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    陳操之誠懇道：“初陽臺李道長雖然修道有成，但如何比得杜師道術精深，聲譽更是遠遠不及，在下力薦杜師實是為天師道前程著想，杜師肯擔當此任，實是天師道眾和江東百姓之福，在下有幾點設想，杜師總領天師道，應去除不合事宜的舊教規，制訂新的科范禮儀、道官教義，既要禮敬三官，更要忠君愛民，加強戒律，不得煽動民眾鬧事，如此，杜師必成天師道自張祖師以來最杰出的道，當惠澤后世。”

    杜子恭心知陳操之要奉他為天師道總署大祭酒，必有所圖，現在聽陳操之所言，肅然起敬，陳操之并非為己謀私利，也并非要打囧壓他和天師道，杜子恭傳道多年，深知天師道的流弊，比如男女合氣術，盧竦事敗后，男女合氣術多為人詬病，朝延已明令天師道不許聚眾宣講男女合與術，這些改革也事由必要的，有朝廷支持，改革天師道教義和齋戒制度當順利進行，當即道：“既然陳刺史不以老朽衰弊愚陋為嫌，那老朽愿意一試。”

    陳操之深施一禮，感謝杜子恭，說道：“那就請杜師略事準備，下月底我與杜師一道入建康覲見皇帝。”

    孫泰、孫恩之所以能起天師道叛亂，是因為士族土地兼并嚴重，百姓困苦，而且天師道教義在未吸收儒家“五常”觀念之先，很容易被野心家所利用，陳操之現在要做的就是改革天師道，讓天師道與儒家禮度相融合，這是治標，而治本就是要解決土地兼并的問題，讓廣大民眾不至于貧困到流離失所，老百姓有一口飯吃，就不會受煽動造反一一

    杜子恭親送陳操之出別墅，看著陳操之帶著隨從策馬而去，對侍立一邊的孫泰說了陳操之邀他出任天師道總署大祭酒之事，孫泰疑惑道：“陳子重莫非另有所圖？”

    杜子恭道：“不要多慮，陳操之神氣甚正，其福祿和壽命更在桓溫之上。”

    孫泰吃了一驚，桓溫權傾傾朝野、勢壓皇室，福祿壽更勝桓溫，那豈不是說陳操之要篡位當皇帝！

    杜子恭瞥了孫泰一眼，說道：“莫要胡亂猜想，桓溫雖然位極人臣，但子嗣不佳，身后凄涼，陳操之勝過桓溫的就是指這些。”

    ……

    當rì午后，陳操之帶著慕容欽忱和小仲渝從械林碼頭渡江，對岸已經是車馬填途，陳家塢族人都來迎接陳操之一行，自前年八月底離開陳家塢，又已近兩年，夫婦、父子聚少離多，思之慚愧一一

    兩年前還不會走路、不會說話的小菲予此時已有兩歲半大，身高幾乎趕上阿姊芳予，細長的眼睛很象其母謝道韞，笑起來分外嬌美，因為講道韞尚在海邊督建港口，還未趕回來，小菲予是由柳絮和因風帶著來的——

    葳蕤牽著伯真、小嬋牽著芳予，兩今年未滿四歲的小孩兒竟然還記得爹爹，在娘親的催促下，都上前給爹爹行禮，伯真很認真地道：“爹爹上回說明rì回來，可是都已經很多很多個明rì了，爹爹才回來。”

    陳操之蹲下身子親吻這三個兒女，說道：“是爹爹不好，爹爹這次回來多陪陪你們小兄妹。
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