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    “圣駕至！”

    萬眾期待的一刻到來，兩側(cè)鐘鼓齊鳴，太常寺樂各自起舞，羽葆傘幢隊(duì)列齊出，場(chǎng)面煊赫熱烈至極。

    隨著圣人大輦出現(xiàn)在宮道上，臣民迎輦而拜，齊聲高喊：“臣等恭迎陛下，吾皇萬年！”“外臣恭迎圣人，唐皇陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

    萬歲之言，具體是從什么時(shí)期開始興起的，已經(jīng)無人知曉，但這個(gè)世界反正不是武則天流傳起來的，反倒是各國覲見時(shí)，有外臣使用了這般禮節(jié)，如此露骨熱烈的表達(dá)，還完全是出自狂熱與敬仰。

    此時(shí)亦是同理，有小國使臣甚至直接叩首，神色虔誠，真心崇拜。

    “免禮！”

    帝輦之上，伸出一只繡著金紋的長袖，修長的手掌從中探出，輕輕向上抬了抬。

    待得近了，眾人才得以見到這位深居簡出的皇帝真容。

    千秋節(jié)是天子過壽，并非國家祭祀，李弘并沒有穿戴最隆重的天子袞冕，畢竟那冕上旒珠垂遮視線的感覺并不好，太過莊重的打扮，也不利于節(jié)日慶典。

    他的一身常服固然華貴，但于天子而言，又有幾分樸素，不見高高在上，懾人雄姿，反倒有幾分閑散自在，淡泊之態(tài)。

    “聽說唐皇這些年來沉迷于修道，不理政事，今日所見，不是傳言啊！”

    大唐臣民見怪不怪，各國使節(jié)眼神交流之間，則隱隱露出憂慮之色。

    如果這位普天之下最有權(quán)勢(shì)的存在，真的沉迷于得道成仙之中，那對(duì)于周邊各國來說，其實(shí)是一件很不愿意看到的光景。

    畢竟大唐是文明的燈塔，且一向講理，所滅的國家雖多，但都是取死有道，這些年間愈發(fā)強(qiáng)盛，卻沒有主動(dòng)侵犯鄰國，皆拜這位仁德的圣人所賜。

    倘若李弘不理朝政，亦或是換成新皇登基，如今各國的和平之勢(shì)，或許就會(huì)隨之改變了。

    “神完氣足，內(nèi)外兼修，李弘倒是沒有辜負(fù)真勁之法！”

    就在使臣暗暗擔(dān)心之際，小黑打量著這位熟悉而又陌生的大唐天子，眼神也頗為復(fù)雜。

    她原本以為，當(dāng)年李彥所創(chuàng)的功法，在李弘調(diào)理好了病弱的身體后，早就荒廢了。

    那并不奇怪，身為一國之君，且是有所作為的一國之君，必然耗費(fèi)大量的精力在政事上面，積勞成疾的都有不少例子，根本無法專心練武。

    久而久之，想不荒廢也難。

    但現(xiàn)在所見的李弘，不僅體態(tài)氣血毫無人到中年的衰敗，溫潤如玉的眸子斂起精芒，竟有幾分返璞歸真之相。

    原來還不能確定，唐皇是否沉迷修道，但現(xiàn)在所見，絕非偽裝。

    “終究還是走上了這條路么……”

    小黑的感情有些復(fù)雜。

    一方面，她不希望李彥的心血付之流水，盼著大唐能夠一直繁榮昌盛下去，所以之前發(fā)現(xiàn)敵人對(duì)于大唐的陰謀詭計(jì)時(shí)，才會(huì)那般賣力地查案。

    但另一方面，她也清楚，李弘身為皇帝，不可能是毫無自身欲望的木偶，二十年的時(shí)光，足以讓一個(gè)雄心勃勃的圣明君王，變得懶政怠政，轉(zhuǎn)而去追求自己的欲望。

