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    “狄卿此行勞苦，于國朝有大功，賜座！”

    當狄進來到垂拱殿內站定，劉娥開口，語氣里帶著贊許與撫慰。

    漢唐時期的使臣之路是很兇險的，往往與敵國使節短兵相接，殺人和遇刺是家常便飯，有的甚至還要順帶滅個國，但宋朝立國以來，還真的沒有一位使臣在異國他鄉遭到這般待遇。

    而狄進面臨重重困境，不僅安然無恙地帶著使節團回歸，還讓遼夏徹底翻臉相向，如此功績確實前所未有，自是既有嘉獎，又要安撫，若不是這位實在太過年輕，破格提拔為翰林學士，都不是不可能的事情。

    趙禎心里也是這般想的，但有太后執政，他不好直接表達，只是雙目明亮，嘴角含笑。

    “此乃臣分內之責！”

    內侍將圓凳搬來，狄進再度行禮后，成為一眾紫袍里唯一的緋袍，卻沒有即刻入座，而是從袖中取出奏劄：“臣有《定邊十策》，望太后、官家御覽！”

    殿內一靜，夏竦不禁側目。

    英雄所見略同么？

    狄進忽略旁人的目光，注視著內侍將手中的奏劄接過，轉入珠簾，呈給太后，才緩緩坐了下來。

    倒不是要提前堵死夏竦的路，他如今根本不缺功績，沒必要搶別人的功勞，卻得盡可能地爭取宋夏戰事過程中的話語權。

    再加上夏竦遲遲不出手，那就別怪他先行定策了！

    當這份早在出使前就開始計劃，后來根據所見所聞，不斷完善補充的《定邊十策》，在垂拱殿君臣上下手中傳閱了一遍后，眾人都頗為驚異。

    準確的說，是又驚又喜。

    夏竦本以為英雄所見略同，但這位年輕臣子的積累是遠遠不及自己豐富的，可細細看了，竟猶有過之，眼中不禁掠過復雜之色；

    晏殊看到了自己建議的“罷內臣監兵，不以陣圖授諸將”“募弓箭手教之，以備戰斗”的策略赫然在目，同樣涌起了知己之感；

    其他人也看到了自己所想的方略，關鍵是還有十分具體的實施步驟。

    實際上，狄進的“和黨項，滅李氏”之法，不是沒有人考慮過，由于西夏無法自產自足，現階段又過于依賴青白鹽的售賣，最好的策略無過于封鎖經濟，再以夷制夷，孤立李氏，一舉瓦解這個威脅巨大的黨項政權。

    但從戰略的計劃到實施，還有一段很長的路要走。

    有多少一開始驚才絕艷的謀略，落在執行層面卻一塌糊涂，淪為紙上談兵，尤其是這種拉攏分化番人的行動，更是說易行難。

    稍有不慎，就可能反過來被敵人利用，明明是與宋人作對的部落，卻可以偽裝成親宋陣營，即便是親近宋人的黨項部落，也可能在關鍵時刻反水，讓宋軍進攻時難以分清敵友，從而吃上大虧。

    而現在狄進的十策，條條樁樁都是對戰略計劃的實際補充，劉娥仔細看完后，眼中的贊許之色尤盛，卻又問出了一個關鍵問題：“狄卿親見李元昊，對于此人有何看法？”

    狄進道：“武有謀勇，文有韜略，卻又自負過人，驕狂到不可一世！”

    這個評價相當高，但仔細想想，也頗為確切。

    不是這樣的人物，是不敢在遼國中京，做出那等堪稱瘋狂的舉動的！

    趙禎則好奇地道：“那他到底要做什么？”

    狄進道：“李氏父子所求，是建國稱帝！”

    “李德明老謀深算，能屈能伸，先建都城興州，造宮殿，再封衛慕氏為后，李元昊為太子，籍此試探宋遼反應，倘若兩國并無明面反對，恐怕就會正式稱帝……”
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