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    真是把聊天聊死了。

    林延潮正暗自懊惱，卻見王錫爵笑道：“宗海，你要有為有功，若你為宰相，第一件事要先為什么？”

    林延潮笑道：“先無為而治，養政三年！”

    “為何？”

    林延潮對此早是胸有成竹，見王錫爵問之道：“天下之人皆以為林某入閣要大刀闊斧，此時變革，必激上下之疑，不如先養政三年。”

    “然后呢？”微風吹動王錫爵的禪衣。

    林延潮以手指畫江山道：“凡治國者必有成法，法久必敗。壞必更始，然后例生。但要變法，必先有治臣再求治法，我在這三年于朝中選拔清正廉潔，精明干練之臣，修清明之政治于廟堂之上，再以科舉，報紙曉諭士人，啟迪民心，因其所明漸通之，絕不可強開其閉，等天下人皆問林某入閣后為何一事無成再行變之，移風易俗，中興變法非一日之功，先小后大，先易后難，先緩后急……”

    “那么宗海之相業又在哪里……”

    溪邊陳濟川，吳幼禮，但見王錫爵與林延潮二人一老一少立在溪邊的石上。林延潮臨溪侃侃而談，而王錫爵負手踱步，時而駐足撫須點頭。

    溪水聲潺潺，遠處操著竹筏的漁叟遠遠朝此眺望……

    說到這里，林延潮肅然道：“……這曉諭士人，啟迪民心必在變法之先，這也正是林某回鄉后所為之事！可惜……”

    “立一時之法，不如正萬世之心！”王錫爵點點頭，“走吧！”

    林延潮沒料到王錫爵為何突然中止話題。

    于是二人從溪邊離開，陳濟川，吳幼禮提著魚簍釣竿跟在二人身后。

    穿過林子，即到了路邊。

    王五，王衡，陳繼儒等與一輛馬車候在這里。

    王五三人見了林延潮一并作揖道：“見過大宗伯！”

    林延潮徐徐點頭，他與王五，王衡關系倒也普通，當初自己焚詔時，王衡還在同里同窗間譏諷過自己。

    但現在隨著王錫爵謝政，一切都煙消云散了。

    不過心結不是那么快容易轉過來，當時王衡向林延潮見禮時只是微微一揖。

    王錫爵見此道：“衡兒！”

    王衡一愣。

    但見王錫爵對林延潮道：“此乃犬子王衡，表字辰玉，萬歷十六年僥幸得中順天鄉試解元，讀書一知半解，常自以為是，老弟若是不棄，就把犬子收錄門下吧！”

    “這萬萬不可！”

    “這如何使得？”

    林延潮與王衡同時言道。

    王錫爵看了王衡一眼，王衡不敢有違父命，只能向林延潮拜下，行師生之禮。

    林延潮沒有辦法唯有將王衡扶起。

    王錫爵欲上車離開，回頭看向車旁相送的林延潮道：“老夫出生之時，家中有雀飛來，聚于宰上不去，故先父將我取名為錫爵，可惜名不副實。而今老夫心灰意賴，此回太倉正如鳥雀放歸山林，從此不會再過問朝政一字。”

    “朝廷積弊如山，老夫早困在能為與欲為之間，但宗海不同，你胸富萬有之藏，文有千丈之焰，立朝可為國之砥柱。”

    說到這里王錫爵嘆道：“這萬丈江山與犬子……老夫就托付給你了！”

    說完王錫爵向林延潮一揖，林延潮也是作禮還之。

    而一旁的王衡聽得瞠目結舌，他沒料到一貫眼高過頂的父親，竟對林延潮有此這等評價！這番贊譽之詞，即便是與之一并立朝的徐階，高供，張居正也未曾聽過。

    王錫爵起身看向王衡，卻沒有說話。

    王衡恍然大悟，王錫爵這番話何嘗不是對自己說的。

    說完王錫爵乘車離去，王衡向林延潮一揖先去追送王錫爵。

    王衡追上王錫爵問道：“爹此去是要以疏向圣上力薦林侯官……老師嗎？”

