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    對此，魏天子沒有發表任何意見，他只是詢問趙弘潤：“你擔心齊國么？”

    趙弘潤點點頭，說道：“自傲的齊人，這次注定會因為他們的輕敵與自大而敗北，但齊人戰敗之后，痛定思痛，未嘗沒有可能放下架子與韓國結盟……在我大魏與韓國爭雄之時，需要一個盟友鉗制齊國，牽制后者的軍隊。”

    雖然趙弘潤堅信，在目前的狀況下，自大的齊人是絕無可能放下架子與韓國結盟，可一旦過些時日，待他魏國的軍隊將齊人打怕了，那情況就大為不同了。

    到時候，難保齊國不會出于怨憤而與韓國結盟，阻止魏國戰勝韓國、取代他齊國成為新的中原霸主。

    而在這種情況下，若有楚國幫忙牽制齊國，這有利于魏國專心應付與韓國的戰事。

    當然，魏國也可以考慮秦國這個盟友，可問題是，秦國距離齊國實在是太遙遠了，等秦軍打到齊國，黃花菜都涼了，只有楚國這個與齊國接壤的國家，才能對后者起到最大的威脅。

    在聽了趙弘潤的話后，魏天子微皺著眉頭說道：“弘潤，你應該知道，楚國的潛在威脅，遠比齊國大得多……”

    “這個兒臣當然明白。”趙弘潤點了點頭。

    的確，號稱擁有四千萬國民總人口的楚國，它的發展潛力實在是太可怕了，再加上如今楚國的儲君暘城君熊拓——倘若這個男人還是趙弘潤印象中那個狠辣、黷武的家伙，趙弘潤還不至于如此擔心，可出乎意料的是，暘城君熊拓在入住楚東之后，并未像趙弘潤曾經猜測的那樣報復楚東的貴族，反而致力于維持楚東、楚西兩者的平衡，鼓動兩者皆將精力放在發展楚國自身這方面，這讓趙弘潤大跌眼鏡。

    在他印象中，暘城君熊拓可不是為了顧全大局而委曲求全的人啊！

    “……最關鍵的，還是在于熊拓身上。當初兒臣真沒想到，似那種好斗好狠的家伙，在入主楚東、成為楚國的王儲之后，居然逐漸改變了暴戾……”趙弘潤感慨地補充道。

    “因為他有了擔當。”

    魏天子笑瞇瞇地看著眼前這個兒子，心下暗暗竊笑：你光說別人，你自己與當年相比，不也是判若兩人么？

    曾幾何時在魏天子眼中，眼前這個兒子豈止是「頑劣不堪」足以形容？可如今呢？這個劣子也已經變得如此可靠。——卻不知，此子是否還記得他曾經那「愿當紈绔閑王」的志向。

    似乎是感覺到了什么，趙弘潤微皺著眉頭說道：“父皇，感覺你這會兒心中在想什么很惡意的事啊。”

    『……這都能猜到？』

    “怎么可能？”魏天子面色一板，咳嗽一聲后正色說道：“總而言之，接下來就看熊拓是否能耐得住寂寞。”

    “兒臣明白。”趙弘潤點了點頭。

    魏天子趙元偲耐住寂寞，埋頭沉浸于發展魏國長達二十年，這才給接班的趙弘潤打了堅實的基礎，而倘若楚暘城君熊拓也能耐得住寂寞，那么，二十年之后，楚國很有可能會逐漸令中原感到驚懼，就如眼下的魏國一樣。

    最終，當趙弘潤詢問他父皇，是否要跟楚國結盟時，魏天子趙元偲目不轉睛地看著兒子，半響后這才沒好氣地說道：“你方才不就是在權衡利弊么？這話都讓你給說完了，朕還有什么好說的？日后這種事，你自己拿主意就行了。”

    不可否認，魏天子確實有些感動于兒子在大事上還記得與他商量，可尷尬的是，這個兒子的決定每每都很明智，他實在是說不出什么有建設性的提議——說實話，作為老子，他感覺很沒面子。

    『喜怒無常，看樣子是進入更年期了……』

    懷揣著對他父皇的惡意揣測，趙弘潤一臉莫名其妙地離開了。

    看著兒子離去時的背影，魏天子忍不住又長嘆一聲：“朕……真的是老了。”

    大太監童憲從始至終在旁觀瞧，此時笑著勸說道：“老奴以為，陛下如今為太子殿下感到驕傲……這就足夠了。”

    看了眼童憲，魏天子惆悵地點了點頭：有這樣出色的兒子，確實是足慰平生。

    或許這就是天下許多父親的通病：當他們發現兒子逐漸超越自己時，一方面為兒子感到自豪，而另一方面，心中也有些不是滋味。

    當日，從甘露殿返回東宮后，趙弘潤便將禮部尚書杜宥請到了東宮。

    聽聞召見，禮部尚書杜宥急匆匆地趕到了長青殿的側殿。

    他知道，雖然這位太子殿下平日里將國事丟給他們垂拱殿內朝，但每每召見他們時，必定是有什么大事，再聯想到前兩日他禮部的左侍郎朱瑾曾上奏建議與楚國結盟，杜宥大概也就猜到了幾分。

    果不其然，待等他來到長青殿的側殿時，已在側殿等待了許久的趙弘潤，果然對他說起了此事：“杜大人，本王要求禮部派一名使者前往楚國，待我大魏的軍隊戰勝齊軍之后，設法求見暘城君熊拓，促使「魏楚結盟」……”

    聽聞此言，杜宥毫無意外之色，在點點頭后詢問道：“臣領命。……我禮部有干才「唐沮」，足以擔此重任，卻不知此番談判，我大魏可以給楚國許諾什么，還請太子殿下示下。”

    他口中的「許諾」，說白了就是給楚國什么好處，讓楚國在這個時候選擇站在他魏國這邊。

    畢竟這次楚國完全可以置身事外，看著韓國、齊國、魏國三個國家打成一片。

    趙弘潤想了想，說道：“告訴熊拓，躲在一旁看戲沒什么意思，不如跳入場中一起打個痛快。齊王呂僖尚在時，他楚國不是被齊國打壓了二十幾年么？正好可以借此機會報復齊國，順便，還可以讓他刷一刷武功，我才不信，當初好戰黷武的熊拓，這次還真能忍得住性子，在旁圍觀。……不過，別指望本王會給他什么好處，若他聰明的話就應該明白，我大魏才是最后的勝出者，勸他盡早站在我大魏這一方，日后一同以勝利方的名義，分享得勝國的待遇。”

    『……』

    禮部尚書杜宥表情古怪地看著眼前這位太子殿下，心下暗暗表示：這果然是相當強勢的一番言論。

    只不過，過于強勢了吧？
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