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    眼見裴宣帶著一群人虎虎生風(fēng)地出發(fā)，一名皇城司邏卒左右掃了眼，身形緩緩?fù)笸巳ィ瑏淼叫∠飪?nèi)，與早就守著的閑漢見面：“速速告訴錢老，皇城司在官妓失蹤桉上已經(jīng)有了進(jìn)展，這件事瞞不住了?！?

    很快這名皇城司傳的口信，就落入錢老的耳中，他的臉色陰沉下來，匆匆往鐵薛樓深處而去。

    厚將行會(huì)的總部原來不在此處，但那里老是被憤怒的百姓堵住，驅(qū)趕不便，葉季長(zhǎng)夫婦近來就住到了這所被封存的正店后院內(nèi)。

    經(jīng)過層層守衛(wèi)，錢老終于來到雅間，就見葉季長(zhǎng)正坐在寬大的椅子上，閉目養(yǎng)神。

    相比起其他豪商的富態(tài)，這位厚將行會(huì)的會(huì)首瘦得出奇，堪稱皮包骨頭，偏偏骨架很大，整個(gè)人坐在椅上，就像是一具骷髏撐起了袍服，看上去既有威嚴(yán)，又有森森的鬼氣。

    當(dāng)聽到腳步聲，葉季長(zhǎng)睜開眼睛，本就很大的眼球，似乎從眼眶里凸出，陰沉的目光讓錢老都有些畏懼，趕忙道：“稟告會(huì)首，皇城司調(diào)查官妓失蹤，目前已經(jīng)有了線索，在牢內(nèi)的少東家恐有暴露的風(fēng)險(xiǎn)……”

    葉季長(zhǎng)低吼道：“這逆子，老夫早就告戒過他，不要老是從樊樓內(nèi)選外身的材料，小甜水巷那么多營(yíng)妓，沒了又有誰(shuí)理會(huì)？還有無(wú)憂洞送來的那么多女子，還不夠他練么？偏偏要去擄掠那些官妓！”

    聽著會(huì)首的震怒，錢老縮肩垂首，不敢答話。

    怒氣過后，葉季長(zhǎng)陰聲道：“高求到底要多少錢？十萬(wàn)貫還不能滿足他么？”

    錢老道：“根據(jù)目前的接觸看來，此人極為貪婪，恐怕看上了我商會(huì)的基業(yè)?！?

    葉季長(zhǎng)眉宇間露出殺意：“呵，盯上我們的人多了，輪得到這個(gè)市井子么？驟得高位，忘乎所以，等此事的風(fēng)頭過了，我定要這高求死無(wú)葬身之地！”

    錢老臉色變了：“會(huì)首難道要出動(dòng)凈法司？”

    官妓桉的暴露，猶如壓倒駱駝的最后一根稻草，讓葉季長(zhǎng)下定決心：“此次五大商會(huì)落井下石，以前的手下敗將也想著墻倒眾人推，全因逆子被拿入皇城司內(nèi)，令我們處處被動(dòng)，養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，我養(yǎng)了凈法司十年，難道還要一直藏著？”

    錢老擔(dān)憂地道：“我們現(xiàn)在雖然名聲受損，但終究還能支持，凈法司一出，若被皇城司拿下，就是鐵證如山，不容抵賴，還望會(huì)首三思?。　?

    “我不信皇城司衰敗已久，在短短時(shí)間內(nèi)就能被高求折騰得起死回生！”

    葉季長(zhǎng)既然決定，就不再動(dòng)搖，擺了擺手，緩緩閉上眼睛：“我們已經(jīng)茍延殘喘得太久，這一次沒有退路，也不該有退路！去吧！”

    錢老垂首領(lǐng)命：“是！”

    他退了下去，但還未離開后院，迎面就見一位華服娘子走來，趕忙行禮道：“夫人！”

    來者體態(tài)豐盈，氣質(zhì)高雅，如今雖然免不了年老色衰，但也能看出年輕時(shí)是出眾的美人，語(yǔ)氣輕柔地道：“錢老辛勞，沇之在牢內(nèi)如何了？”

    錢老想到少東家之前匆匆叫他過去，那焦慮不安的模樣，怎樣也稱不上一個(gè)好字，只能安慰道：“回夫人的話，少東家在牢內(nèi)結(jié)識(shí)了幾位友人，相談甚歡，有所慰藉。”

    夫人輕輕嘆了口氣：“他從小性格就別扭，此番落難，恐怕更是難以冷靜，送進(jìn)牢內(nèi)的飯菜，一直是你安排的，我準(zhǔn)備親手給他做些愛吃的，接下來就由我的婢女去送吧？”
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