊(duì)離崗，向南駛?cè)氪蠛＃赝静粫r(shí)見到大大小小的商船，不到兩個(gè)時(shí)辰，艦隊(duì)周圍就圍攏了二十多艘商船一起行駛。

    魏致真和蓉娘都進(jìn)到艙室中休息，趙然則在甲板上和杜星衍說話。杜星衍介紹：“近兩年來，大明船只在南海出現(xiàn)得越來越多了，尤其是欽州港到白眉港的航線，是南海北部最重要的航道。跟隨在咱們身邊的，一多半都是去白眉港的，只要有艦隊(duì)船只出航，他們都會(huì)跟隨一段，咱們也會(huì)向西南偏行，為他們盡可能多的護(hù)航一段。”

    趙然問：“分艦隊(duì)已經(jīng)進(jìn)駐南海一年半了吧？還有不開眼的海寇敢劫掠大明船只。”

    杜星衍道：“一般的海寇已經(jīng)銷聲匿跡了，但還是有不少黎國(guó)、占城、暹羅的海寇在這一帶出沒。”

    “南海分艦隊(duì)沒有進(jìn)剿么？”

    “剿過兩次，也抓了十多條船，但效果不是很好，這些海寇大多是這幾國(guó)的漁民，風(fēng)聲緊的時(shí)候就跑回去打魚，一旦緩下來就出來劫掠，非常頭疼。”
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