    這也是為什么當(dāng)年李彥離去之前，只是給出了建議，而非事事安排。

    擁有至高權(quán)力的一國君王，是外力約束不了的，越想要對(duì)方按照自己的計(jì)劃執(zhí)行，越是會(huì)事與愿違。

    而現(xiàn)在，更不會(huì)有人能夠約束九五之尊的欲望了。

    小黑感慨之際，又有圣輦抬出，上面所坐的，首先是皇后裴氏和太子李成器，后面則是跟著其余的嬪妃、皇子和公主。

    李弘后宮人數(shù)很少，連帶著子嗣也不多，反倒是一眾弟弟，雍王李賢、英王李顯、冀王李旦，各自帶著一大家，喜氣洋洋地前來過節(jié)。

    在禮官的唱和之下，圣人一家與李唐皇室，正式入殿。

    李弘坐下，環(huán)視群臣，溫潤的聲音傳出：“佳節(jié)良辰，具餐以享，諸位用膳吧！”

    群臣行禮：“謝陛下！”

    千秋節(jié)不是第一次舉辦，太過繁雜的禮節(jié)早就被刪去，氛圍也刻意向家宴靠攏，有種君臣同樂，內(nèi)外親和之感。

    最為特殊的，莫過于不讓大家全程餓著肚子，先行用膳。

    隨著宮婢若穿花蝴蝶，將美食珍饈奉上，場(chǎng)中的氛圍輕松起來，不少臣子都開始享用。

    畢竟起了個(gè)大早，一路餓著肚子侯在宮外，這個(gè)時(shí)候舞姿妖嬈，歌喉悅耳的伶人，吸引力反倒比不上熱騰騰的羊肉鹿脯。

    就連李弘都笑著對(duì)左右列席的皇后道：“別餓著，吃吧！”ωωw.

    皇后裴氏本就出身武將之家，頗具豪邁之氣，聞言不客氣地開動(dòng)，太子的神情則似乎略有恍惚，顯得有些心不在焉。

    李弘的心情很愉悅，看著端上來的齋飯素食，對(duì)著太子道：“當(dāng)年你師父也是喜歡先填飽了肚子，再議正事，可惜你那時(shí)還小，來不及聆聽你師父的教誨……”

    太子身軀微震：“父皇說的是，兒臣明白了。”

    李弘點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起酒壺，親自倒了杯清酒，品了起來。

    圣人的姿態(tài)固然足夠放松，下方的臣民卻不可能真的胡吃海喝，用了些吃食，有了幾分氣力，馬上開始嚴(yán)陣以待，準(zhǔn)備接下來的環(huán)節(jié)。

    李弘起身，舉起酒杯：“功于華夏，造于黎民，此乃朕登基之初的心愿，幸得卿等精誠效忠，今國泰民安，共享盛世，諸位同飲！”

    群臣齊賀：“昭昭有唐，天俾萬國！盛哉陛下，盛哉大唐！”

    話音落下，身著各色服飾的使臣正式入內(nèi)，獻(xiàn)上賀表與供禮。

    排在第一個(gè)的皮膚微黑，所學(xué)的漢話也有一股古怪的發(fā)音：“天竺使臣瞿曇逸，代天竺五王恭賀唐皇圣壽，進(jìn)獻(xiàn)錕铻石，愿唐皇陛下如日月高懸，嘉時(shí)永享！”

    錕铻石即金剛石，也就是后世所熟知的鉆石，歷史上的天竺，在十八世紀(jì)前，幾乎是鉆石的唯一來源地。

    唐朝的外來鉆石，就都產(chǎn)自于天竺，當(dāng)時(shí)波斯人由于和唐人貿(mào)易頻繁，并且朝貢過金剛石，還被史籍誤載為金剛石產(chǎn)地，現(xiàn)在則沒了中間商賺差價(jià)，直接進(jìn)貢。

    李弘微笑頷首，又看向太子：“皇兒以為如何？”

    太子起身回答：“我大唐德行四海，正道致遠(yuǎn)，方有天竺五王，恭順圣意，遠(yuǎn)來朝賀，盼圣德所至，天竺子民亦享太平。”

