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    三松嶺。

    這座位于麟州地界的山嶺，在附近并不出名，唯一歷史揚名的，就是后來的麟府攻防戰里，高繼宣誘敵深入，利用高地騎兵難以施展的地形優勢，在三松嶺處伏擊了李元昊的軍隊，“邊軍奮起，斬首千余級，其相躪藉死者不可勝計”。

    此戰的受挫，讓李元昊不得不放棄麟州城池，轉而去攻打府州，但依舊沒有得逞，最終宋廷派出張亢，一騎入河東，扭轉頹勢，將夏軍趕出了麟府。

    現在這個年代，還未發生這至關重要的一戰，當地百姓對于三松嶺的印象，都是個平平無奇的地方，外人就更不了解了。

    所幸有番人帶路，小隊人馬上山，倒也穩穩當當。

    “當年英夫人一族，就是在這一片失蹤的！”

    乜羅當先領路，到了一處視野開闊的區域。

    狄進目光掃視：“車隊行進到此，選擇夜宿在這里，并不奇怪，但距離官道有一段路程，又不臨近麟州邊境，英夫人一族特意來此，是等待接應之人么？”

    乜羅沉聲道：“我當時派出三位得力手下，回來稟告時，也做出了推測，可這里并無車隊扎營的痕跡，也無打斗廝殺的血跡，那一族上百口人，居然就在一晚上憑空消失了！”

    狄進看了看天：“當時可有雨水天氣？”

    乜羅搖頭：“那幾日不曾下雨！”

    狄進又來到高處，眺望遠方，視野之內卻無炊煙：“這附近沒有村落？”

    乜羅道：“最近的村落叫廣門村，稍遠些的叫徐家村，當年也都走訪過，無論是從出入村落的小道，還是村民的口徑來看，廣門村的村民恰好見過英夫人一族路過，徐家村的則對此一無所知。”

    狄進立刻問道：“這兩個村落大么？”

    乜羅回答：“不大，就是百戶人口的小村落……”

    “那藏不住一大族人！”

    狄進目光微動：“前不著村，后不著店，如果英夫人來此是真的為等待接應人員，她難道就不奇怪，對方為何要選擇這么一處地方？”

    乜羅道：“應是為了避人耳目吧？”

    “麟州地廣人稀，隱蔽的地方多的是，尤其是接近西夏的邊境……”

    狄進道：“試想英夫人一族，如果真的準備逃入西夏，那么他們不該在這個地方繞遠路，耽擱路程，被后方的仇家追上；如果他們不準備逃入西夏，就要在麟州當地安置下來，三松嶺附近有什么好去處？”

    “這……”

    乜羅還真沒這么設身處地的思索過，但此時仔細想一想，也覺得不對勁起來：“是啊！這三松嶺選得確實古怪！”

    “擴大搜索范圍，我們好好走一走！”

    狄進不再提問，邁開步子。

    他一旦決定查案，就不會只是局限于旁人匯報的線索，但凡有機會，都要親臨現場。

    英夫人全族失蹤，至今已有八年，時間跨度上太久，所幸這是全族的失蹤，近百人無論是轉移還是屠殺，都不是小動靜，更何況他們是一支車隊，痕跡處理得再干凈，那也只會局限于一定范圍，一旦將搜索范圍擴大，總有蛛絲馬跡可尋。

    于是乎，在狄進的親臨下，周圍的人手齊齊行動起來。

    “搜！越是人跡罕至的偏僻地方，越要好好搜！”

    “這條路可以供車隊慢行下山。”

    “這里也有一條小道。”

    “前面有山谷……”

    “那里有深澗……”

    在狄進的坐鎮下，眾人干勁十足，搜索范圍不斷擴大，終于在一處深澗前，眼尖的護衛發出高呼：“里面有堆積之物！”

    番人腰間綁著線，親自下去，很快將一塊塊的零件取出，早被雨水泥土泡到發爛，但終究還是能分辨出，里面有不少馬車的部件。

    乜羅再三確定，驚詫不已，回頭看向來處：“這里距離三松嶺，足有七八里了，英夫人的車隊居然會出現在這么遠的地方？那可是夜間啊？”

    “有當地人帶路，夜間走上七八里路，完全能夠辦到！”

    狄進展開一張簡易的地圖，在上面標準了線路：“想來英夫人那一晚，并沒有真的露宿，而是即刻下了三松嶺，途中將馬車器物拆毀，全部傾倒在這處不易被人察覺的偏僻深澗，至于車上值錢的貨物，恐怕早就被處理掉了。”

    乜羅道：“如此說來，英夫人一族并不是被滅口，而是金蟬脫殼了？”

    “從目前的線索來看，這種可能性更大。”

    狄進頷首：“接應之人故意選擇三松嶺，是看中附近少有人煙，方便他們拋棄舊有的行李，改頭換面，輕裝上陣，從這里離開，走西南可回麟州官道，北上可去豐州，若是再繞回去，又可達府州，可謂四通八達，如果這一族人再分散離開，真有追兵，也難以尋找了……”

    乜羅信服地道：“原來如此！下官受教了！”

    “單單查出這點，并不困難，只看是否用心罷了。”

    狄進淡淡地道，從追查過程來看，幕后之人并不能真正抹除全部的痕跡，失蹤案之所以顯得困難，主要還是沒人會花費大精力，追查一個江湖人的下落。

    現在身為知州的他一旦親臨，馬上就有了突破口，那就是用心的結果，當然這也只是一個開始。
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