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    吳府。

    吳居厚認真檢查完了十一個兒子的學業，皺了皺眉頭，臉上露出明顯的不豫之色。

    他的夫人親自端起香茶，來到邊上，對著自己寵愛的嫡子使了個眼神，然后才道：“相公，又有什么事讓你煩心了？”

    吳居厚沉下臉，但也不會當著眾子的面當眾訓斥，而是擺了擺手：“你們都下去吧！”

    對于這位一向酷厲的父親，吳氏子本來就是透出由衷的畏懼，此時紛紛如蒙大赦地應道：“是！”

    眼見兒子們都退下，吳居厚才看向夫人，厲聲道：“你再敢護著他們，不好好苦心學業，整日去那煙花柳巷之地，休怪我翻臉！”

    夫人叫冤道：“相公這話，妾身可擔不起，妾身哪日不是盡心叮囑，又豈會耽誤他們的學業？”

    吳居厚也知道這么呵斥有些遷怒，但看著自己的兒子半點沒有遺傳到自己的聰慧，就氣不打一處來：“我等官宦之家，富貴容易，敗落也容易，民間有俗語‘千年田換八百主’，說的便是現在的世情，若考不上進士，家世衰弱得當真是極快的！”

    夫人蹙眉：“難道這些孩兒就沒有一個有進士之資么？”

    吳居厚搖頭：“我不想騙自己，他們這般學問中舉都已勉強，若不是在太學讀書，怕是都入不了省試……”

    這其實也意味著自己故去后，族內必定衰敗，他嘆了口氣：“真正能長久富貴的，反倒是穩守家鄉的地方豪強，方可長保家族的平安啊！”

    夫人恍然：“怪不得相公在家鄉興學置田！”

    吳居厚苦笑一聲：“相公……這個稱呼老夫怕是當不起了！”

    夫人神情頓時劇變：“此話怎講？相公都已權知開封府衙，這可不是宰相的預備么？等到章相公去了，朝堂上還有幾位能阻你？”

    “章相公……”

    想到那個比起自己還要咄咄逼人的老者，吳居厚嘆了口氣：“韓忠彥是庸碌之人，曾布和蔡卞又私心太重，實務不及我，官家要做什么，都是要錢的，這也是我的最大依仗，只是沒想到會出劉延慶一事！”

    夫人又驚又怒：“那劉延慶一事就如此嚴重？”

    吳居厚道：“劉延慶被抓緊皇城司后，幾個兒子就四散奔走，將我們這些人統統求到了……嘿，別看是武人之子，倒是有幾分狠勁，擺明著我們若是不伸手搭救，就要將之前的事情統統抖出去呢！”

    想到劉光國、劉光世幾個毛頭小子硬沖進來的場面，吳居厚雖然記恨在心，但再對比自己的兒子，又有種說不出的傷感，別看自己身居高位，自己家以后恐怕還真的不如那劉家。

    士大夫的地位比起武人高出太多，但對于家族延續而言，還真是劉延慶那類的將門世家更好傳承。

    說得難聽些，考進士是需要天賦的，競爭又異常的激烈，而武將每代只要出幾個敢拼命的，去前線一犧牲，就能得到朝廷封賞，保一族富貴，難度自然大不一樣。

    想到這里，他露出濃濃的悔意：“是我小覷了那丁潤，此人江湖氣十足，本以為只是個粗蠻武夫，隨意拿捏，沒想到居然能勾結幸臣高俅，利用明尊教一事大做文章！現在若是不能速速救出劉延慶，此事鬧了起來，別人或許無妨，趙挺之是不會放過我的……”
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