    這話說得漂亮，實(shí)際上大唐的外交準(zhǔn)則，向來是恩仇分明，國若犯我，必有嚴(yán)懲，國若順服，可得賞賜。

    而天竺之所以這么乖順，也是恩威并濟(jì)的后果。

    這個(gè)時(shí)期的天竺國，原本分為東、西、南、北、中五個(gè)王國，每個(gè)王國都有自己的國王，因此稱為五王，偏偏王玄策奉太宗之命出使天竺時(shí)，使節(jié)團(tuán)在北天竺遭受攻擊，幾乎全員覆沒，王玄策一人逃出，以一紙檄文召令近處各大唐藩屬國派兵出征，最終創(chuàng)下了一人滅一國的輝煌戰(zhàn)績。

    實(shí)際上，王玄策率領(lǐng)的聯(lián)合軍隊(duì)一路橫掃，所滅的國家，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一國，北天竺是受打擊最大的，中天竺、東天竺也慘遭波及。

    最終的戰(zhàn)果，在正面擊潰敵軍，坑殺了敗兵后，“遠(yuǎn)近城邑降五百八十所，虜男女萬二千人，牛馬三萬余頭匹，天竺震懼”。

    那是五十年前的事情，而后威脅更大的，是雄踞高原的吐蕃王朝，結(jié)果二十年前，吐蕃又被滅了。

    天竺瑟瑟發(fā)抖，畏懼之下，原本一盤散沙的各國被迫結(jié)盟，五王共出一支使節(jié)團(tuán)，當(dāng)然真要開戰(zhàn)，指不定又是貌合神離，一盤散沙。

    所幸大唐對(duì)于喜馬拉雅山脈那頭的國家，根本沒有多少興趣。

    山川屏障，炎熱潮濕的印度半島會(huì)引發(fā)水土不服，是一方面的因素，安西都護(hù)府的經(jīng)營，才是國家更重要的百年大計(jì)。

    天竺既然知趣，就以安撫貿(mào)易為主，它盛產(chǎn)的象牙寶石，亦是一筆不錯(cuò)的財(cái)富。

    眼見唐皇和太子都面容和煦，天竺使臣喜不自禁地退下，獅子國使臣趕忙接上。

    一個(gè)個(gè)小國使節(jié)依次上前，奉上賀表，恭賀圣壽，進(jìn)獻(xiàn)禮物，間或也有小小的抱怨。

    對(duì)于這些地緣小國，大唐承擔(dān)大國責(zé)任，時(shí)常調(diào)解矛盾，不偏不倚，因此極受敬服，不止一次制止了兩國戰(zhàn)亂。

    好處是，進(jìn)一步提升了國際威望的同時(shí)，接壤地區(qū)多有他國子民前來入戶，以成為大唐人為榮耀。

    邊境州縣若是無法繼續(xù)接納，會(huì)向安西之地轉(zhuǎn)移，人口的遷徙紅利，是原本地廣人稀的安西都護(hù)府能夠大力發(fā)展的必要條件。

    而如果說這些國家，只是邊境小民盼著越境投靠，那么當(dāng)輪到東瀛使臣覲見時(shí)，就是噗通一聲跪倒在地，涕淚交加：“圣人如大日高懸天中，卑小下國渴于恩輝沐浴已久，還望唐皇陛下成全吶！”

    諸國側(cè)目，不知情者莫名其妙，覺得這舔得也太夸張了。

    事實(shí)上并不夸張，那個(gè)曾經(jīng)膽敢與百濟(jì)聯(lián)合攻唐的島國，早就不敢抄襲李治的天皇之稱，連日本這個(gè)國名都不敢稱呼，自稱瀛州王。

    最根本的原因，是朝鮮半島的統(tǒng)一，金礦銀礦的挖掘，與大唐移民對(duì)于貴族階層的吸引，導(dǎo)致了日本國內(nèi)政局的崩潰。

    短短二十年間，這小小的島國不知道發(fā)生了多少場(chǎng)內(nèi)斗，曾經(jīng)那些貴族階層還沒有退路，現(xiàn)在哪怕爭斗失敗了，只需拍拍屁股，攜帶大筆金銀，成功入戶大唐就成，此刻殿內(nèi)有些個(gè)子矮小的低品官員，便是其中一員。
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