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    朝廷失去了最重要的決策權，成為一個單純的執行者。

    眾人經過南直勁身邊，都好奇地看一眼這名老吏，南直勁誰也不瞧，等眾人走光，只剩兩名太監、兩名侍衛的時候，他前趨幾步，向皇帝磕頭。

    韓孺子很疲憊，但是也很興奮，坐在桌后，說：“平身。”

    南直勁起身，拱手道：“外戚王平洋違法蓄奴，御史臺奉命捉拿歸案，卑職特來告知陛下，請陛下裁決。”

    “王子犯法與庶民同罪，外戚也一樣，無需請示，照常執法即可。”

    “是，陛下。”南直勁明白，皇帝將自己留下來還有別的原因。

    韓孺子示意太監和侍衛離開，四人互相望了一眼，陸續退出，但是都守在門外，一有異常，立刻就能進來。

    韓孺子一點也不擔心南直勁會做出格的事，就像不擔心一名飽讀詩書的儒生，會突然拿起刀劍當刺客，儒生手中有筆，那才是他們最有力的兵器，南直勁的兵器則是朝廷的規矩與慣例。

    “南直勁，朕這幾天頒布的旨意，你都看到了？”

    “看到了，陛下。”南直勁不愿撒謊，他現在是御史臺的普通御史，沒資格查看全部圣旨，可他的確都看過了，一份不落、一字不差。

    “你替朕揣測一下，朝中大臣以及天下大族，會遵從旨意嗎？”

    “微臣曾因揣測獲罪，不敢再行此事。”

    “朕赦你無罪。”

    南直勁抬頭看了一眼皇帝，“陛下這是要眾人交出自家的‘命’，大概不會得到太多遵從。”

    “朕也是這么想的，所以還要問一句，按朝廷的規矩，這種事該怎么解決？放任自流？還是等大家幡然醒悟？”

    南直勁無言以對，沉默良久，回道：“微臣明白陛下意欲力挽狂瀾的一片苦心，陛下不希望看到大楚慢慢衰朽，可是如此傷筋動骨，只怕大楚……衰落得更快。”

    “這又為何？”韓孺子是在真心請教，從“敵人”這里，他能得到更多幫助。

    南直勁將心一橫，拱手道：“百姓是烏合之眾，他們的喜好與支持對陛下毫無意義，所謂以民為本，應該是以‘治民’為本，萬民不亂，朝廷無憂，陛下更無憂。可是靠什么‘治民’？肯定不是陛下一人所能辦到，陛下自行選用了一些人，他們是朝廷的雛形，卻沒有朝廷的穩定與經驗，依靠他們，陛下能治一郡，卻治不得天下。最終，陛下還是得用朝廷，京城的那個朝廷，正在被陛下打得七零八落的朝廷。陛下肯定能夠擊敗朝廷，卻也擊敗了自己的左膀右臂，陛下壯士斷腕，等到無手可用的時候，悔之莫及。”

    “即使雙手已經不聽使喚，也要忍受？”

    南直勁輕嘆一聲，“權貴之家的腐敗，的確出乎微臣的預料，可是壞手也比無手強，陛下……做得太急了一些。”

    “不得不急，你剛才說得對，朕自行選用的這些人，數量太少，權力也太小，治理不了天下，只能治一郡。”韓孺子停頓片刻，“大楚共有郡國四十七處，朕一地一地治理，大概要用四年吧。”

    南直勁驚得目瞪口呆，一個字也說不出來。

    “當然，朕明白，這不符合朝廷的規矩，皇帝本應高高在上，通過朝廷治理天下，如此一來，才能事半功倍。可是朕不理解，開國太祖一生都在馬上度過，即使稱帝之后，也是馬不停蹄，后世的皇帝卻深居宮中，為何不肯效仿祖先？”

    “大楚定鼎之初，天下不穩，各地常有叛亂，太祖不得不前往四處平亂，非其所愿。”

    韓孺子探身，問道：“南直勁，你覺得大楚今日的狀況比定鼎之初更穩定嗎？齊國謀逆、群匪作亂、匈奴入侵、宮變不止，凡此種種，不都是在要求皇帝離開皇宮嗎？”

    南直勁再度無言以對。
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