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    “英夫人？”

    狄進目光稍沉，京師的記憶浮現心頭。

    “英夫人才是我并州真正的江湖名宿，為人樂善好施，仗義疏財，喜好結納四方豪杰，資助俠義之士，此前有個公認的規矩，在并州地界做事，但凡跟江湖事扯上瓜葛的，都要去拜會，得了她老人家的首肯，其他人才會認可……”

    “英夫人年歲已高，后來又招了一個惹不起的仇人，便舉家離開并州，避禍去了……”

    “你姐姐其實是接過了英夫人在并州的江湖威望，大伙兒才會敬她……”

    這番話語，是之前潛入汴京宅子，為他人作耳目，結果連一千貫都沒有的蘇娘子交代的。

    蘇娘子本是女賊出身，對于江湖上的人物最是熟悉，語氣里就對這位英夫人極為敬仰，反倒覺得狄湘靈占了便宜，才有狄十一娘的名聲似的。

    狄進自然不會與這女賊計較，但將這段過往也記在心里，之前回并州時，特意派榮哥兒去查過，確實有這么一戶人家，曾經在并州極具威望。

    可惜的是，終究不比士紳根深蒂固，代代傳承，江湖人哪怕一時威風，由于快意恩仇，仇家一多，往往下場凄慘。

    能保全門戶都已不易，更別提長久了，往往興盛得快，敗落得也快，過不了幾年就被人淡忘。

    并州秦氏便是如此。

    提起英夫人，并州街頭巷尾不少人倒還都記得，提起秦氏一族，許多人已經沒什么印象了，只有具體說明，才會恍然大悟，就是英夫人那一家……

    由于此行肩負著安定河東，征討西夏的重責，榮哥兒回報后，狄進沒有多派人手，未曾想到，會在麟州一個番人首領口中，聽到了這個家族的消息，還與“組織”扯上了關聯。

    他此時也不掩飾關切，直接問道：“這是哪一年的事情？”

    乜羅見這位明公感興趣，精神一振，馬上回答：“天圣元年。”

    狄進心里默默算了算時間，大致對的上，又問道：“秦氏舉族，來到麟州的，有多少人？”

    乜羅道：“倒也不多，拖家帶口只一百余人，但失蹤得極為離奇，在三松嶺附近，突然就消失不見，包括那位在江湖上極有威望的‘英夫人’！”

    狄進道：“麟州知道‘英夫人’的人多么？親眼見過她的有多少？”

    乜羅明白這一問的意思，搖了搖頭：“或許流竄各地的江湖子知曉，但當地人肯定并不多，秦家也是隱瞞了來歷，前往麟州的，路上并未大張旗鼓……”

    狄進問：“既如此，你如何肯定，秦家不是故布迷陣，為了避禍，‘英夫人’和她的家人早就逃入夏州？”

    “不會！”

    乜羅解釋道：“下官此前與夏州往來頻繁，邊地的通道都有把守，車隊無論大小，絕不是隨意進出的，何況‘英夫人’即便走了不為人知的小道，到了夏州總要安頓，下官同樣有渠道能夠知曉，這秦氏一族沒有入夏州，就是在我麟州地界失蹤了！”

    “那就是全族活不見人，死不見尸……”狄進稍作總結：“你既然確定是在三松嶺附近，當地就全無打斗爭執的跡象？”

    乜羅沉聲道：“我事后也派親信探查，秦氏一族所行的蹤跡，似乎被人特意清理過了，不僅沒有尸體，還見不到半點血跡！”

    狄進微微瞇了瞇眼睛，立刻道：“你派出的這些親信，如今可還都健在？”

    乜羅怔了怔，臉色微變：“其中一人后來確實出了事，可他是調解番部沖突中，暗中偏向一方，結果被揭穿，怒火高漲的番人將其打死，下官為此還頗費了一番手腳，難道說他的死……”

    “目前還不能確定，但這可以作為一個查案的突破口，這個人調查后的幾年，與誰往來，是否留下了什么書面記載，都要詳查！”

    狄進又問：“河東山路崎嶇，從并州到麟州，若是行官道還好，若是行小路，路途并不好走，秦氏一族既然要避禍，為何不往繁華熱鬧的京畿去，偏偏要來麟州邊地呢？”

    乜羅反應極快：“相公之意，秦家在麟州是不是有接應，想要得到那一方的庇護？如果真是這樣，秦家消失了，那原本要接應他們的，是不是也出事？”

    “這又是一個突破口！”

    狄進道：“天圣元年至今，已有八年，再加上當時就毫無蹤跡可尋，按照正常思路在追查，秦氏一族的秘密，肯定會淪為一宗迷案，必須另辟蹊徑，才有機會讓真相大白！”

    乜羅拱手：“下官受教！”

    狄進提供破案思路的同時，也參考不同的意見：“這兩個突破口，你可以就此深入下去，現在我想聽一聽你的分析，伱覺得秦家失蹤的背后，隱藏著怎樣的秘密？”

    乜羅深吸一口氣，緩緩地道：“‘組織’隱藏極深，對外從不做滅門的行徑，除非是內部的成員，背叛后遭到清洗，才會如此遮遮掩掩……”

    “而秦家以逃難為由離開并州，又往西夏而去，河東人以為他們去了夏州，夏州那邊不知有這一族遷入，除了我這位‘祿和’外，過些年頭，誰還記得這件事？”
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