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    丘明山心想，這怎么可以，林延潮不出城，萬一死在此處，那么他這人情不是白做了。

    “東翁，識時務為俊杰，你有什么萬一，將來何來東山再起之時。再說府臺與你素來不和，你就算盡心盡力替他守城，也不能得他感激。”

    林延潮笑了笑道：“方才離城時，我也想一走了之，但不知為何想起了一事。有人曾問海剛峰為何作官？”

    “他答道，出于惻隱和義憤，見百姓饑寒疾苦而心懷惻隱，見百姓被欺壓而義憤難平。他做官以來，沒想過自己一日的前程，心底只有老百姓和社稷。”

    丘明山聞言道：“東翁，海瑞如此沽名釣譽之人，說話怎么能信？天下怎么會有因公忘私之人。”

    林延潮聞言笑了笑，這時但見車簾一掀，但見孫承宗，以及林延潮數位門生都跳下馬車道：“先生，我等愿意與你一并留下。”

    “孫先生留下，其余人上馬車，”林延潮然后對丘明山道：“丘先生，天下既有因私忘公之人，也有因公忘私之人。”

    “丘先生，他們都是多年的親隨，請你要將他們連同我家小一并送至寧陵縣，然后去開封向撫臺大人求援，請他發兵來援。”

    丘明山見林延潮其意已決，只能跺足道：“既東翁已有決意，那么我只能勸你保重。”

    林延潮道：“你們務必替我瞞著夫人，否則她不會一人出城。濟川，馬車上由你和丘先生一起主事，展明你來護衛我的家小。”

    陳濟川，展明見林延潮令他們一并出城，都是為難。

    林延潮道：“護衛我的家小，比在我身旁用處更大，你們不要推托，立即出城吧。”

    當下眾人也不矯情，一并上了馬車出城。

    林延潮站在原地，目送著載林淺淺母子的馬車出城，這一刻不由覺得心底最柔軟的部分被觸動。

    在城門關閉的一刻，林延潮心底又堅硬起來，對孫承宗道：“你隨我一起去侯家，楊家搬救兵。”

    而此刻城外賊寇已是大軍壓境。

    知府蘇嚴上了東城城頭，但見城下黑壓壓一片，都是賊寇。

    不少官員見這一幕，都是頭一暈。

    蘇嚴卻定睛一看，賊寇人數雖多，但都是拿著木棒等的草頭百姓，真正有危險的卻是五六百名騎馬的響馬。

    蘇嚴強自鎮定道：“慌什么，劉把總你手下有多少人？”

    城頭把總道：“莫約五六十人。”

    蘇嚴怒道：“一名把總麾下戰兵不是需有四百多人嗎？爾怎么只有五六十人。”

    把總苦著臉，心道又不是他們，大明官軍歷來都缺額嚴重，余參將在時也是睜一眼閉一眼。

    蘇嚴也知明軍陋規，但按劉把總如此，四門官兵只有兩百多人，要靠兩百人在兩萬多亂民下守住商丘城七里多的城墻，怎么可能。

    蘇嚴當下強自鎮定地道：“吩咐商丘知縣，立即從城中挑選一千民壯，補充各門，我商丘城城墻高厚，賊寇都是烏合之眾，不敢攻城的。”

    “府臺，僅僅是民壯恐怕不行啊，還是要去府里讓那些大戶出人啊！他們家里都有不少家丁。”讓師爺在一旁道。

    蘇嚴怒道：“你說得我還不知嗎？但是這些大戶家里都有人在朝為官，怎么會輕易賣本府的面子。”

    “是。是。”眾官員都一并稱是。

    大家都是知道這一次雖說是響馬過河，但是這么多本地的百姓附從，也是平日受不了壓迫，揭竿而起的緣故。

    為何百姓附從，根本就在于賑災糧被貪墨，以及不允他們入城過冬的緣故。否則遇到賊寇，他們躲還來不及呢，怎么會附賊。

    這都是蘇嚴的過失，若他在這時絕不能得罪了府里大戶。否則他們家在朝為官的人，隨便一本參上，蘇嚴的仕途就完了。

    這時蘇嚴冷笑道：“這幫刁民，竟敢附賊，幸虧本府有先見之明，不允他們入城，否則給他們里應外合之下，這府城恐怕早就被破了。”

    蘇嚴說完，眾官員心底都是冷笑，居然把自己的過失，說成功勞，當官無恥到這個地步。

    大家心底雖這么想，但是面上一并齊道：“府臺大人英明。”

    正說話間，這時城下有人罵道：“蘇嚴你這狗官，貪污我們賑災糧不說，還不允我們入城，我的家人都被凍死了，眼下要殺你償命！”

    “償命！”

    “償命！”

    城下百姓一并吼道。

    這呼聲猶如一記耳光，火辣辣地抽在蘇嚴的臉上。

    　　


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