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    怛羅斯城為塔拉斯河（音譯，也叫怛羅斯河）的河谷中游左岸平原地帶，乃是水路與陸路交匯之地。

    它的重要之處在于：自西漢起，漢地商人從長安（或洛陽）出發，經過河西走廊，穿越西域并跨越蔥嶺（帕米爾山脈）后繼續西行，便進入了粟特人居住的河中地區。

    而西亞的商人，也是從這條線自西向東走，進行貿易。

    這里成為歐亞大陸東西貿易的重要地段，而怛羅斯城則是這條路線上非常重要，又異常不起眼的一個節點。

    說它重要，是因為這里是必經之路；

    說它不起眼，是因為類似這樣的節點異常之多，東邊的俱蘭城、阿史不來城乃至碎葉城，雖然城池都毀于戰火，但因為貿易形成的集鎮卻繁榮依舊。

    怛羅斯城也是如此，城和鎮是分開的。怛羅斯城以東約十里便有一個因為商貿而繁榮起來，卻沒有什么防衛力量的集鎮：塔拉克！

    如今，高仙芝帶著安西軍撤退到塔拉克，然后再也不走了，將塔拉克集鎮內所有能吃的東西都劫掠一空，作為軍糧并在此安營扎寨。

    阿布穆斯林也帶著數萬呼羅珊地區的黑衣大食精兵，在怛羅斯城外兩側布防，與怛羅斯城內的達烏德部合兵一處。

    雙方都在醞釀一場決戰。

    ……

    “末將有傷在身，不能行禮，請總督見諒。”

    怛羅斯城內某個石屋之中，躺在床上的達烏德，頗為虛弱的對前來探望的阿布穆斯林說道。

    他身上刀傷箭傷數十處，幾乎是死過一回，鮮血已經染紅了床單。沒有幾個月修養，根本恢復不過來，甚至搞不好就永遠醒不過來了。

    雖然達烏德已經如此悲催，但阿布穆斯林對他卻根本沒有好臉色，一直面色陰沉站在床頭不說話。

    這跟之前對賽義德的態度截然不同。

    “本總督下達軍令的時候已經說了，高仙芝若是沒有攻城，你們不要出兵阻攔。

    你為何不聽軍令？”

    阿布穆斯林冷著臉質問床上的達烏德道。

    之前賽義德在白水城明明可以阻攔高仙芝，配合阿布穆斯林所率主力，前后夾擊唐軍，他卻選擇按兵不動沒有出城，讓唐軍一路向東而去。

    事后居然還得到了阿布穆斯林的褒獎。

    “末將，末將……”

    達烏德一時激動想要起身，一口氣沒喘過來，居然昏死過去了！

    阿布穆斯林失望的搖了搖頭，他所倚重的大將，居然不聽軍令，帶兵出怛羅斯城，妄圖阻攔高仙芝麾下的安西軍。

    當真是令人可恨、可悲又無奈！

    只想著爭功，不考慮大局，這樣的將領成不了大事！

    結果不出所料，只一個照面，達烏德麾下的輕裝騎兵和駱駝兵，就被安西軍給擊潰，連半個時辰都沒有撐過去！達烏德本人，也在此戰中身受重傷！差一點就死在戰場上！

    當得知怛羅斯城的守軍被高仙芝重創后，阿布穆斯林當場就下達了將達烏德斬首以正軍法的命令。只是后面聽說達烏德身受重傷，為了避免他麾下的軍隊嘩變，這才將斬首改為免職，并將他的部曲交給賽義德掌控。

    所謂窮寇莫追，困獸猶斗。很多時候，逃離的敵軍是不適合阻攔的。

    高仙芝麾下的安西軍，本身就因為丟了金銀財寶，兩手空空離開石國而憋了一肚子火。遇到大食人攔住歸路，那自然是往死里打，有多少力就出多少力！

    大食軍中各將看到唐軍退了，以為自己的戰功要飛，所以一個個都想著要跟高仙芝決戰。阿布穆斯林勉強能壓住自己所統帥的主力，但卻管不住已經分兵出去將領。

    “如今高仙芝的部曲在哪里？”

    阿布穆斯林看著齊雅德薩里詢問道，面色有些難看。

    高仙芝這支唐軍，真是扎手。稍微大意一點都不行，已經接二連三的砍他羽翼了。饒是阿布穆斯林涵養甚好，此刻也是動了真怒！

    達烏德這個蠢貨，難道不知道負責迂回的輕裝部隊，并不適合在野外與唐軍正面對戰么？

    “高仙芝在塔拉克鎮扎營，在怛羅斯城東面十里，目前沒有異動。”

    齊雅德薩里行禮說道。

    “看來，高仙芝心有不甘啊。”

    阿布穆斯林冷笑道，他就知道高仙芝不可能這么回去。

    原因很簡單，高仙芝兩手空空回去，還丟了石國、康國等地的控制權，連怛羅斯城也丟了，他要怎么跟那位日夜盼著收拾他的大唐西域經略大使交待？

    阿布穆斯林自己都差點將達烏德給斬了，就因為對方不聽軍令強行阻攔唐軍，這還是他的親信！推己及人，他很清楚，那位“大使”饒不了高仙芝。于公于私都是如此。
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