    王錫爵笑了笑道：“我讓你拜在林侯官門下，天下皆知我王錫爵心意，夫復何言。我早多次與你說過，當初回朝時我即知無力回天，只為報答君恩勉力一試。我這條路是走不通的，但林延潮這條路或許能試一試。”

    “思天下有溺者，猶己溺之也。稷思天下有饑者，猶己饑之！你在他門下，替我為社稷為百姓盡一份力，不要以事親為念！”

    “爹爹！”王衡追著馬車拍打道。

    王錫爵走后，林延潮繼續在驛站住下。

    一日他傍晚小鎮散步，但見數名儒童擠在窗邊，借著快要落山的太陽讀書。

    林延潮見此有所感，想起年少時自己與林淺淺在桐油燈，一人編草席，一人讀書的事來。于是他召來鄉老驛丞，雇了幾名驛卒。

    小鎮每到入夜時，就有兩名驛卒挑著桐油簍巡邏。

    如果正好見哪戶人家的子弟在挑燈夜讀，驛卒便去此人家里幫他添一勺燈油。

    此事久而久之，有人見哪家子弟發奮讀書，都會勉勵一句‘加油’！此事因林延潮傳為佳話。

    沈一貫一路走走停停到京后，先向天子上疏辭相，三辭之后入閣辦事。

    禮部尚書羅萬化亦辭官歸里，數年后病故于鄉。

    年底之時，播州土番楊應龍以次子病死之故，拒絕向朝廷繳納年貢，起兵叛亂。

    朝廷以兵部侍郎邢玠總督貴州，準備討伐楊應龍……

    秋去冬來，大雪降至，運河封凍。

    林延潮撐著傘，披著氅衣，站在運河邊看著這場雪，但見天地間一片白茫茫。

    原先熱鬧非常的運河，一條船也沒有，千山萬徑，人鳥絕跡，此時此刻一等孤寂的心情涌上的心頭。

    “老爺，老爺，你看是誰來了？”陳濟川急奔而來向林延潮言道。

    林延潮見陳濟川滿臉喜色，向他身后往去，但見十余位熟悉的年輕人于雪中奔來，見到自己后拜倒在雪中。

    “學生……拜見山長！”

    看著徐火勃，曹學佺，周如磐等十幾人，林延潮但覺得胸膛一熱，差一點落下淚來。

    “起身吧！是了，明年大比，你們進京趕考吧！”

    “山長何以至此？”徐火勃垂淚問道。

    林延潮笑了笑道：“我十歲讀書發蒙，十六歲著書立說，十九歲出仕為官，三十歲教書講學，都是一步步走來。你說我為何在此，那又有何處不是逆旅呢？”

    說到這里，林延潮指向河上道：“此處景致不錯。”

    但見曹學佺道：“既山長不在廟堂上，我們就算中了進士，入朝為官又有何用？”

    林延潮皺起眉頭道：“這內圣之學若不致于外王之用，就是紙上談兵。你也是鰲峰書院出來，怎可說這樣的話，能兼濟天下就不要獨善其身！”

    曹學佺道：“那么山長為何不去兼濟蒼生，為宰相不是更好嗎？”

    “能始！怎么能如此與山長說話？”徐火勃最是敬重林延潮，于是責了曹學佺。

    這時另一學生周如磐向林延潮道：“山長你說得極是，無論為官出仕，還是教書講學都是兼濟蒼生！”

    “但山長既身在此處，既不為官，何不教書講學？山長既教書講學，又怎可沒有我等？”

    說得好！眾人差一點暗中鼓掌。

    但見周如磐繼續道：“正如方才所言，山長十歲能讀書發蒙，十六歲即著書立說，十九歲就出仕為官，三十歲方教書講學，由此可知這教書講學更難于讀書著書為官，如此功業我等又怎能不為之？”

    說完徐火勃等眾學生無不拍手叫好。

    林延潮聞此則笑著搖了搖頭。

    Ps:恭喜知還需行書友成為本書第十六位盟主。

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