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    不久幾位通判入內，以下屬之禮參見。幾位通判陸續道：“啟稟府臺，今年府內夏糧豐收，實在是可喜可賀啊。”

    “不過有些地方抗繳拒繳，但大體上百姓們都還是支持的，今年夏稅不會拖過八月?！?

    “漕船也已是準備北運，本來都與漕丁說好的，但突然他們又鬧起來，向官府要開撥的銀子，否則就不開船北上，這銀子不知是給還是不給？若不給，怕會不會延誤了漕期?！?

    “還有疏通賈魯河的事，本預計六月中旬完工，但近來有人鬧事，明里暗里阻擾河工進度，幸好影響不大。”

    “簡直是些刁民，”吳通判有些憤慨，但仍是道，“近來地方鬧事的多了一些，不過府臺放心，下面官吏都一直尊奉府臺的諭令，辦事都還算得力，只是百姓方面卻是難以溝通?！?

    “百姓難以溝通？”馬通判問道，“政令下行，府衙至州縣，州縣問六房，六房問里甲老人，里甲老人再知曉百姓，何來難以溝通?！?

    吳通判道：“難就難在，里甲老人，以及地方官紳，他們是民也是士，他們曉得朝廷政令，與老百姓也是切身利益相關。”

    “官府要想百姓配合政令，需先安撫官紳才是，恩威并用，才能服人。”

    林延潮道：“吳別駕，在座之中，你在歸德任官最久，論資歷也在林某之上，對于近來政令不暢，你有何高見？”

    吳通判聽林延潮這么說，心底很舒服然后道：“在府臺面前，下官哪有什么高見，只是下官所司商虞之事，平日里常與地方官紳大戶打交道，對于他們心思倒是了解一些?！?

    “下官以為官府與官紳里甲老人的關系，應該是同舟共濟?，F在上下有誤會，乃是隔閡所至，若是官府能放下架子，聽一聽地方官紳們的意見，那么很多事必然是水到渠成的?！?

    說到這里，眾人都看林延潮臉色。

    但見林延潮喝了一口茶，然后點點頭道：“這絕對是老成謀國之見。本府一直愿意與地方官紳溝通，正如吳通判所言，大家是一家人，應是同舟共濟。偶爾有些不快之處，大家開陳布公談一談也就是了?！?

    吳通判聞言大喜，心想近來林延潮因淤田分田之事，與地方官紳產生了對立?，F在趙家他們在告狀，地方也不配合他的政令，現在林延潮終于是有和談的打算了。

    為政不難，不罪巨室。

    你斗知府斗馬玉都行，但鄉紳是不可得罪的。張江陵的前車之鑒，你可是親眼所見，也應該是明白個一二了。

    吳通判當下道：“府臺從善如流，下官佩服之至。不知府臺何時準備談一談呢？”

    林延潮安靜地喝著茶，在吳通判看來他是在如何給自己找臺階下。他也年輕過，也懷有抱負過，不少年輕的官員初任時，對讀過的圣賢書還是相信的，懷著為國為民之心，一意對付地方那些不仁的官紳，然而最后被現實狠狠的打磨了一番后，他們也就退去了棱角。

    自己當初為官時，不是也是如此嗎？久而久之，大家都是學會和光同塵，或者反過來助紂為虐了。

    吳通判心底對林延潮還是佩服的，至少在他身上看到了自己的當初。

    “府臺，不如定在后天？”吳通判心底同情，但面上卻是壓了過來。

    林延潮皺了皺眉頭，耳邊又聽著吳通判那些絮絮叨叨的解釋。

    林延潮喝著茶問道：“后天？如此急切？吳通判急著問，是不是趙家那邊已經沒有什么辦法了？”

    吳通判聞言所有的表情已是僵在了半空中。

    日光照著亭子，亭旁的水池波光粼粼。吳通判一下子有些坐立不安，解釋道：“府臺，下官與趙家沒有瓜葛，沒有……偏袒……”

    林延潮拍了拍吳通判的肩膀道：“吳別駕，你不用解釋，本府知道你沒有替趙家說話的意思，在本府官員不少人都反對與官紳對立，你是其中一人，你不說還有別人來與本府說。你們是想兩邊……溝通，沒錯，你想大家能坐下來談一談的?！?

    “是的……下官是這個意思，但下官絕對沒有……”

    林延潮點點頭道：“吳別駕，你還是沒聽懂本府的意思，張昭勸孫權投降曹操，但最后孫權聽周瑜的話抗曹后，不認為張昭投曹，也沒有殺了張昭?！?

    吳通判官袍下的袖子一直在顫抖，他很用力裝作若無其事。

    馬通判等人見吳通判的神情都都是明白的點頭。

    林延潮道：“看來這個比喻你是明白，不過趙家還不明白，你可以與他們說說，好像趙家能量不小，是不是還有一位在禮部任官……是南直隸?！?

    “但好歹也是首領官，南直隸雖不比京師，但也能做到交游廣泛，可以讓他找一下門路，或者托同年想想辦法，如此就不會到山窮水盡的地步?！?

    看著林延潮為替趙家出謀劃策，吳通判心底生出一等荒謬可笑的感覺來。

    “你去告訴趙家，本府可以與他們談，但談來談去就是那樣，沒意思。他們現在能有多少關系，盡量都找了，雖然沒什么用。至于有多少錢也盡量打點，不過還是留一點，否則抄家時，賬上不好看。”說完林延潮蓋上茶碗，眾人也隨著起身，吳通判走在后面，數次想說話，但見林延潮已是起身離開了亭子，他知道說什么也沒用了。

    河南巡撫衙門。

    趙孟長與幾位生員在提學道里，關了一段時間后，又被轉押到這里。

    要知道提學道衙門，乃是文昌之處，這里是沒有牢房，沒有牢房也就沒有牢卒。這些人被關在這里，十分愜意，現在他們被轉押至巡撫衙門，就不一樣了。

    現在巡撫衙門的大牢里。

    其余四名生員正瑟瑟發抖，但是趙孟長卻是有幾分定下神來。

    牢頭奉上粗茶淡飯，幾人平日都是錦衣玉食慣了，他們都是沒胃口，但趙孟長卻是胃口很好，一碗接著一碗。

    見了這一幕，一人問道：“孟長兄，為何你在提學道衙門時，好酒好肉吃著，卻整日眉頭不展，來了巡撫衙門后，面對那些牢子嘴臉，吃著如此粗劣的食物，卻是心情舒暢?！?

    趙孟長笑了笑道：“我們之前在提學道衙門，我提心吊膽，是因為提學衙門雖能收押我們，卻不能主審案子。所以我們身在此處，只是權宜之計?！?
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