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    當然也有大姑娘，為了能替家里多點收入，還未出閣的姑娘剪去烏黑發亮的長發，穿上男人的衣服，跟著村里的兄長和叔伯們就來了。

    用那位洛克菲勒遠東分公司副經理勞倫斯先生的原話：“那個清晨，是我這一生最為震撼的時刻，背著簡陋包袱舉著寫有村鄉名字橫幅的中國人，由各處涌向山腳，遠遠望去，猶如一條條躍動的溪流向這里匯入。

    我絲毫不懷疑，給他們足夠的工具，這些由中國人組成的溪流，能將我腳下這座高達400米的山川給沖垮。

    上帝啊！這還僅僅只是動用了一個縣的力量，而中國，像這樣的縣，數以千計！

    日本人究竟是發了什么瘋，竟然企圖去吞掉這樣一個擁有龐大國土面積和人口的國家。

    上帝保佑，我希望我們永遠都是盟友！”

    。。。。。。。。

    唐刀沒能親眼目睹這一盛況。

    7月28日，唐刀就接到一個令他震驚且無比悲慟的消息。

    張將軍戰死！

    原本應該在5月份發生的棗宜會戰，或許是因為華北戰場上的變化，日本中國派遣軍司令部無暇他顧，直到唐刀抵達山城時才批準日本第11軍籌畫半年之久的作戰計劃。

    日本第11軍的作戰計劃一如曾經，其作戰目的是：“在漢水兩岸地區將敵第五戰區的主力擊敗，通過作戰的勝利，進一步削弱中國軍隊，并為推動對華政治、謀略的進展作出貢獻。”

    其會戰指導方針是：“在最短期間內作好準備，首先在白河以南捕捉漢水左岸之敵，接著在夷陵附近，徹底消滅該河右岸之敵核心部隊。”

    只是因為意外的延后，日軍沒能在雨季到來之前就發動攻勢，而是恰逢雨季，這使得日軍的機械化部隊行進速度比平常要緩慢，利守不利攻。

    唐刀在山城獲悉此戰后，就通過67軍軍部和第33集團軍司令部取得聯系，簡短分析戰情后，唐刀一再叮囑張將軍不得與集團軍主力脫離太遠，并需增強保密意識，盡量少報告或是不報告具體軍隊部署位置，另外減少與各級部隊的電臺通訊，以免被日軍發現集團軍司令部位置。

    曾經時空中，第33集團軍為何兵敗襄陽，其主要原因就是由于中國軍隊保密意識不強，軍事委員會與第五戰區間往來電報均為日軍截獲；日軍還從張將軍向那位報告有關所率5個師行動的電報中了解到第33集團軍的具體位置。

    于是園部和一郎決定：集中第13、第39師團的兵力，沿漢水東岸南下，反擊第33集團軍，令在新野以南的第3師團撤至棗陽附近，掩護后方。

    日本情報部門還根據電臺聯絡呼號及電波方向早就測知第33集團軍總司令部電臺的向外聯絡情況和位置。在了解到張將軍司令部在宜城東北約10公里一帶地方，日軍便在航空兵配合下向這一地區合圍。

    當夜，日軍第39師團從方家集、南營向南瓜店逼進，次日拂曉完成對第33集團軍總司令部的戰術包圍。

    在炮火支援下，四面圍攻。守軍第74師英勇抗擊，并不斷實施反沖擊，激戰至下午，特務營亦參加了戰斗。此時日軍進攻部隊已達5000余人，集中炮火和兵力，向守軍的最后陣地發起總攻，并有20多架飛機助戰。

    親自率隊作戰的張將軍多處負傷，仍鎮定指揮。第74師與特務營彈盡力孤，傷亡殆盡。張將軍胸部又負重傷，壯烈殉國。

    而當日，日軍第13師團也擊破我第33集團軍主力，南線包圍圈已經突破，日軍隨即調整兵力，向棗陽集中。

    面對唐刀親自致電的勸說，張將軍回電：“弟為我軍中不可多得之勇將，來電以細閱，所提之建議兄自當省之，還請弟無需多憂，且等兄破寇之勝利消息，他日再和弟把酒言歡！”

    此時有雨季之困，日軍行進速度遠不如前，且第五戰區有35萬大軍之眾，張將軍司令部的特務營因為唐刀的緣故全員換裝，光是MP28II沖鋒槍就有高達200桿、輕機槍30挺、擲彈筒30桿，迫擊炮16門，論遠近火力都不輸一個日軍步兵大隊。

    至唐刀離開山城回鄉時，棗宜之戰尚處于焦灼狀態，第33集團軍正在對第13師團展開包圍，如果不出意外的話，此戰縱使不勝，也不會敗。

    誰知道不過數日，戰況竟然急轉直下。

    張將軍竟然依舊和曾經時空中一樣，率司令部脫離自己集團軍主力59軍，僅和55軍屬下第74師不過6000人對敵作戰。

    而日軍依舊是通過電臺偵測到張將軍司令部位置，為了消滅這一心腹大患，竟然集合了3個師團對33集團軍所屬的6個師進行猛攻。

    由于軍事委員會判斷日軍西進企圖不在于占領夷陵或襄郡、樊城，而是要在襄河以東的棗陽一帶尋殲第五戰區主力，將第五戰區主力皆布于于棗陽以東或荊（門）、當（陽）以南地區與日軍決戰。
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