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    如此徐貞明算是戴罪立功了，但興修水利的大政方針失敗后，反而更激起了他事功的決心。

    徐貞明現在是三天兩頭的往林延潮家里跑，研究探討如何在京畿開展屯墾旱田之事。

    卻說林延潮在京屯墾時。

    紫禁城的內校場，天子正在策馬揚鞭。

    天子今年二十五六歲，雖說身形有些微胖，但在馬背上馳騁動作卻是十分矯健。

    張鯨見天子策馬飛馳，不時與身旁的小太監們夸贊天子的騎術，反而是司禮監掌印太監張宏一臉憂心忡忡。

    不久天子馳畢一躍跳下馬來，與張宏，張鯨笑道：“兩位伴伴，你們看朕的騎術如何？”

    不等張宏說話，張鯨即搶著道：“陛下，真是英明神武，這匹土魯番進貢的千里駒，自入上林苑來，是誰也降服不了，唯獨到了陛下面前可謂神驥得主，陛下要他前他前，陛下要他后他后，那是服服帖帖，由此可知千里駒也知天威啊?！?

    天子哈哈聞言大笑，又看向張宏問道：“張伴伴，你怎么看？”

    張宏滿臉憂心地道：“陛下，內臣之言恐令陛下不快。”

    天子道：“張伴伴，有什么話直言無妨。”

    張宏道：“方才老臣在旁看得心驚肉跳，雖說陛下騎術了得，但陛下乃萬金之軀，萬一馬有失蹄，后果不堪設想?！?

    天子擺了擺手道：“此迂腐之見，當年唐宗宋祖，本朝太祖成祖不也都是馬背上得得天下嗎？為何他們馳馬時，沒有人擔心他們從馬背上摔下來?！?

    “朕自幼長于深宮，深恨不能效太祖成祖那般，以武功平定天下，難道騎騎馬也不行了嗎？你們勸這個勸那個，這也不許，那也不許，好生沒趣。”

    張宏道：“陛下，眼下天下太平，當以文治為先，武功次之。內臣不敢阻止陛下策馬，只是請陛下小心……”

    “小心什么？”

    張宏道：“……小心武宗的前車之鑒?！?

    聽到這里，眾內監們都是臉色一變，明武宗就是正德皇帝，當年失足落水而死，張宏提到這個不是犯了天子的忌諱嗎？

    張鯨臉上喜色卻是一抹而過。

    但見天子重重哼了一聲，張宏跪了下來，脫冠在地，露出滿頭白發道：“陛下，臣失言，臣死罪，臣自知年紀老邁，愿去南京給太祖守陵，了去殘生?！?

    天子臉色劇變，二話不說拂袖而去，當下眾太監連忙跟上天子腳步，校場里唯獨留下了跪著的張宏。

    校場上起了風，黃沙打在張宏臉上。張宏跪在校場上，一動不動。

    卻說天子回到弘德殿，換下戎服穿上了青色的龍袍。

    張鯨見天子余怒未消當下陪笑道：“萬歲爺，干爹人老了，已經是糊涂蟲了，他的話您千萬別放在心上。”

    天子看了張鯨一眼道：“你干爹確實是老糊涂了，這些年一再頂撞朕?！?

    張鯨道：“萬歲若真是心煩干爹，不如將干爹落一個閑職就是，干爹畢竟上了歲數，落個閑職也是好生給他養老，如此頤養天年也是天家的恩典啊?！?

    天子這時怒氣已消去了大半當下道：“你干爹說的話雖然難聽，但未必沒有道理。而你說的話，雖是處處揣摩朕的心思，但有幾分是真的？”

    張鯨連忙道：“陛下……”
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