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    “我明白，如果京城又有一位大楚皇帝，大單于會感到緊張，覺得還是抓緊時間與陛下談判更合乎匈奴人的利益。”

    “皇后明鑒。”

    “可大單于的心事誰也猜不透，他若是覺得陛下再無用處，干脆……干脆魚死網破呢？”

    楊奉還是只能磕頭，在他與大臣中間，有一個誰也不肯宣之于口的最終計劃，如果匈奴人無動于衷，也不肯降低和談條件，則皇帝返京基本無望，他們就只能擁立新君，即使這位新君并不合格，也比天下無主的狀態要強。

    崔小君黯然坐下，王美人說得沒錯，除了她們兩人，這世上再沒有第三個人全心全意地想要皇帝平安返京，可她又覺得其他人的做法或許并沒有大錯。

    “陛下視楊公為師，將整個京城、皇宮與朝廷都托付于楊公……”

    “請皇后相信，我做出這樣的決定并不容易，可是不得不如此，即使成為千古罪人——罪過也在楊某一人身上。”

    崔小君一會想要發怒，一會想要痛哭，一會想要哀求，最終她平淡地說：“楊公需要我做什么？”

    “安慰陛下的母親，請她不要……算了，只需安慰就可以。”

    崔小君點點頭，知道這個任務一點也不容易，王美人已經到了瘋狂的邊緣，皇后的冷靜很可能被視為不忠，“楊公……想過以后嗎？”

    楊奉微微一愣，隨后明白過來，如果皇帝回不來，對他反而是件好事，新君登基，必然依仗于他，王美人再沒有成為太后的可能，縱然心懷仇恨，也無濟于事。

    最麻煩的是皇帝平安歸來，王美人受封為第二位太后，真正掌握權勢，她大概不會輕易原諒楊奉等人的行為。

    “為臣者不愛其軀，楊某無憾。”

    皇后沒再說什么，楊奉告退，處理了幾件公務，終于下定決心，清晨時分與大臣商議，以太后的名義冊封武帝曾孫為齊王，太后之印一直在他手里，事情倒也方便。

    消息立刻向關東傳送，所到之處，無不震動，大楚臣民這回真的相信京城將要擁立新君，各地官員與勛貴紛紛派人回京打探消息，準備與新興的外威之家建立聯系。

    洛陽丑王發現監督放糧越來越難，沒有皇帝做靠山，“丑王”兩字的份量大打折扣，但他沒有放棄，河南尹與商戶不肯出錢出力，他就利用自己的名聲東挪西借，總之要將事情順利進行下去。

    關于皇帝的安危，他對任何人都只字不提。

    聽說新齊王獲封之后，國子監博士瞿子晰長嘆一聲，對洛陽的弟子們說：“百官各司其職，有人救駕，也得有人盡忠，陛下受困以來，只聽說將士奮不顧身，未有文人赴湯蹈火，瞿某無能，做不到力挽狂瀾，唯有親赴晉城，與陛下共患難。”

    當日午時，瞿子晰上路，十七名弟子不請而隨，說是送行，卻一直沒有回頭。

    消息繼續向東，傳到齊國，叛軍終于明白自己被騙了，他們手中的英王根本不可能繼位，于是大張旗鼓北上，要與匈奴人夾攻楚軍。

    崔宏得到消息之后不由得大怒，以為崔家又要失去皇后的身份。

    柴悅與中書舍人趙若素前來相勸，費盡口舌，讓崔宏明白，認真地與匈奴人打一仗才是當前最重要的事情，此戰若勝，晉城或許還有轉機，即使事發萬一，京城不得不立新君，獲勝的大將軍也會擁有更大的權力。

    坐困晉城的韓孺子對這些事情一無所知，他送走了吏部尚書馮舉，將守城之責交給樊撞山與蔡興海，發現自己再也無事可做，他已經用上所有手段，就看大單于是否接招、如何接招。

    也就是從這一刻起，他恢復了最初的鎮定，又能看得進去書中的內容，他單獨招來琴師張煮鶴，命他撫琴，或激昂，或悲涼，或超然，或孤傲，琴曲越動情，他反而越平靜。

    他甚至恢復了練功，對孟娥說：“不為別的功效，只憑它能提振精神，內功就值得修煉。”
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