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    馬文·皮爾斯就算以后不從商，照樣可以過得很爽。

    并且以后灌木家族新一代成長了，出一些商業人才的話。

    那等到時機合適，馬文·皮爾斯一樣可以選擇和兄長們同樣的道路。

    畢竟四兄弟中他最年輕，比大哥少了十幾歲。

    所以雖然忙起來，但馬文·皮爾斯也受益良多。

    兩人又聊了一會兒，車輛卻沒有往奧斯汀市中心開。

    而是離奧斯汀市還有三英里的時候，拐彎開上一條小公路。

    又行駛了大約半小時。

    車隊來到了奧斯汀郊外，富蘭克林小鎮西北側，兩英里處的一個莊園門口。

    在車里透過車窗，亞伯看見了白木柵欄，尖聳的褐紅色屋頂，青綠草坪，充滿了老歐洲維多利亞情調的各種設計。

    車隊在莊園用石板鋪的停車場里停下。

    馬文·皮爾斯下車，亞伯也跟著下車。

    在小勞拉四叔的帶領下。

    亞伯穿過有著大片青翠草坪的前庭院，進入了維多利亞風格的別墅里。

    走進繪滿各種壁畫、油畫的前廳，馬文·皮爾斯又帶著亞伯穿過一條長長的走廊。

    最后在別墅后面，另一個草坪里。

    他見到了正在喝下午茶的赫伯特夫婦，與亞歷克斯夫婦。

    “嘿，中午好。親愛的亞伯。嘿，亞歷克斯，看看誰來了！你的寶貝孫子來了。”

    赫伯特看到亞伯以后，還隔著很遠的距離，就笑著舉手朝他打招呼，還跟旁邊的亞歷克斯說話。

    老灌木看上去臉色紅潤，精神很好，中氣十足。

    哪里像要養病的樣子。

    “別找借口，就算亞伯來了。也要等我們把這把先下完！”亞歷克斯頭都沒抬地說。

    亞伯笑著朝赫伯特揮手回應。

    他快步走到老人們面前，看了一眼亞歷克斯和赫伯特中間的桌子。

    上面擺放著一副厚重的國際象棋，棋局正行走在關鍵處。

    其中白棋看起來要輸了，赫伯特拿的就是白棋。

    亞伯笑著和站起來的奶奶艾莉亞，還有小勞拉的奶奶芭芭拉兩人擁抱、吻面禮。

    “嘩啦”一聲。

    赫伯特“不小心”撞了一下桌子，桌上棋盤里的棋子翻了一桌。

    “花克油！”

    亞歷克斯罵了一聲，在赫伯特的笑聲里站了起來，笑著和亞伯擁抱了一下。

    有仆人又端來了一張小桌子，兩張椅子。

    亞伯和馬文·皮爾斯在第三張小桌子旁邊坐下。

    又有女仆送來下午茶和小點心，以及遮陽傘。

    德克薩斯南部屬于亞熱帶地區，奧斯汀市在德克薩斯南部，有時候冬天都不下雪。

    十月份中旬的奧斯汀，中午的陽光能把人曬暈，沒有遮陽傘那可不行。

    “尼爾已經去加州了。”坐下以后，赫伯特拿起一個咖啡杯，輕輕喝著輕輕說。

    “越早過去越好。時間不等人，已經只剩下一年了。”亞伯微笑道。

    周圍的人都知道兩人在討論什么。

    這時候都安靜下來，看著這一老一小的對話。

    “會不會太倉促了？”

    “尼爾甚至連那邊的情況都不了解。”

    “是有些倉促。”亞伯拿起小桌上，甜品盤里的一塊哥拉奇餡餅，抓著放進自己嘴里。

    哥拉奇是一種以面團為主，配以不同餡料的酥皮點心。

    餡料可以是水果、奶酪等。

    吃起來齁甜齁甜的，標準的被改良后，非常符合美國人的美式超甜口味。

    “但即使有些倉促。明年還是有一定成功的幾率。即使不成功，我覺得也不會有太大的損失。”

    把甜品吃完，喝了口苦苦的原味咖啡以后。

    亞伯再次說道：“2002年失敗了。我們可以2004再來嘛。尼爾還年輕，我也還年輕。我覺得我們有很多的嘗試機會。只要能成功一次，那就是物有所值！”

    聽到他這么說，赫伯特很滿意的點點頭。

    灌木家族走向輝煌的奠基人，側頭看了下自己的妻子。

    全程微笑沒說話的灌木家族的老祖母。

    喬治他們的媽媽，芭芭拉·皮爾斯·灌木女士，她領會到了丈夫的意思以后。

    她微笑著開口了。

    “我親愛的孩子。”

    老婦人慈和溫柔地看著亞伯，“你覺得小勞拉怎么樣？”

    亞伯心想正題來了。

    他掃了一眼周圍所有人的表情。

    在祖母艾莉亞臉上，亞伯看到了擔憂；祖父亞歷克斯臉上，亞伯看到了認真。

    在三個灌木臉上，亞伯看到了期待。

    他又想起了小勞拉那種巧笑顏兮，在自己面前極盡溫柔，永遠輕聲細語的臉。

    還有半個月前在紐約分開時，捂著小屁股，像小兔子一樣跑進學校里的樣子。

    亞伯笑著開口：“我覺得她非常好，是個做妻子的好人選。親愛的芭芭拉，還有赫伯特。雖然小勞拉不在這里，尊敬的尼爾和森妮也不在這里。但我還是想說，我想成為小勞拉的丈夫。”

    他這些話一出。

    周圍的空氣中，頓時充滿了快樂的氣氛。

    祖母艾莉亞臉上，馬上綻放出笑容。

    祖父亞歷克斯也張嘴笑了起來。

    馬文·皮爾斯一臉喜色，赫伯特喜笑顏開。

    芭芭拉也笑著說：“那可太好了，太好啦。”

    　　


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