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    為了防止大軍被合圍，來瑱在擊退袁晁的偏師后，不得不退守常州，蘇州成為一座孤城。

    陷落也只是遲早。

    常州城是常州的州治，亦是江南的最后一道防線，若是再守不住，來瑱便要退守潤州。潤州這個名字是隋朝時新起的，不太出名。

    不過它過往還有一個大名鼎鼎的名字，叫“建康”。

    揚州城就在潤州對岸，隔著一條長江。

    如此險惡的局勢，讓李琦如坐針氈，幾乎每天都是在城頭簽押房渡過，連王府都不回了。他是真的害怕哪天晚上睡得好好的，就被人從床上拽下來，割了腦袋。

    “殿下，屬下已經跑過幾趟，反復確認過了。方大帥的精兵就在前往揚州城的路上，預計不是今日便是明日。畢竟是走水路，不會太慢。”

    高適耐心勸說道。

    現在早已不需要去勸說李琦要不要堅守揚州城了，因為這位親王，已經被袁晁在江南的攻勢嚇破了膽。

    如果不是高適拼命挽留，估計李琦早就悄悄溜號潤了！

    正當高適想繼續安撫李琦的時候，遠處運河的河面上，出現了一支懸掛唐軍軍旗的船隊！

    “殿下，快看，方大帥的船隊來了！”

    高適指了指遠處運河的河面說道。

    “啊？真的嗎？真的來了嗎？”

    李琦激動得恨不得跳起來。

    比起那些起于微末，殺官造反的泥腿子。就連方重勇這樣的丘八，在李琦看來，也變得眉清目秀起來了。

    方重勇再怎么說，也是大唐官僚的一份子，也是他們這個圈子里面的玩家。方重勇的行為邏輯，是可以預測的。

    哪怕這位的終極目的，是要改朝換代。

    毒蛇猛獸并不可怕，最可怕的事情，是“未知”。人們總是對于未知的東西，充滿了恐懼，李琦也不例外。

    而民變，在李琦看來，就是屬于“未知”。

    興匆匆的走下城頭，方重勇的船隊已經靠岸了。

    看到這位身披紅色大氅，身材魁梧的方大帥走上棧橋，李琦也顧不得什么形象了。

    他急急忙忙上前躬身行禮，拉著方重勇的衣袖哭訴道：“方大帥啊，孤有罪！孤擋不住江南的叛軍，以至于民不聊生，還請方大帥趕緊派兵救百姓于水火啊！”

    李琦這番話，一把鼻涕一把淚的，倒是讓現場凝重的氣氛淡化了許多。

    “殿下這是哪里話，江南民亂，并非殿下之錯，何罪之有啊。”

    方重勇連忙扶住李琦，替對方拍了拍身上的塵土。

    一旁觀摩的元載、高適等人，心中都暗暗松了口氣。

    “殿下，方大帥，揚州府衙已經備好了酒宴，為大帥接風洗塵，這邊請。”

    高適對二人做了個請的手勢。

    “何老虎，你跟這位高長史一起，去換防吧。等會去府衙來吃酒。”

    方重勇隨口吩咐了一句，看似非常隨便。

    元載不動聲色的對方重勇點點頭，一切盡在不言中。

    他在心中暗想：方清能走到今天，果然不是浪得虛名。做事心思縝密不動聲色，真是做大事的人！

    李琦不想呆在揚州了，他沒有什么二心，卻不能說揚州城內所有官員都沒有二心。

    君子不立危墻之下，方重勇看似隨意的一道“口頭軍令”，卻是正兒八經的奪取揚州的控制權！

    熟歸熟，但是規矩不能亂。

    方重勇沒打算對李琦怎么樣，卻也始終防著一手。

    當然了，很多人壓根就沒看出來，還以為這位方大帥“很好說話”。

    眾人進入揚州唐子城，這里是官府衙門所在地，也是官員家屬，駐軍將校及家屬的所在地。

    南面的唐羅城，才是商業區。

    方重勇等人進入府衙大堂之后，宴會即刻開席。

    一道又一道淮揚地區的“硬菜”，如魚鱭、河蟹、蜜姜輪番上陣，像什么蟹粉獅子頭、三套鴨、軟兜長魚等名菜，自隋朝時便馳名海內外。現在一個不差的端上了桌。

    也不管方重勇能不能吃得下，只管一個勁的往上端。

    看得出來，為了準備這場接風宴，李琦有沒有用心不好說，作為王府長史的高適，肯定是用了心的。
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